To a Skylark de Percy Bysshe Shelley

‘To a Skylark’ de Percy Bysshe Shelley est une ode à vingt et une strophes qui est cohérente dans son schéma de rimes de la toute première à la dernière strophe. La pièce rime, ABABB, avec des sons de fin variables, du début à la fin.

Ce motif strictement formaté est également cohérent dans le compteur. Les quatre premières lignes de chaque strophe sont écrites en trimètre trochaïque, ce qui signifie qu’une syllabe accentuée précède une syllabe non accentuée (trochaïque). De plus, chacune des quatre premières lignes a trois de ces battements (trimètre). Différent des quatre autres, mais cohérent avec le reste du poème, la cinquième ligne la plus longue de chaque strophe est écrite en hexamètre iambique. Cela signifie que chaque ligne comporte six temps de syllabes non accentuées précédant accentuées.

Il est également important de noter l’orateur dans « To a Skylark. »Comme cela a été révélé dans des poèmes tels que « Ode au vent d’Ouest », cette pièce est basée sur une expérience réelle du poète Percy Bysshe Shelley. Par conséquent, le poète lui-même sera considéré comme le locuteur du poème.

Résumé

Le poème commence par le locuteur qui aperçoit un skylark volant au-dessus de lui. Il peut entendre la chanson clairement. Le chant de l’oiseau « non préparé » est imprévu et beau.

Shelley est stupéfaite par la musique produite par l’oiseau et fascinée par son mouvement alors qu’il vole dans les nuages et à l’abri des regards. Bien qu’il ne puisse plus le voir, il est toujours capable de l’entendre et de sentir sa présence. L’oiseau représente un bonheur pur et débridé que Shelley recherche désespérément. Ce désespoir se manifeste dans les strophes suivantes.

Le poète se lance alors dans un certain nombre de métaphores à travers lesquelles il espère mieux comprendre ce qu’est l’oiseau et à quoi il peut le comparer avec précision. Il voit l’oiseau comme une « jeune fille de haute naissance » qui sérénade son amant en dessous d’elle et des averses printanières, ou « vernales », qui pleuvent sur les fleurs en dessous. Le skylark est comme des « nuages arc-en-ciel » et la quintessence de toutes les choses « joyeuses ».

La section suivante de l’ode est utilisée pour demander au skylark de révéler ce qui lui inspire de chanter une chanson aussi glorieuse. Est-ce, demande le poète, « des champs, ou des vagues, ou des montagnes? » Pourrait-il s’agir, spécule-t-il, de formes de ciel ou de plaine ? »Quoi qu’il en soit, Shelley n’a jamais rien vu qui puisse forcer de tels sons de sa propre voix.

Il déclare que pour qu’une créature ait la capacité de chanter de cette manière, elle ne doit rien connaître de chagrin ou « d’agacement. »L’oiseau doit avoir la capacité de voir au-delà de la vie, de comprendre la mort et de ne pas s’en préoccuper. C’est pourquoi les humains n’atteindront peut-être jamais le même état de bonheur dans lequel le skylark existe. « Nous » pinçons pour des choses que nous n’avons pas, et même nos « chansons les plus douces » sont pleines de la « pensée la plus triste ». »

« To a Skylark » se termine par le poète suppliant l’oiseau « D’enseigner la moitié de la joie / Que ton cerveau doit connaître. »Même cette petite quantité fournirait à Shelley la capacité de produire une « folie harmonieuse » qui obligerait le monde à l’écouter aussi rapidement qu’il écoute le skylark maintenant.

Analyse de To a Skylark

Première strophe

Salut à toi, Esprit joyeux!

Oiseau tu n’as jamais été,

Que du Ciel, ou près d’elle,

Verse ton cœur plein

Dans des souches abondantes d’art non préparé.

 » To a Skylark » commence par le conférencier, Percy Bysshe Shelley (comme cela a été détaillé dans l’introduction), montrant un skylark dans le ciel. Il appelle l’oiseau, non pas en salutation, mais en révérence: « Je vous salue. »

Il est étonné de la vue, et comme le lecteur le découvrira plus tard, le chant de l’oiseau. Il appelle l’oiseau  » Esprit joyeux « , ce qui signifie bonheur ou joie. Plus de détails suivront, mais Shelley voit cet oiseau comme la quintessence de la joie. C’est moins un oiseau, et plus une essence, un « Esprit ». »

C’est le meilleur de tous les oiseaux, il semble si beau à Shelley à ce moment-là qu’il prétend qu’il vient du « Ciel », ou du moins de quelque part « près de lui. »

L’oiseau se jette dans le ciel et « Verse » de son « cœur » une chanson décrite comme « profuse », ou abondante, et pleine « d’art non préparé. » C’est une chanson astucieuse qui n’est ni planifiée ni scénarisée et qui est donc d’autant plus belle.

