Nous avons atteint ce point parfait en été où vous ne pouvez pas marcher dix pieds dans le parc sans qu’une libellule tourbillonne au-dessus de votre tête. Puisque les libellules sont l’une de mes choses préférées sur terre, j’ai pensé donner un petit coup de projecteur sur celles que j’ai vues à Overton Park ces dernières semaines. Il y a plus de 300 espèces de libellules rien qu’aux États-Unis (près de 3 000 dans le monde), et environ 10 d’entre elles sont couramment observées dans notre parc.
À cette période de l’année, il n’est pas rare de voir de grands essaims de libellules voler ensemble. Ceux-ci sont appelés essaims statiques, et leur but est généralement le même qu’un buffet: tout manger, tout le temps. C’est pourquoi les essaims sont particulièrement visibles après la fauche vers le vert: le processus de coupe de la pelouse agite tous les petits insectes que les libellules aiment manger, alors ils se réunissent pour un festin.
Les essaims d’alimentation sont généralement composés de plusieurs espèces de libellules qui peuvent être classées comme « voleuses. »(Contrairement aux perchers, les prospectus sont assez difficiles à trouver assis, ce qui rend leur photographie un défi.) La grande majorité des voleuses de notre parc sont deux espèces : le planeur errant (ici vu dans un rare moment perché)…
… et le planeur à ailes ponctuelles (avec succès, admiré et libéré).
Ces deux libellules sont jaunes, bien que le planeur errant ait tendance à être plus brillant que l’aile tachetée. Ils peuvent voler pendant des heures à la fois, même à travers les océans; c’est pourquoi le planeur errant est la seule espèce de libellule que l’on puisse trouver presque partout dans le monde. Il peut voler à peu près n’importe où!
Une autre espèce volante est la sacoche noire. Il doit son nom aux grandes taches noires sur ses ailes.
Bien que le lac Rainbow ne soit pas un écosystème idéal (car il est peu profond, fait de béton et n’a pas de végétation naturelle), de nombreuses libellules vivent près de l’eau. Ainsi, vous pouvez trouver plusieurs libellules skimmer planant et se perchant autour du lac, y compris l’écumoire ardoisée. Ils sont grands, de couleur violacée à noire, et ils se perchent souvent en hauteur dans la végétation après avoir patrouillé au-dessus de l’eau.
L’une de nos libellules les plus courantes est le dasher bleu. C’est une libellule assez petite, avec des mâles présentant un abdomen bleu et des femelles plus jaunes, mais les deux ayant un thorax rayé de tigre. Ils sont également assez sympathiques – les dashers bleus atterriront parfois sur les gens, ou à tout le moins ne s’envoleront pas lorsqu’ils s’approcheront. Sur ce plan, la femelle est à gauche et le mâle à droite.
Le pondhawk de l’est est légèrement plus grand que le dasher bleu. Les mâles peuvent parfois être confondus les uns avec les autres, mais les pondhawks de l’Est ont toujours un visage vert, tandis que les visages des dashers bleus sont blancs. Les mâles sont bleus et les femelles sont vertes, et ils aiment se percher sur le sol.
Les amberwings de l’Est sont les plus petites de nos libellules dans cette région. Ils sont très faciles à confondre avec les guêpes à moins que vous ne vous approchiez, mais ils sont beaucoup plus susceptibles de planer au-dessus du bord d’un étang qu’une guêpe. Les mâles ont des ailes de couleur ambre vif; les femelles sont moins voyantes mais ont des marques plus complexes. Sur la photo ci-dessous, le mâle est à gauche et la femelle à droite. J’ai tendance à voir des femelles dans l’herbe et des mâles près de l’étang, sauf bien sûr lorsqu’ils se réunissent pour s’accoupler et pondre des œufs.
Enfin, l’écumoire veuve est une libellule qui rejoint parfois les grands essaims d’alimentation, mais s’arrête souvent pour se percher dans l’herbe ou sur les plantes plutôt que de voler continuellement. Ils sont nommés pour les bandes de marques brunes à noires sur leurs ailes. Les mâles ont une bande supplémentaire de coloration blanche en dehors des lignes noires. Leur vol gracieux ressemble beaucoup à celui d’un papillon.
J’espère que vous avez apprécié ce petit coup d’œil dans le monde des libellules! Les essaims statiques devraient durer encore quelques semaines environ, puis vous verrez des quantités clairsemées de libellules jusqu’à la mi-octobre environ. Après cela, ils disparaîtront à nouveau jusqu’en avril environ, alors profitez-en tant que vous le pouvez.
Mise à jour d’août 2017: Vous voulez voir toutes les libellules que nous avons enregistrées à Overton Park? Rendez-vous sur notre page place sur iNaturalist et consultez la section insectes!
