Des couleurs vibrantes, des voix amicales qui marchandent, des textiles tissés bruts et le parfum flottant de la cuisson de la viande. Tout cela est ce qui vous attend au marché d’Otavalo. Situé dans la province d’Imbabura en Équateur, le marché d’Otavalo abrite le peuple indigène Otavaleño, célèbre pour tisser des textiles de laine et les vendre sur le marché, connu des habitants sous le nom de Plaza de los Ponchos. Le marché vend de tout, des couvertures et des ponchos aux bijoux, instruments, articles en cuir, plateaux, épices et plus encore. Bien qu’il s’agisse d’une énorme attraction touristique, le marché d’Otavalo est un incontournable pour tous ceux qui visitent l’Équateur. Cependant, il est important de faire des préparatifs afin de tirer le meilleur parti de votre temps dans ce centre de l’art et de la culture autochtones.
Photo de Alton Biggs
Comment s’y rendre
Si vous voyagez de manière indépendante, le moyen le plus courant de vous rendre au marché d’Otavalo est le bus. Il est courant que les visiteurs se rendent de la capitale voisine, Quito, qui se trouve à environ deux heures de bus. Cependant, selon l’endroit où vous vous trouvez à Quito, un autre trajet en bus ou en taxi jusqu’à la gare routière peut être nécessaire, ajoutant deux heures supplémentaires à votre voyage dans les deux sens. À la gare routière de Carcelén de Quito, prenez la Cooperativa Otavalo ou la Cooperativa Los Lagos pour 2,50 $ pour vous rendre à Otavalo. Parce que le marché d’Otavalo est si vaste, il peut être préférable de trouver un hôtel ou un autre logement pour passer la nuit à Otavalo, afin que vous puissiez passer plus de temps à explorer le marché et la ville environnante.
Photo de Dain Van Schoyck
Meilleurs jours à visiter
Le samedi est appelé « jour de marché » en référence à une augmentation de l’activité (tant chez les vendeurs que chez les clients.) Bien que le marché soit ouvert tous les jours, le samedi et le mercredi sont les deux jours les plus importants. Sur ces deux jours, il y aura plus de vendeurs et d’options, mais avec cela vient des foules beaucoup plus grandes (et peut-être des pickpockets.) Si vous êtes prêt à sacrifier le nombre et la variété des vendeurs pour de plus petites foules, prévoyez de vous rendre un autre jour « hors marché ». » Le marché est ouvert de 7h à 18h. Arriver tôt est une autre façon d’éviter les foules et de connaître certains des vendeurs qui s’y trouvent. Encore une fois, la Plaza de los Ponchos est si grande qu’il faudra peut-être plus qu’une seule journée pour tout traverser.
Photo de Dain Van Schoyck
Comment faire du troc
Le marché d’Otavalo n’est pas comme faire du shopping dans un magasin ordinaire. Le marchandage n’est pas seulement attendu, mais apprécié par les vendeurs. Cela fait partie de la culture Otavaleño, et le troc réussi gagne le respect des vendeurs. Tout d’abord, le dollar américain est la monnaie officielle de l’Équateur. Apportez de petites factures pour faciliter le troc et l’achat pour vous et les vendeurs. Un autre avantage d’arriver sur le marché tôt est de définir toutes vos options avant de prendre une décision finale d’achat. Lorsque vous décidez enfin d’acheter quelque chose, offrez un prix inférieur en réponse à celui donné, mais n’allez pas si bas que c’est insultant. Soyez juste lorsque vous marchandez. Si vous n’êtes pas satisfait du prix du vendeur, n’ayez pas peur de partir; il y a de fortes chances que le vendeur vous rappelle avec une offre d’un meilleur prix. L’achat de multiples du même article est une autre façon de faire baisser le prix — les vendeurs vendent plus que prévu et vous repartez avec beaucoup.
Photo de Dain Van Schoyck
Ce que vous pouvez acheter
Bien que la Plaza de los Ponchos soit connue pour ses textiles, elle offre beaucoup plus. En plus des ponchos, des vêtements, des couvertures, des tapisseries et des nappes, les vendeurs sur le marché vendent des bijoux, de fausses têtes rétrécies, des chapeaux Panama (originaires d’Équateur), des sculptures en bois, des articles en cuir, des plateaux peints à la main, des épices et plus encore. En plus de la Plaza de los Ponchos, Otavalo propose également un marché aux bestiaux situé juste à l’extérieur du centre-ville, près des piscines Yana Yacu. Bien que vous ne soyez probablement pas intéressé à ramener à la maison des animaux vivants comme souvenirs de votre voyage, le marché aux bestiaux est une attraction passionnante pour les touristes.
Photo de Dain Van Schoyck
Phrases en espagnol à connaître
Bien qu’il soit possible de communiquer avec les vendeurs par des gestes de la main ou de simples phrases en anglais, avoir quelques phrases en espagnol pourrait être utile et renforcer le respect des indigènes pour vous.
- Numéros (au moins 1 à 10)
- Fait à la main = hecho / a a mano
- Textiles
- Tissu =tela
- Cuir = cuero
- Laine = lana
- Manières: la plaidoirie peut aller très loin lors de la négociation
- Please = por favor
- Merci = gracias
- Small /medium /large = pequena /mediana /grande
- Size= talla
- Combien cela coûte-t-il? = A cuanto esta?
- Produits artisanaux / artisan = artesanias /artesano (a)
Donc, que vous souhaitiez marchander sérieusement et repartir avec des paquets de marchandises, ou que vous souhaitiez simplement explorer et expérimenter un style de vie différent, le marché d’Otavalo offre un regard significatif sur la culture équatorienne.