Deuxième Strophe

Plus haut encore et plus haut

De la terre tu jaillis

Comme un nuage de feu;

Le bleu profond tu as l’aile,

Et le chant continue de s’envoler, et s’envole toujours.

Dans la deuxième strophe de ‘To a Skylark’, Shelley fait quelques observations supplémentaires. L’oiseau n’arrête pas son ascension, il vole « Plus haut encore » comme s’il avait surgi de la terre. Il compare le skylark à « un nuage de feu. » Il est puissant et imparable. Peut-être que l’oiseau retourne au « Paradis » d’où il est venu pour la première fois.

Même si l’oiseau est toujours en ascension, il continue également son chant. Il fait les deux simultanément, il « plane toujours, et s’envole toujours plus. »

Troisième Strophe

Dans l’éclair d’or

Du soleil englouti,

Où les nuages sont brillants,

Tu flottes et tu cours;

Comme une joie sans corps dont la course vient de commencer.

L’oiseau monte vers l' »éclaircissement doré » du soleil. Le soleil est « enfoncé » ou bas à l’horizon, un cadre très probable pour la journée, donnant à la scène une plus grande ambiance car le lever et le coucher du soleil ont toujours été considérés comme des moments magiques.

Il survole les nuages les plus proches du soleil. C’est comme si l’oiseau « flottait et courait. »Derrière le skylark se trouve le pouvoir de la « joie non corps » qui ne manque pas d’énergie, c’est « la course ne fait que commencer. »

Quatrième Strophe

Le violet pâle même

Fond autour de ton vol;

Comme une étoile du Ciel,

Dans la grande lumière du jour

Tu es invisible, mais pourtant j’entends ta joie stridente,

À ce stade de ‘To a Skylark’, l’oiseau devient obscurci dans le ciel « violet pâle ». Le soleil se couche vraiment et la lumière dans le ciel change. Il semble « fondre » autour du skylark pendant qu’il vole.

Shelley compare cette scène à celle que le lecteur pourrait rencontrer pendant la journée. Quand on jette les yeux au ciel pendant la journée, il est impossible de voir des étoiles, « mais pourtant » on sait qu’elles sont là. C’est la même chose pour Shelley qui sent la présence de l’oiseau mais ne peut plus le voir. C’est comme si l’oiseau était devenu « une étoile du Ciel », ou peut-être l’était-il déjà.

Cinquième Strophe

Vif comme le sont les flèches

De cette sphère d’argent,

Dont la lampe intense se rétrécit

Dans l’aube blanche claire

Jusqu’à ce qu’on la voie à peine, on sent qu’elle est là.

Dans la cinquième strophe, Shelley fait une comparaison entre l’oiseau et la lune. Il relie directement le bonheur et la joie à la beauté du monde naturel, un thème que Shelley n’était pas inconnu.

L’oiseau est aussi « Vif » que les « flèches » de lumière qui émanent de la « sphère d’argent » qu’est la lune. La nuit, la lune est « intense et brillante », mais pendant la journée, une fois « l’aube blanche claire », elle est très difficile à voir. Il finit par disparaître mais nous savons toujours et « sentons qu’il est là. »

Sixième Strophe

Toute la terre et l’air

Avec ta voix est forte,

Comme, quand la nuit est nue,

D’un nuage solitaire

La lune pleut de ses rayons, et le Ciel est débordé.

Le poète développe cette idée dans la sixième strophe: L’atmosphère entière de la terre, tout ce que l’on peut voir et ne peut pas voir, selon l’heure de la journée, s’accroît lorsque la voix de l’oiseau est là. L’oiseau est comme les rayons de la lune qui pleuvent du Ciel.

Septième Strophe

Ce que tu es nous ne savons pas;

Qu’est-ce qui te ressemble le plus?

Des nuages arc-en-ciel ne coulent pas

De gouttes si brillantes pour voir

Que de ta présence pleut une pluie de mélodie.

C’est à ce moment que le poète reviendra à l’idée que l’oiseau est plus qu’une simple créature, il représente quelque chose de plus grand. C’est l’essence du bonheur et tout ce qui est nécessaire pour vivre une vie joyeuse.

