Sam Presti (né le 11 novembre 1976) est un dirigeant américain de basket-ball qui est l’actuel directeur général du Thunder d’Oklahoma City de la NBA, poste qu’il occupe depuis 2007. Le 7 juin 2007, Presti a été embauché comme directeur général des SuperSonics de Seattle, qui ont ensuite déménagé et sont devenus le Thunder d’Oklahoma City. À l’été 2010, l’équipe a prolongé son contrat. Presti est actuellement le 2e plus long directeur général en activité en NBA, après Donnie Nelson, qui occupe le poste de directeur général des Mavericks de Dallas depuis 2005.
Directeur général
NBA
Le 1er novembre 1976 (44 ans)
Concord, Massachusetts
Américain
SuperSonics de Seattle / Thunder d’Oklahoma City
Presti a précédemment occupé plusieurs postes de plus en plus importants pour les Spurs de San Antonio après avoir commencé en tant que stagiaire. Il a rencontré leur directeur général R. C. Buford lors d’un camp de basket-ball à Aspen, au Colorado. On lui attribue une grande partie du mérite d’avoir encouragé les Spurs à repêcher le meneur Tony Parker en 2001.
Lors de son premier passage en tant que directeur général des SuperSonics, il a échangé le joueur étoile Ray Allen, également le 5e choix de la Draft 1996, aux Celtics de Boston, qu’Allen a aidé à remporter le titre NBA en 2008, dans un grand échange qui comprenait les droits de draft à Jeff Green. Peu de temps après, il a échangé le joueur étoile Rashard Lewis au Magic d’Orlando contre un choix de deuxième tour, générant une exception commerciale de 9 millions de dollars que Presti a ensuite utilisée pour débarquer Kurt Thomas et deux choix de premier tour des Suns de Phoenix. Pour diriger l’équipe, il a choisi comme entraîneur-chef P. J. Carlesimo, qu’il a connu en tant qu’entraîneur adjoint à San Antonio. Lors de la première saison de Presti à la tête de l’équipe, l’équipe était la pire franchise 20-62. Vers la fin de cette saison, la ligue a autorisé un déménagement et après une bataille judiciaire et un règlement, l’équipe a été autorisée à déménager à Oklahoma City, Oklahoma. Par la suite, ils ont été renommés Thunder.
Au cours de sa deuxième saison, le Thunder a commencé la saison 1-12 et Presti a congédié Carlesimo et embauché l’entraîneur adjoint Scott Brooks en tant qu’entraîneur intérimaire. Sous Brooks, le Thunder s’est imposé 22-47. Presti a acquis Thabo Sefolosha des Bulls de Chicago pour un choix de premier tour tardif. Presti a également initié un échange pour Tyson Chandler des Hornets de la Nouvelle-Orléans contre deux remplaçants (Chris Wilcox et Joe Smith), mais l’échange a ensuite été annulé car Chandler n’a pas réussi son physique requis.
L’entraîneur Brooks a été retenu et lors de la troisième saison de Presti, le plan a commencé à fournir des résultats bien améliorés. Une défense solide est apparue avec l’aide de l’entraîneur adjoint Ron Adams. Kevin Durant, que Presti a repêché en 2007, est devenu le meilleur marqueur de la ligue et d’autres choix de repêchage plus élevés obtenus lors des saisons faibles précédentes et quelques vétérans ont réussi à remplir les rôles et à améliorer la fiche de l’équipe à 50-32. Le Thunder a affronté l’éventuel champion des Lakers de Los Angeles au premier tour, les forçant à six matchs avant de perdre, 4-2.
Le 28 octobre 2012, après avoir négocié sans succès une prolongation de contrat, Presti a échangé le sixième homme de l’année en titre James Harden, ainsi que le centre Cole Aldrich et les attaquants Daequan Cook et Lazar Hayward aux Rockets de Houston contre les gardiens Kevin Martin, Jeremy Lamb, deux choix de premier tour et un choix de deuxième tour.
Le 4 juillet 2016, Kevin Durant s’est séparé d’Oklahoma City, chargeant Presti de conserver Russell Westbrook ou de reconstruire l’alignement à partir de zéro. Le 4 août 2016, Presti a tenu une conférence de presse à la Chesapeake Energy Arena pour annoncer que Westbrook avait prolongé son contrat jusqu’en juillet 2018. Après une saison 2016-2017 modeste avec Oklahoma City, Presti a été la force motrice de deux acquisitions majeures au cours de la saison morte 2017 alors que Paul George et Carmelo Anthony rejoindraient le Thunder.
