Mise à jour le 22 mai 2016
Par Richard Thomas
Note moyenne: A-
The Macallan Rare Cask
(Crédit : The Macallan)
En libérant des fûts rares uniquement aux États-Unis, Le Macallan a accompli quelques points remarquables, et l’un d’eux était peut-être par accident.
Jusqu’ici, le Macallan était l’une des marques de single malt qui remplaçait régulièrement leurs expressions traditionnelles de déclaration d’âge sur le marché européen bien établi par de nouveaux whiskies sans déclaration d’âge (NAS), tout en conservant ces mêmes single malts avec déclaration d’âge disponibles aux États-Unis. Dans le passé, j’ai décrit cette stratégie de changement de stock afin d’augmenter les ventes américaines comme un vol de Peter dans l’espoir que Paul paiera plus tard.
Pourtant, le Rare Cask est un whisky de référence pour le marché américain, ce qui bouleverse cette stratégie. Fabriqué avec du whisky principalement tiré du type de fûts de sherry de premier remplissage dont raffolent de nombreux amateurs de scotch, le single malt est une déclaration audacieuse pour les opposants qui prétendent que les whiskies NAS représentent toujours et nécessairement un pas en arrière en termes de qualité.
Le Scotch
Embouteillé à 43% abv, le Rare Cask a le genre d’apparence que l’on attend d’un whisky plus fort, tout en sherry. C’est sombre, très sombre pour le scotch, imprégné d’une teinte ambrée rouge argile.
Le fait qu’il s’agisse d’une substance élégante et soyeuse devient évident dès la première bouffée. Le parfum est riche en raisins secs et en agrumes, avec des notes plus subtiles de cacao et de noix.
En bouche, le whisky est corsé sans perdre sa texture soyeuse. La saveur contient beaucoup de douceur de fruits secs à base de xérès, tels que les raisins secs et les abricots, rehaussée par de délicieux courants de chêne et de chocolat terreux, plus une goutte de vanille. La finale ramène le zeste d’agrumes du nez, dans une conclusion légère mais chaleureuse.
En se dirigeant vers le NAS, l’attitude des Macallan est qu’ils laisseront parler leur whisky. Le fût rare parle clairement et éloquemment, et bien que certains reculeront en choc autocollant au prix (voir ci-dessous), il est important de garder à l’esprit que le scotch de qualité est souvent cher. Ce single malt ne fait pas exception à cette règle.
Addendum de Diana Karou Cheang
La raison pour laquelle le Macallan est devenu la référence vernaculaire du scotch de grand nom est due à la « fanfaronnade de la marque. »Je dis cela parce que le favori non seulement pour les frères aisés qui se faufilent beaucoup trop de la carafe de grand-père, mais aussi pour les renards argentés arborant une étagère étincelante des Gwhatevers qu’ils collectent non pas par hasard, mais par nécessité.
C’est l’une de ces rares occasions où la description — rare — est entièrement étayée par sa distinction. Le fût Rare est complexe et doux et frémissant. Il offre un gage de félicitations de caractéristiques fruitées et parfumées, emballé dans un fût de chêne teinté de xérès. Elle a un peu de tout pour vous, et s’aime mieux quand elle n’est qu’avec vous.
La couleur est un caramel de tulle sans paillettes, et pendant qu’il était versé, j’ai attendu un bon moment que les larmes de whiskeyline cessent de traîner le verre parce qu’il était si beau. Il sortait du Glencairn avec ses doigts de sirène, vous tirant vers un érable sensuel, une vanille voluptueuse et les gouttes au fond de la boîte à tarte aux pommes. Je n’ignore pas le chêne de xérès, car c’est le tissu de toute l’affaire: le nez, le palais et tout. Son picotement des sinus appelle ironiquement une mousse au chocolat noir à la menthe, et j’ai commandé plus d’un dessert.
Mon palais est un navire; un cutter espagnol rempli à ras bord de son chêne national, presque vierge, à l’exception du xérès. Il transporte une cargaison immédiate d’épices, enrobant la bouche dans une distribution uniforme. Le fût tourbillonne de morceaux de nectars de fruits sucrés, épais comme dans l’abricot et fins comme dans la pomme. Mais ces descriptions sont erronées sans la sagesse des braises de chêne, incandescentes de chaleur, restant pendant près de mois en tant qu’invités bienvenus à la finition.
Le prix
Le fût rare de Macallan est de 300 $. En réponse aux plaintes concernant ce prix, j’avoue que c’est un peu plus que ce que je voudrais payer pour cela, mais je ne pense pas que ce soit excessivement cher.
