La Sécession de Vienne faisait partie d’un mouvement de Sécession plus large avec des succursales à Munich et à Berlin. Ce n’était pas seulement un mouvement architectural, mais comprenait des artistes visuels. Bien qu’anti-académique et anti-historiciste, la pluralité était encouragée; il n’y avait pas de style artistique ou architectural spécifique. Le groupe a été influent pour le développement d’un nouveau style national rejetant l’historicisme.
La Sécession de Vienne a été fondée en 1897 par Gustav Klimt, Joseph Maria Olbrich et Josef Hoffman. Otto Wagner les rejoint quelques années plus tard. La Vienne contemporaine réagissait au classicisme des Beaux-Arts utilisé dans la construction des bâtiments municipaux de la Ringstrasse dans la période 1871-1891, considéré par de nombreux architectes comme ne représentant pas Vienne comme une métropole moderne en pleine croissance. Influencés par les Arts et l’artisanat, en particulier le travail de Charles Rennie Mackintosh, les sécessionnistes rejettent l’historicisme et embrassent la géométrie et l’abstraction en architecture. Décrits comme la branche allemande de l’Art Nouveau, ils développaient également le style décoratif Jugendstil avec des motifs ornementaux curvilignes et organiques. Les idées du groupe ont été diffusées à travers leur magazine « Ver Sacrum » (1898 -1903), célébrant la jeunesse et promouvant une renaissance de la culture visuelle viennoise.
Comme l’affirment Ludwig Münz et Gustave Künstler, « Dans la bataille pour le nouvel art, l’artisanat et l’architecture sont apparus au premier plan. »Cette idée est incarnée par le Bâtiment d’exposition de la Sécession, Joseph Maria Olbrich (1897-8). Il a été construit comme un espace d’exposition, donc l’intérieur est très flexible. C’est sur un plan en croix grecque. Quatre pylônes soutiennent un dôme de couronne de laurier ajouré doré. Le plan et les formes embrassent la géométrie pure. L’ornementation est vaste; formes organiques stylisées plates. La construction est en brique avec des renforts en fer, les surfaces recouvertes de plâtre et blanchies à la chaux. L’inscription au-dessus de l’entrée indique « Der Zeit ihre Kunst / Der Kunst ihre Freiheit », signifiant « à chaque époque son art, chaque art sa liberté », soulignant le désir de former un langage artistique représentatif.
Leslie Topp soutient que la conception de ce bâtiment est concernée par la « vérité ». Selon Topp, il existe deux types de vérité différents: la rationalité et une vérité métaphysique supérieure dérivée d’une inspiration artistique subjective.’Olbrich a publié une déclaration dans la revue ‘Der Architekt’ en 1899 après la fin du bâtiment d’exposition sécessionniste. « Il a grandi en six mois, main dans la main avec la construction; aujourd’hui, la forme s’est solidifiée. »Cette citation illustre l’accent mis par Olbrich sur le bâtiment en tant qu’élément organique et vivant. Par conséquent, Topp soutient que ce bâtiment incarne la vérité dans un sens spirituel. Cette idée d’une « vérité intérieure supérieure » était quelque chose qui liait le mouvement sécessionniste, même s’ils n’étaient pas unis dans un style architectural artistique spécifique. Leur colonie d’artistes de Darmstadt en 1901 a eu une cérémonie quasi religieuse au cours de laquelle ils ont embrassé le « signe » mystique, « Das Zeichen », comme porteur de vérité.
La réception contemporaine du bâtiment d’exposition de la Sécession a souvent été critique. Adolf Loos, un architecte viennois contemporain, n’aimait pas les sécessionnistes, en particulier Olbrich, car il s’opposait à leur utilisation de l’ornement. La recherche d’une forme architecturale adaptée à leur contexte a troublé les architectes viennois, mais ils n’ont pas réussi à parvenir à un consensus.
Au fur et à mesure que le mouvement progressait, les architectes s’intéressaient de plus en plus aux formes planaires et classiques. Otto Wagner en particulier a également joué un rôle clé dans le développement de nouvelles typologies, par exemple la Caisse d’épargne Postale autrichienne (1904-06) qui manipulait la construction en béton armé de manière révolutionnaire.
Le mouvement de sécession de Vienne était révolutionnaire dans son rejet de l’historicisme et combinait un intérêt pour la modernité et des notions symbolistes de « vérité » qui se sont révélées influentes sur les architectes ultérieurs.
– GM
Leslie Topp, Architecture and truth in fin-de-siècle Vienna (Cambridge, Royaume-Uni; New York: Cambridge University Press, 2004), 30.
Victoria Charles et Klaus H. Carl, La Sécession viennoise (New York : Parkstone Press International, c2011), 171.
Topp, Architecture et vérité, 45.
Ibid., 29.
Ibid., 52.
Ibid., 57.
