De nombreux États et municipalités ont des dispositions sur l’avis de réclamation dans leurs lois et ordonnances qui stipulent qu’avant d’entamer une action en justice, un avis de réclamation doit être déposé dans un délai raisonnable, généralement de trois à six mois après la survenue du préjudice. L’avis doit contenir la date du dommage, la façon dont il s’est produit, la nature de la réclamation et d’autres faits qui établissent que le demandeur éventuel a une cause d’action viable contre le gouvernement. Le défaut de déposer un avis de réclamation dans le délai prescrit empêche un demandeur d’intenter une action en justice, à moins que des exceptions à cette exigence ne soient prévues par une loi ou une ordonnance.
Exemple d’une loi d’État (New York) sur l’Avis de réclamation
À New York, l’Avis de Réclamation doit être rédigé par écrit, sous serment par le demandeur ou en son nom. L’avis est signifié à la société publique contre laquelle la réclamation est faite en remettant une copie de celle-ci en personne, ou par courrier recommandé ou certifié, à la personne désignée par la loi comme étant celle à qui une citation à comparaître dans une action intentée devant la cour suprême contre cette société peut être remise, ou à un avocat régulièrement engagé dans la représentation de cette société publique.
NY CLS Gen Mun § 50-e Avis de réclamation
1. Lorsque le service est requis; temps de service; à qui le service est requis.
a) Dans tous les cas fondés sur un délit civil où un avis de réclamation est requis par la loi comme condition préalable à l’ouverture d’une action ou d’une procédure spéciale contre une société publique, telle que définie dans la loi générale sur la construction, ou tout dirigeant, mandataire ou employé de celle-ci, l’avis de réclamation doit être conforme aux dispositions du présent article et être signifié conformément aux dispositions du présent article dans les quatre-vingt-dix jours suivant la naissance de la réclamation; sauf que dans les actions en décès injustifié, les quatre-vingt-dix jours courent à compter de la nomination d’un représentant de la succession du défunt.
b) La signification de l’avis de réclamation à un dirigeant, à une personne nommée ou à un employé d’une société publique ne constitue pas une condition préalable à l’ouverture d’une action ou d’une procédure spéciale contre cette personne. Si une action ou une procédure spéciale est intentée contre cette personne, mais non contre la société publique, la signification de l’avis de réclamation à la société publique n’est requise que si la société a l’obligation légale d’indemniser cette personne en vertu du présent chapitre ou de toute autre disposition de la loi.