L’orateur commence par dire qu’il ne sait pas exactement ce qu’est le skylark, seulement à quoi il peut penser pour le comparer. Il nomme un certain nombre de choses auxquelles il pourrait comparer l’oiseau. Le premier est « nuages arc-en-ciel », qui sonnent d’une beauté saisissante, mais le poète les rejette rapidement, car les « Gouttes » qu’ils pleuvent ne sont rien comparées à la « mélodie » qui « se douche » de la présence du skylark.

Huitième Strophe

Comme un poète caché

À la lumière de la pensée,

Chantant des hymnes non cachés,

Jusqu’à ce que le monde soit transformé

À la sympathie avec les espoirs et les peurs qu’il n’a pas écouté:

Les deux strophes suivantes continuent sur ce thème alors que Shelley essaie de comprendre comment décrire exactement l’oiseau.

C’est, affirme-t-il, comme une impulsion poétique qui ne peut être retenue. C’est « chanter des hymnes non autorisés qui ont des conséquences involontaires, mais merveilleuses. Le chant de l’oiseau force la sympathie à faire surface dans l’esprit de ceux qui n’ont pas par le passé écouté les « espoirs et les peurs » des autres. Il améliore activement et moralement ceux qui entendent sa chanson.

Neuvième Strophe

Comme une jeune fille de haute naissance

Dans une tour de palais,

Apaisant son âme chargée d’amour

Âme à l’heure secrète

Avec une musique douce comme l’amour, qui déborde sa tonnelle:

La neuvième strophe de ‘To a Skylark’ fournit au lecteur une autre comparaison. On dit que le skylark ressemble à une « jeune fille de haute naissance » enfermée dans une « tour-palais ». »De là, bien au-dessus de son amant, comme l’oiseau est au-dessus du poète, elle est capable de « Calmer » secrètement son « âme ». »Ses mots, tout comme la musique de l’oiseau, sont « doux comme l’amour » et dans le cas de la jeune fille, cela « déborde de sa tonnelle » ou de sa chambre.

Dixième Strophe

Comme un ver luisant doré

Dans un dell de rosée,

Éparpillant sans trou

Sa teinte aérienne

Parmi les fleurs et l’herbe, qui la filtrent de la vue:

Shelley a encore quelques comparaisons à partager. Il voit l’oiseau comme un « ver luisant » qui émane une lumière « dorée » dans un « dell », ou une petite vallée dans les bois, parmi la « rosée ». »Ce petit moment de beauté est aussi délicat et important que le moment dans lequel Shelley vit. Ces comparaisons naturelles sont celles qui amènent Shelley le plus près de relayer l’émotion qu’il a ressentie en entendant et en voyant brièvement le skylark.

L’oiseau « se disperse » c’est « teinte » ou bonheur du ciel. C’est « inébranlable » pour n’importe qui ou quoi que ce soit, c’est son esprit et ses actions lui sont propres. Sa joie pleut « Parmi les fleurs et l’herbe », son essence devient une partie de tout, non pas vue, mais ressentie.

Onzième Strophe

Comme une rose embrumée

Dans ses propres feuilles vertes,

Par les vents chauds, déflorée,

Jusqu’à ce que l’odeur qu’elle donne

Fasse s’évanouir avec trop de douceur ces voleurs aux ailes lourdes:

Dans la onzième strophe, l’orateur présente une dernière comparaison. Les sons, les sensations et le regard de l’oiseau rappellent à Shelley une « rose » protégée, ou « emboutie », mais ses propres feuilles.

La protection ne dure pas éternellement et les « vents chauds » peuvent souffler toutes ses fleurs et répandre son odeur dans la brise. Rapidement, le « doux » des pétales est trop même pour les vents, « ces voleurs aux ailes lourdes. »

Douzième Strophe

Son des averses vernales

Sur l’herbe scintillante,

Fleurs réveillées par la pluie,

Tout ce qui a jamais été

Joyeux, clair et frais, ta musique surpasse.

La métaphore du locuteur s’étend jusqu’à la douzième strophe. Le son du chant de l’oiseau est au-delà de tout. Il « surpasse » tout ce qui était auparavant considéré comme « Joyeux, clair et frais. » C’est mieux que le « Bruit du vernal », ou du printemps, les « averses » atterrissant sur « l’herbe scintillante » et la beauté des fleurs que la pluie aura « réveillée ».

