Combien de designers peuvent prétendre que leur travail affecte directement plus d’un million de personnes chaque jour? Massimo Vignelli peut se compter parmi les rares: son design pour la signalisation du métro de New York est devenu un élément emblématique du tissu visuel de la métropole, qui vivra certainement même maintenant que son créateur est décédé.
Profitons de l’occasion pour passer en revue le travail de vie de ce géant artistique, qui a parcouru toute la gamme de la marque au design de meubles et continue d’inspirer les créatifs du monde entier.
Le Calendrier Stendig
Photo: Andrew Bonamici (via Flickr)
Vignelli, un véritable moderniste, croyait à la simplicité radicale et à la grille comme base ultime du design graphique. Cela n’est exprimé nulle part plus clairement que dans son calendrier Stendig de 1966, que le Musée d’art moderne a rapidement acheté pour sa collection de design.
Compagnies aériennes américaines
American Airlines: Maryellen McFadden (via Flickr)
En 1967, la firme de design de Vignelli, Unimark International, a reçu une commande assez épique: concevoir le logo pour American Airlines. Vignelli a créé quelque chose d’étonnamment simple – deux As, un rouge et un bleu – pour indiquer le professionnalisme sans gadgets de l’entreprise. Le client a insisté pour que Vignelli intègre un peu plus de symbolisme américain, alors il a ajouté l’aigle géométrique en forme de X.
Butte
Affiche internationale Knoll: Maryellen McFadden (via Flickr)
American Airlines a peut-être été la plus grosse commande de Vignelli en 1967, mais son favori personnel était pour une autre entité de design: la société de meubles, Knoll. Knoll a embauché Vignelli pour créer toute son identité graphique, du logo à la papeterie, en passant par les brochures et les publicités. Tous les composants étaient basés sur la grille.
Métro de New York
Photo: Dom Dada (via Flickr)
En 1972, Vignelli a conçu un plan de métro et un système de signalisation pour le système de métro complexe de New York, qui relie quatre des cinq arrondissements. La carte était source de division. Coloré et basé sur des angles droits, il a grandement déformé les dimensions réelles de la ville de New York et le tracé des lignes de métro au nom de la clarté.
Plan du métro de New York: Ilona Gaynor (via Flickr)
En 1979, la ville a décidé de le remplacer par un plan plus précis géographiquement. Cependant, la communauté du design a toujours maintenu la version de Vignelli comme la meilleure. Concédant peut-être à cela dans une certaine mesure, la ville a ramené la version de Vignelli en 2011 pour sa nouvelle carte « Weekender », qui affiche les changements de service le week-end.
La signalétique mémorable de Vignelli, qui utilise la police Helvetica, n’a jamais été modifiée.
Heller ware et la chaise Mouchoir
La chaise Mouchoir : Maryellen McFadden (via Flickr); Tasses Heller: designmilk (via Flickr)
L’un des dictons célèbres de Vignelli était « si vous pouvez concevoir une chose, vous pouvez tout concevoir. »Fidèle à cela, Vignelli ne s’est pas limité au simple design graphique. Avec son épouse Lella, il ouvre le Bureau de Design et d’Architecture Vignelli en 1960 pour son travail dans la conception de produits.
Parmi leurs produits les plus célèbres figurent les plats empilables Heller (1964) et la chaise Mouchoir (1983).
Notre Bodoni
Photo: jessica mullen (via Flickr)
Alors que le nombre de polices de caractères disponibles a augmenté de plusieurs milliers au cours de sa vie, Vignelli n’en a pas eu besoin de plus de quelques-unes. En 1989, il a créé Notre Bodoni, une variation de Bodoni qui correspond aux dimensions de l’une de ses autres polices de caractères préférées, Helvetica.
