par Ian Caton
La mauvaise herbe Joe-Pye est un spectacle familier dans les zones humides et les fossés en bordure de route et est couramment utilisée dans le commerce du paysage. Cependant, comprendre et identifier les différences entre les différentes espèces est difficile pour beaucoup de ceux qui ne sont pas botanistes. De plus, les informations dont disposent les concepteurs sur les habitats spécifiques de chaque espèce sont souvent vaguement décrites comme des « zones humides » sans préciser davantage comment ces espèces se séparent dans leurs différents habitats. Cela a conduit de nombreux concepteurs, jardiniers et pépiniéristes à les traiter en grande partie comme interchangeables, les sélectionnant uniquement en fonction de leurs caractéristiques ornementales, mal compris les différences écologiques et les distributions de ces plantes.
Eutrochium fistulosum
L’étiquetage erroné fréquent des espèces et des cultivars dans le commerce des pépinières est source de confusion en raison de la nature obscure de certains cultivars ou d’un manque de connaissances sur la façon de distinguer les espèces. Dans certains cas, l’étiquetage erroné par les grandes pépinières « institutionnalise » le nom d’une espèce mal identifiée. Par exemple, au fil des ans, le cultivar ‘Gateway’ a été diversement répertorié comme Eupatorium maculatum, fistulosum, purpureum ou purpureum ssp. maculatum, et une navigation occasionnelle sur Internet affichera tous ces noms. Un dernier élément de confusion est que les mauvaises herbes Joe-Pye ont subi plusieurs changements de nom au cours des dernières décennies. Ils peuvent encore être trouvés diversement comme le genre Eupatoriadelphus, Eupatorium et Eutrochium. De nombreuses pépinières les répertorient encore comme Eupatorium, mais la plupart des publications utilisent le consensus scientifique actuel selon lequel les mauvaises herbes Joe-Pye (Eupatorium dubium, fistulosum, maculatum, purpureum et steelei) sont un genre distinct Eutrochium, tandis que les autres (comme Boneset, Eupatorium perfoliatum) restent Eupatorium. C’est ainsi qu’ils seront traités ici.
L’importance de la distinction
En tant que paysagiste, cette confusion entre les espèces me dérangeait, mais en tant que pépiniériste, il devenait impératif d’apprendre les différences entre elles. Bien sûr, un simple guide des fleurs sauvages vous donnera tout ce dont vous avez besoin pour distinguer les trois espèces les plus courantes (E. fistulosum, E. maculatum, E. purpureum), mais le contexte écologique manque souvent. Même les publications les plus avancées décrivent vaguement l’espèce comme « zone humide. »La seule véritable exception à cela est E. dubium et E. steelei, car ils ont des habitats écologiques bien définis (plaine côtière et montagnes du sud à haute altitude, respectivement).
Au fil des ans, j’ai entrepris de me familiariser avec les caractéristiques botaniques et les habitats de l’espèce, en me concentrant particulièrement sur les différences d’habitat entre les trois espèces les plus communes mentionnées ci-dessus. Les résultats de mes observations sont, comme une grande partie de la nature, un peu flous, mais je pense qu’ils aideront à identifier et à sélectionner les espèces de Joe-Pye appropriées pour les conceptions et les restaurations. Ce qui suit est un guide simple pour séparer les espèces en utilisant un langage profane. Ce n’est pas parfait, car les espèces peuvent montrer une bonne quantité de variabilité et parce qu’il existe des hybrides naturels où les aires de répartition des espèces se chevauchent. Dans la pratique, cependant, il devrait être précis la plupart du temps.
Séparation de base
Eutrochium dubium illustration
Si la plante a un duvet fin sur la tige, il s’agit probablement d’Eutrochium dubium ou de maculatum. Ces deux éléments peuvent être séparés par une combinaison de hauteur, de forme de feuille et d’habitat (si vous êtes dans un endroit sauvage). E. dubium mesure généralement moins de cinq pieds de haut avec des feuilles plus petites, largement ovales ou en forme de cœur, ayant généralement une tige (pétiole) bien visible, de petites grappes de fleurs plates, et se trouve généralement dans les zones humides sablonneuses et acides le long de la côte et à l’intérieur des terres, suivant les rivières influencées par les marées. E. maculatum mesure habituellement cinq pieds ou plus de haut avec de grandes feuilles cerclées, de grandes grappes de fleurs plates et se trouve fréquemment dans les zones humides et les berges de ruisseaux plus froides du Nord ou des montagnes, souvent avec des sols sablonneux et riches en minéraux.
Eutrochium fistulosum illustration
Si la plante a des tiges lisses (ou généralement lisses avec quelques poils errants), il s’agit probablement d’Eutrochium purpureum ou de fistulosum. Un moyen facile de séparer ces deux plantes est de couper la tige. S’il est creux, il s’agit probablement d’E. fistulosum. S’il est solide, alors c’est E. purpureum. Si vous ne pouvez pas couper une tige, il y a quelques autres caractéristiques distinctives. La première est que l’E. fistulosum atteint des proportions gigantesques, souvent plus de six pieds de haut et parfois jusqu’à dix pieds. Il a également d’énormes grappes de fleurs en forme de dôme ou de balle et de grandes feuilles cerclées, généralement cinq ou plus dans un verticille. Cette plante est plus une plante de zone humide généraliste que E. maculatum et se trouve souvent dans les fossés humides, les champs et les endroits marécageux avec une variété de types de sol. Il est également plus tolérant à la chaleur. E. purpureum est assez court en comparaison, généralement entre quatre et six pieds de haut. Les feuilles ont tendance à avoir un aspect mat (non brillant) visible par rapport à tous les autres Joe-Pyes, et elles sont généralement en verticilles de trois ou quatre. Cette espèce est également plus fréquente dans les hautes terres et se trouve souvent dans ou autour des bois de hautes terres légèrement ombragés.
