Votre entraînement s’est bien passé. Vous avez construit votre base et ajouté progressivement de l’intensité à votre programme d’entraînement. Vous avez terminé les entraînements clés en des temps record.
Mais avec seulement quelques entraînements difficiles à faire avant la grande course de votre saison, vous remarquez un chatouillement au fond de la gorge. Le lendemain matin, vous avez mal à la gorge, mal de tête et toux et pensez que vous pourriez avoir de la fièvre. Une course de tempo est à votre agenda. Que devriez-vous faire?
Prenez soin de vous
Si vous pensez avoir un simple rhume sans symptômes systémiques, faites de l’exercice à une fréquence cardiaque faible et à un niveau d’effort perçu facile (rythme longue-lente ou plus facile) pendant une courte période de temps. Si vous êtes plus malade que le nez bouché, vous devriez sauter complètement la course.
Suivre les recommandations suivantes peut vous aider à récupérer plus rapidement et pourrait même vous sauver la vie.
1. Ne faites jamais d’exercice avec de la fièvre, une infection des voies respiratoires inférieures ou des symptômes de maladie systémique (douleurs musculaires, frissons, malaise, etc.).
2. N’ignorez pas les symptômes qui pourraient être attribuables au cœur, notamment un essoufflement, des battements cardiaques irréguliers, des évanouissements, des douleurs thoraciques ou des étourdissements. Consultez immédiatement un médecin si vous avez des questions sur la santé de votre cœur.
3. N’oubliez pas d’avoir des attentes de performance raisonnables et réduites après avoir été malade.
4. Écoutez votre corps et pratiquez la retenue. Attendez de reprendre l’entraînement jusqu’à ce que votre motivation et votre santé soient complètement revenues. Vous n’avez qu’un seul corps, prenez-en soin.
Examinons maintenant les « pourquoi » derrière l’exercice de prudence à l’entraînement lorsque vous êtes malade.
Réponse métabolique à l’infection
L’infection aiguë entraîne une réponse biologique qui pourrait être assimilée à l’appel de la Garde nationale. Cette réponse en phase aiguë implique la production de produits chimiques dans tout le corps (globules blancs, cellules tapissant les vaisseaux sanguins et les voies respiratoires, etc.). Sur le plan évolutif, ce processus augmente les chances de survie d’une personne malade.
Les éléments nutritifs sont mobilisés (p. ex., les acides aminés, les éléments constitutifs des protéines), que la personne malade utilise pour fabriquer des substances anti-infections. La réponse en phase aiguë est stéréotypée, ou essentiellement la même quelle que soit la cause de l’infection. Comme toute bonne opération militaire, l’ampleur de la riposte est généralement bien réglementée et déterminée par l’intensité et la durée de la menace.
Catabolisme des protéines
Lors d’une infection, le corps devient catabolique (le contraire des anabolisants) et décompose les protéines musculaires. Le degré de catabolisme musculaire et de perte de protéines est lié à la hauteur et à la durée de la fièvre causée par l’infection.
Malheureusement, il n’y a aucune preuve que le contrôle d’une fièvre avec de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène diminue cette perte de muscle durement gagné.
Les acides aminés libérés du muscle sont récupérés par le foie et utilisés comme source d’énergie d’urgence (production de glucose via la gluconéogenèse) et comme éléments constitutifs des protéines de phase aiguë, que l’organisme utilise pour lutter contre l’infection.
Vos muscles ont de nombreuses bonnes raisons de souffrir lorsque vous avez une infection. Le muscle squelettique est la principale source de protéines catabolisées, mais le muscle cardiaque y contribue également. Les biopsies des muscles squelettiques effectuées chez des personnes fiévreuses et des animaux de laboratoire lors d’infections aiguës démontrent des preuves microscopiques de lésions musculaires.
Les mêmes produits chimiques qui déclenchent la dégradation musculaire pendant l’infection inhibent également la construction et la réparation musculaires efficaces, ce qui rend pratiquement impossible la construction musculaire pendant une infection plus grave qu’un rhume.
Malheureusement, vous ne pouvez même pas perdre de graisse corporelle pendant que vous êtes malade, car le métabolisme des graisses est altéré pendant les infections. Cela amène la personne malade à dépendre plus fortement des muscles comme source d’énergie qu’elle ne le ferait normalement pendant les périodes de stress physique (par exemple, famine ou entraînement intensif). Ainsi, toute perte de poids pendant une maladie fébrile est généralement une masse musculaire maigre.
Lors d’une maladie fébrile ou systémique, les athlètes doivent se méfier des muscles stressants qui sont activement décomposés pour alimenter les défenses de l’organisme. La récupération normale après une séance d’entraînement peut être considérablement prolongée et le risque de blessure peut être accru.
Des études ont montré une diminution de 25% de la force musculaire isométrique après une simple maladie fébrile telle que la grippe. Reconstituer la masse musculaire perdue pendant une maladie fébrile de trois jours peut prendre jusqu’à deux semaines.