Treizième Strophe

Apprends-nous, Sprite ou Oiseau,

Quelles douces pensées sont à toi:

Je n’ai jamais entendu

Louange d’amour ou de vin

Qui fit jaillir un flot de ravissement si divin.

C’est un tournant dans ‘Vers un Skylark’ où le locuteur, ayant épuisé ses métaphores, se retourne vers le skylark et l’adresse.

Il espère que « l’Oiseau », ou peut-être qu’il est plus apte à l’appeler un « Sprite » car il incarne une émotion, quelles pensées il pense. En tant que poète, il essaie de se rapporter à ce flot d’art et n’a jamais rien vu de sa vie qui puisse inspirer une telle beauté. Pas « Éloge de l’amour ou du vin. »

Quatorzième Strophe

Refrain Hyménéal,

Ou chant triomphal,

Assorti au tien serait tout

Mais une vante vide,

Une chose dans laquelle nous sentons qu’il y a un besoin caché.

Le chant de l’oiseau est décrit comme étant comme un hymne chanté par un chœur ainsi que comme un « chant triomphal. »Il est adapté à toutes les occasions et à toutes les éventualités de la vie humaine. Il peut également surpasser le sujet et l’inspiration religieux ou en temps de guerre.

Tout ce qui tenterait même de rivaliser avec l’oiseau serait « une vante vide », ou une vantardise sans fondement. D’autres chansons manqueraient clairement quelque chose, un élément impossible à nommer, mais clairement pas là.

Quinzième Strophe

Quels objets sont les fontaines

De ta souche heureuse?

Quels champs, ou vagues, ou montagnes?

Quelles formes de ciel ou de plaine?

Quel amour de ton espèce? quelle ignorance de la douleur?

Une fois de plus, le haut-parleur sonde l’esprit de l’oiseau. « À quoi, » demande-t-il, pensez-vous? « De quels objets  » ou visions provient votre belle chanson?

Il est déterminé dans ses questions, voulant que l’oiseau réponde de toutes ses forces. Il croit que juste au coin de la rue, avec seulement quelques mots de l’oiseau, il aura la réponse à l’une des plus grandes questions de la vie. Comment trouver le bonheur.

Il pose un certain nombre d’options, votre chanson est-elle inspirée de « champs, ou vagues ou montagnes? » Ou peut-être lui donne-t-il sa forme par les « formes du ciel ou de la plaine », c’est-à-dire des champs.

Il continue de s’interroger. Votre fils vient-il de « l’amour de votre espèce? »Un amour que le skylark a trouvé parmi sa propre espèce ou juste une vie bénie sans douleur.

Seizième Strophe

Avec ta joie claire et vive

La langueur ne peut pas être:

L’ombre de la contrariété

Ne s’est jamais approchée de toi:

Tu aimes: mais ne connaissais pas la triste satiété de l’amour.

L’orateur ne croit pas que quelqu’un qui a déjà ressenti de la douleur, « l’Ombre de l’agacement » ou de la « Langueur » puisse produire ce chant de « joie vive. »En fait, ces éléments de la vie ne peuvent même pas être près de toucher le skylark. Il sait, en quelque sorte, que l’oiseau a connu les merveilles de l’amour, sans « satiété triste de l’amour », ni conclusions décevantes.

Dix-septième Strophe

Se réveiller ou s’endormir,

Tu dois juger

Des choses plus vraies et profondes

Que nous, mortels, ne le rêvons,

Ou comment tes notes pourraient-elles couler dans un tel flux cristallin?

À partir des notes du chant de l’oiseau, Shelley continue de faire des suppositions sur sa vie intérieure. Il croit que pour que l’oiseau puisse produire un son aussi pur, il doit en comprendre beaucoup plus sur la vie et la mort que « nous, les mortels, rêvons. »Cette connaissance doit être donnée de l’au-delà et, par conséquent, l’au-delà est l’endroit où les sons doivent venir.

Dix-huitième Strophe

Nous regardons avant et après,

Et pin pour ce qui ne l’est pas:

Nos rires les plus sincères

Avec une certaine douleur est lourde;

Nos chansons les plus douces sont celles qui racontent la pensée la plus triste.

‘ À un Skylark  » est dans sa conclusion et le conférencier, Percy Bysshe Shelley, continue de faire des affirmations radicales sur la nature du skylark. Il compare, dans cette strophe, la façon dont les humains voient la mort à la façon dont le skylark doit.

