Seriphos a été colonisée par les Ioniens d’Athènes, et c’était l’une des rares îles à refuser la soumission à Xerxès I. Par les écrivains ultérieurs, Seriphos est presque toujours mentionnée avec mépris en raison de sa pauvreté et de son insignifiance; et c’était pour cette raison utilisée par les empereurs romains comme lieu de bannissement des criminels d’État. Il est curieux que les auteurs antiques ne mentionnent pas les mines de fer et de cuivre de Sériphos, qui étaient cependant exploitées dans l’Antiquité, comme en témoignent les traces existantes, et qui, on aurait pu le supposer, auraient procuré une certaine prospérité à l’île. Mais bien que les anciens écrivains se taisent sur les mines, ils prennent soin de raconter que les grenouilles de Sériphos diffèrent du reste de leur fraternité en étant muettes.
La grève des mineurs de 1916modifier
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Siège de l’ancienne compagnie minière de Serifos à Megalo Livadi
Les mines
L’anarchosyndicaliste Konstantinos Speras fut l’un des organisateurs de la grève des mineurs d’août 1916 à Serifos. La police royaliste a tué quatre travailleurs dans le cadre des événements de la grève.
Au XXe siècle, les mines de Serifos ont été exploitées par la Société minière « Société des mines de Seriphos -Spiliazeza », sous la direction du minéralogiste allemand A. Grohmann (mort en 1905). À l’été 1916, en réponse aux bas salaires, aux heures de travail excessives, aux mauvaises conditions de sécurité et au refus de la compagnie de réembaucher des travailleurs enrôlés dans l’armée grecque et récemment démobilisés, les 460 mineurs forment un syndicat et organisent une grève. Leur chef était Constantinos Speras, un natif de Serifos éduqué en Égypte, qui était un anarcho-syndicaliste avec une longue expérience des luttes ouvrières sur le continent grec. En réponse à la grève, Grohman a demandé l’aide des autorités grecques, qui ont envoyé un détachement de gendarmerie (Χωροφυλακή) de 30 hommes à proximité de Kea. Après avoir arrêté Speras et le comité de grève, le lieutenant de gendarmerie ordonna à ses hommes de tirer sur les ouvriers, qui s’étaient rassemblés au quai de chargement du minerai à Megalo Livadi et refusaient de permettre le chargement d’un cargo. Quatre ouvriers ont été tués et une douzaine blessés. Les ouvriers, soutenus par leurs épouses, attaquèrent les gendarmes à coups de pierres, tuant trois d’entre eux et routant les autres. Les dirigeants libérés ont pris le contrôle des institutions insulaires et ont envoyé un message plaçant Serifos sous la protection de la flotte française à Milos. Cet effort d’auto-organisation collective prolétarienne a été interrompu par le refus de la marine française d’intervenir et par l’arrivée d’un navire de guerre grec. Speras a été arrêté et accusé de haute trahison, mais libéré quelques mois plus tard lorsque le gouvernement royaliste a été évincé. Grohmann reçut à nouveau le contrôle des mines, après avoir accordé de meilleures conditions de travail et une journée de travail de 8 heures.
Vue de la Chora
