Teddy Atlas, le premier entraîneur de Mike Tyson, lui a mis une arme à feu dans un incident qui, selon lui, lui a coûté 30 millions de livres – mais il ne regrette rien.
Atlas, maintenant un entraîneur estimé ayant travaillé avec 18 champions du monde, est devenu le premier entraîneur d’Iron Mike lorsqu’ils étaient tous les deux sous la tutelle de feu et grand Cus D’Amato.
Ensemble, s’entraînant au célèbre gymnase Catskill de D’Amato à New York, Atlas et Tyson ont remporté deux médailles d’or olympiques juniors.
Mais leur relation a pris fin après qu’Atlas a allégué que Tyson, 15 ans à l’époque, avait fait des avances inappropriées à sa nièce de 11 ans.
Une nuit de 1982, l’entraîneur a confronté Iron Mike, lui a mis un pistolet sur la tête et a appuyé sur la détente – manquant exprès – mais l’a fait pour « prendre soin » de sa famille.
Atlas affirme que D’Amato – qui venait d’adopter Tyson – lui a offert cinq pour cent des gains en carrière du boxeur dans le but de garder les allégations secrètes.
Mais se sentant trahi par D’Amato et son entourage, Atlas quitta la salle de sport et se tut – et doute qu’un accord aurait de toute façon été honoré.
Dans une interview exclusive avec SunSport, Atlas, 63 ans, a déclaré: « J’ai fait ce que j’ai fait à cause de ce qu’il a fait, puis j’ai fini.
» Cus craignait de perdre la garde de lui (à cause d’allégations). Cus voulait s’assurer qu’il avait le contrôle de lui et qu’il pouvait être un parent d’accueil, et si on apprenait qu’il faisait les choses qu’il faisait, ce qui m’a amené à faire ce que j’ai fait, Cus l’aurait perdu.
» Cus ne voulait pas que cela se produise, alors il m’a envoyé quelqu’un et m’a dit que si je restais calme – et je n’allais pas parler de toute façon de ce que j’allais dire, je n’étais pas inventé de cette façon – J’ai parlé quand j’ai fait ce que j’avais à faire avec le gars.
« Mais Cus craignait que le mot ne sorte et il voulait que je me taise à ce sujet et m’a offert cinq pour cent des gains de Tyson pour le reste de sa carrière.
« J’ai dit non. Peut-être parce que je suis stupide – mais je ne pense pas être stupide – mais je ne voulais rien avoir à voir avec eux, je me suis senti complètement trahi par ce qui s’est passé, des deux côtés, même de la Cus.
» Je leur ai dit d’aller leur fourrer le cul. Mais à ce moment-là, ma responsabilité était ma famille et de prendre soin d’eux.
« Je n’ai jamais pensé qu’ils tiendraient parole avec (l’offre) mais au fil du temps, j’ai toujours pensé que je ne pouvais contrôler que ce que je pouvais contrôler et c’est ainsi que j’agissais et ce qui était important pour moi et comment je prenais soin de mes responsabilités, qui étaient ma famille. »
Tyson a toujours nié avoir approché la nièce d’Atlas de manière inappropriée, disant plutôt dans une interview de Graham Bensinger en 2013 qu’Atlas quittait D’Amato et voulait qu’il vienne aussi – et quand il a refusé, l’arme a été tirée.
Mais la même année, Tyson – faisant la promotion de son premier spectacle de boxe – a publiquement adopté Atlas live sur ESPN en insistant sur le fait qu’il voulait « se racheter » avec son premier entraîneur.
Le poids lourd légendaire – qui a passé trois ans en prison pour une condamnation pour viol en 1992 – a gagné environ 300 millions de livres dans sa carrière, ce qui signifie Atlas, s’il était resté son entraîneur, aurait empoché le partage habituel de 10% d’un entraîneur – ce qui équivaut à 30 millions de £.
Mais Atlas ne se permet pas de penser à ce qu’il a perdu ce jour-là, il a mis un pistolet sur la tête de Tyson – au lieu de se concentrer sur ce qu’il a accompli par la suite.
Il a dit: « Je suis humain, regardez, il a gagné 400 millions de dollars dans sa carrière, mon pourcentage m’aurait rapporté 40 millions de dollars, aurais-je aimé ça? Oui, est-ce que je me suis attardé là-dessus et y ai-je réfléchi? Aucun.
« Je suis devenu entraîneur et j’ai continué à entraîner des combattants. Une fois que vous vous en tenez à cet engagement, il n’y a plus de pensée « Oh bon sang, j’aurais pu gagner autant d’argent ».
« Il n’y a pas eu de réflexion à ce sujet parce que ce n’était pas la réalité, ils ont fait ce qu’ils ont fait et j’ai fait ce que j’ai fait. »
Tyson – toujours le plus jeune homme à devenir champion du monde des poids lourds, à 20 ans – a pris sa retraite en 2005, après avoir perdu contre Kevin McBride et est reparti avec un dossier de 50-6-2.
Mais le plus mauvais Homme réformé de la planète s’entraîne depuis trois semaines après avoir annoncé son intention de faire son retour et de participer à des combats d’exhibition pour la charité.
Atlas, quant à lui, consacre son temps au commentaire et à l’analyse pour ESPN, son populaire podcast, tout en publiant récemment un livre électronique, documentant sa vie de jeune rebelle devenu entraîneur champion du monde.
Il a acculé les champions des poids lourds Michael Moorer, Shannon Briggs et Alexander Povetkin ainsi que Wilfred Benitez – qui à 17 ans est devenu le plus jeune boxeur à remporter un titre – et Timothy Bradley.
