Foley avec des bois dans 2014
En mai 2010, Foley a nié les rumeurs largement répandues selon lesquelles il était sur le point d’être embauché comme entraîneur par Tiger Woods Le 10 août 2010, Foley a aidé Tiger Woods avec son swing lors d’une ronde d’entraînement au Championnat de la PGA, et a confirmé la possibilité de travailler avec Woods. Foley et Woods ont continué à travailler ensemble jusqu’à ce que Woods annonce en août 2014 qu’il n’utiliserait plus d’instructeur.
Foley et Woods ont apporté plusieurs changements au swing de Woods depuis la fin de 2010. Foley a appris à Woods à rester plus centré sur la balle et à augmenter le poids du côté gauche pendant la descente. Foley enseigne également le penchant de l’arbre avant à l’impact, ce qui a amené Woods à dire qu’il avait retrouvé la distance qu’il avait plus tôt dans sa carrière. Le swing de Woods est maintenant plus raide qu’il ne l’était lorsqu’il travaillait avec l’instructeur précédent Hank Haney, et il n’incline plus son poignet gauche au sommet du swing autant qu’il le faisait avant d’embaucher Foley. La différence de swing la plus notable est peut-être que Woods est maintenant un golfeur biaisé pour la première fois de sa carrière. Woods et Foley ont travaillé sur un chemin de swing plus extérieur, essayant d’éviter de venir de l’intérieur et de se « coincer », ce qui était un problème de Woods. Woods avait clairement de la difficulté à frapper des tirages dans la première partie de ce processus, mais a commencé à bien travailler la balle dans les deux sens en 2013.
Woods a connu des difficultés au cours des premiers mois de 2011, puis a pris plusieurs mois de congé en été en raison de blessures. La première victoire de Woods avec Foley est survenue lors de son propre Défi mondial Chevron en décembre 2011. Il a ensuite remporté trois tournois du PGA Tour en 2012 et était en lice dans chacun des trois derniers majeurs de l’année, mais a joué sous la moyenne le week-end et n’a pas remporté la victoire. Woods a remporté trois de ses cinq premières épreuves de stroke-play en 2013 et est revenu au rang de numéro 1 mondial, puis a remporté le Championnat des joueurs pour la deuxième fois de sa carrière en mai. En 2013, Woods a remporté cinq épreuves du Circuit de la PGA, mais n’a participé qu’à deux des championnats majeurs. Une blessure au bas du dos qui, selon Woods, a commencé pendant les mois d’été a commencé à s’aggraver vers la fin de la saison.
Woods a travaillé pour soigner sa blessure au dos pendant les mois d’hiver. Il a terminé deuxième en séries éliminatoires derrière Zach Johnson lors de son propre Northwestern Mutual World Challenge en décembre. Cependant, Woods a commencé la saison 2014 avec de mauvaises finitions lors de ses deux premières épreuves. Lors de la dernière manche de la Classique Honda en mars, Woods s’est retiré, invoquant une blessure au dos. Il reviendrait la semaine suivante à Doral, mais semblait clairement souffrir une grande partie du temps, bien qu’il ait terminé 25e – le meilleur résultat de la saison 2014.
Woods a annoncé fin mars qu’il sautait le tournoi des maîtres après avoir subi une procédure pour réparer un disque bombé dans le bas du dos. Il a ensuite manqué les trois mois suivants et est revenu au Quicken Loans National en juillet. Son swing était visiblement plus court, un ajustement parmi plusieurs que Woods et Foley ont dit avoir fait pour protéger son dos jusqu’à ce qu’il soit complètement rétabli. Woods a raté le cut lors de son premier événement, puis a terminé T69 à l’Omnium britannique. Il a eu du mal avec sa précision de conduite dans les semaines qui ont suivi son retour de l’opération.
Dans la ronde finale du WGC-Bridgestone Invitational, à laquelle il était le champion en titre, Woods s’est retiré au 13e trou en raison d’une autre blessure au dos. Il a révélé plus tard qu’il avait « secoué » une zone du bas du dos en sautant dans un bunker profond après avoir frappé un coup maladroit plus tôt dans le dernier round. Il a tenté de jouer la semaine suivante au Championnat de la PGA, mais était visiblement mal à l’aise et a lutté avec force, manquant la coupe.
Le 25 août 2014, Woods a annoncé sur son site Web qu’il ne travaillerait plus avec Foley, déclarant: « Avec mon prochain tournoi pas avant mon événement World Challenge à Isleworth à Orlando, c’est le bon moment pour mettre fin à notre relation professionnelle. »Foley a ajouté: « Mon temps passé avec Tiger est l’un des moments forts de ma carrière jusqu’à présent, et je suis reconnaissant des nombreuses expériences que nous avons partagées ensemble. J’ai toujours eu l’ambition d’enseigner au meilleur joueur de tous les temps dans notre sport. Je suis à la fois reconnaissant des choses que nous avons eu l’occasion d’apprendre les uns des autres, ainsi que de l’amitié durable que nous avons construite. Je n’ai que de l’admiration et du respect pour lui. »