« Nous » ne pouvons voir la mort que comme « avant et après » tandis que « épingler » pour ce que nous n’avons pas. Nous sommes incapables de profiter de quoi que ce soit sans nous souvenir de notre propre douleur. C’est plus clair à travers nos « chansons les plus douces » qui ne sont pas aussi pures que le bonheur débridé du skylark.

Dix-neuvième Strophe

Pourtant, si nous pouvions mépriser

La haine, l’orgueil et la peur;

Si nous étions des choses nées

Pour ne pas verser une larme,

Je ne sais pas comment ta joie nous approcherait.

Le poète poursuit en affirmant que même si la race humaine était capable de se débarrasser de sa « Haine, de son orgueil et de sa peur » et de toutes les choses très humaines avec lesquelles nous naissons, même si nous sommes capables de trouver un état d’être dans lequel nous « versons » pas une « larme », nous ne connaîtrons pas la joie que fait le skylark. Nous ne serions pas en mesure de « nous approcher. »

Vingtième Strophe

Mieux que toutes les mesures

De son délicieux,

Mieux que tous les trésors

Que dans les livres se trouvent,

Ton talent de poète était, toi scorner de la terre!

Dans les deux dernières strophes de ‘To a Skylark’, le poète fait un dernier appel au skylark.

Il commence par dire que la capacité de chanter et de vivre le bonheur comme le fait le skylark vaut plus pour lui que tous les « trésors / Que l’on trouve dans les livres. »C’est mieux »que toutes les mesures »d’autres « sons délicieux. »

Vingt et Unième Strophe

Apprends-moi la moitié de la joie

Que ton cerveau doit connaître,

Une telle folie harmonieuse

De mes lèvres coulerait

Le monde devrait alors écouter, comme j’écoute maintenant.

Il demande au skylark de plaire: « Enseigne-moi la moitié de la joie / Que ton cerveau doit connaître. »Si Shelley pouvait même connaître une partie du plaisir de l’oiseau, il croit que de « mes lèvres » coulerait une « folie harmonieuse ». Il serait submergé par ses propres nouvelles capacités. Son son joyeux forcerait le monde à l’écouter aussi intensément qu’il écoute maintenant le skylark.

Dans l’ensemble, ‘To a Skylark’ parle de la recherche du bonheur d’un homme. À certains moments, il semble au bord du désespoir, espérant au-delà de l’espoir que ce petit oiseau répondra à sa plus grande question. Ce poème est notamment relatable pour cette raison. Qui n’a pas voulu dans ses moments les plus sombres, une solution rapide, un sursis instantané ou un chemin vers une joie perpétuelle?

À propos de Percy Bysshe Shelley

Percy Bysshe Shelley est né en 1792 à Broadbridge Heath, en Angleterre. Il a grandi à la campagne et a fait ses études à l’University College d’Oxford. Alors qu’il était à l’école, Shelley était bien connu pour ses opinions libérales et fut un jour réprimandé pour avoir écrit un pamphlet intitulé The Necessity of Atheism (La nécessité de l’athéisme). Ses parents ont été gravement déçus de lui et ont exigé qu’il abandonne toutes ses croyances. Peu de temps après, il s’est enfui avec une femme de 16 ans, Harriet Westbrook, qu’il a rapidement fatiguée. C’est à cette époque que Shelley a commencé à écrire sa poésie longue pour laquelle il est le plus connu.

Shelley a eu deux enfants avec Harriet mais avant la naissance de leur second, il l’a quittée pour le futur auteur de Frankenstein ou du Prométhée moderne, Mary Godwin. Mary est tombée enceinte d’elle et du premier enfant de Shelley peu de temps après et Harriet a poursuivi Shelley en divorce. Peu de temps après, Mary et Percy ont rencontré Lord Byron, ou George Gordon, c’est par l’une de leurs rencontres que Mary a été inspirée pour écrire Frankenstein.

En 1816, la première épouse de Shelley, Harriet, se suicide et Mary et Percy se marient officiellement. Pendant leur séjour ensemble, le seul enfant de Mary Shelley à vivre à l’âge adulte était Percy Florence. Au début de 1818, lui et sa femme quittèrent l’Angleterre et Shelley produisit la majorité de ses œuvres les plus connues, notamment Prometheus Unbound. En 1822, peu de temps avant ses 30 ans, Shelley est noyé dans une tempête alors qu’il navigue dans sa goélette sur le chemin de La Spezia, en Italie. Mary n’avait alors que 24 ans et vivrait jusqu’à l’âge de 53 ans, mourant d’un cancer du cerveau à Londres en 1851.