Pour terminer, j’inclurai Eutrochium steelei, mais il s’agit d’une espèce plutôt rare que l’on ne trouve que dans et autour des montagnes Smokey du Kentucky, du Tennessee, de la Virginie et de la Caroline du Nord. La tige de cette espèce est la seule à être visiblement poilue. Ses feuilles sont également plus profondément dentelées que les autres espèces. En dehors de ces facteurs, il ressemble beaucoup à E. purpureum et occupe même des habitats similaires, bien qu’à des altitudes beaucoup plus élevées.
Sélection des conditions
Maintenant que les habitats et l’identification des espèces ont été triés, comment cela influence-t-il la sélection des espèces et des cultivars dans l’aménagement paysager? Commençons par le plus populaire. ‘Gateway’ est de loin la plus connue des mauvaises herbes Joe-Pye et est souvent utilisée par défaut lorsque les espèces droites ne sont pas disponibles.
Eutrochium maculatum
La plupart des observations sur ce cultivar le placent dans l’espèce E. maculatum. À bien des égards, sa popularité est compréhensible; il n’est ni trop grand ni trop petit. Ses fleurs audacieuses font une déclaration. S’il a un inconvénient, c’est qu’il peut brûler et devenir hochet pendant un été sec et chaud. Sachant que cette espèce aime les endroits frais du nord ou des montagnes, cela ne devrait pas être surprenant. En dehors de ces régions, il serait préférable de fournir des sols uniformément humides, même en été, ou de fournir une ombre rafraîchissante l’après-midi à la plante.
Pour une déclaration paysagère audacieuse plus tolérante à la chaleur et à la sécheresse, nous devrions considérer E. fistulosum. Cette plante est très adaptable et n’atteindra pas les proportions gigantesques dans un jardin typique qu’elle fait à l’état sauvage. À l’exception des pires sécheresses, la plante reste en bon état et tolère facilement la chaleur estivale, même en dehors d’une situation de zone humide. E. fistulosum a également tendance à commencer à fleurir jusqu’à un mois plus tôt que E. maculatum, bien que des différences régionales puissent modifier les temps de floraison. ‘Troc Bride’ est une belle forme de plante à fleurs blanches.
Eutrochium dubium
Eutrochium dubium est peut-être le deuxième Joe-Pye le plus populaire en raison de sa petite taille et de sa taille gérable. Il est également extrêmement résistant à la chaleur et à la sécheresse. En tant que plante des zones humides côtières, elle a une certaine résistance au sel, ce qui la rend bonne pour les fossés en bordure de route ou les jardins pluviaux. Malgré sa distribution naturelle étroite, cette espèce, comme d’autres plantes des plaines côtières (Clethra, Itea), est devenue largement utilisée. Ses cultivars ‘Little Joe’ et ‘Baby Joe’, étant encore plus petits, ont peut-être éclipsé ‘Gateway’ comme standard de jardin.
En termes d’habitat, Eutrochium purpureum est l’homme étrange des espèces les plus connues. C’est vraiment une plante des hautes terres, même si de nombreuses publications la répertorient comme une espèce de zone humide. Au cours de mes voyages, je l’ai plus souvent vu dans des lisières boisées moyennes à sèches et même dans des intérieurs boisés où la lumière du soleil pénètre suffisamment pour produire des prairies boisées luxuriantes. À bien des égards, c’est vraiment le Joe-Pye parfait car, comme E. maculatum, il n’est pas trop grand et tolère des situations encore plus sèches et plus chaudes que E. dubium ou fistulosum. Pourquoi, alors, est-il rarement utilisé? Cela provient en partie de la confusion des espèces au sein du commerce de pépinières, mais la plupart des plantes sauvages ont également des fleurs rose boueux (voire blanc sale) et peuvent sembler moins attrayantes. Certaines populations, cependant, ont des fleurs très roses, il y a donc de la place pour la sélection.
Ensuite, il y a Eutrochium steelei. Comme je l’ai mentionné précédemment, il est limité au sud des Appalaches, généralement de 3 000 à 4 000 pieds d’altitude. À moins que vous ne viviez dans cette région, ce n’est pas vraiment approprié pour les plantations de restauration et c’est plutôt une plante de collection pour la personne qui estime qu’elle doit posséder les cinq espèces.
Il est important de dissiper la confusion qui entoure l’espèce Joe-Pye, que vous effectuiez une restauration spécifiant des espèces droites ou que vous conceviez un jardin formel en utilisant des cultivars. Si nous pouvons comprendre l’identité de chaque espèce et les cultivars disponibles, ainsi que les habitats préférés de chacun, nous pouvons faire des choix plus éclairés pour nos projets.
À propos de l’auteur
Ian Caton a une riche expérience en horticulture et en conception environnementale avec une richesse de connaissances sur les plantes indigènes, les communautés naturelles et leur incorporation dans l’environnement bâti. Il est le propriétaire d’une pépinière de plantes indigènes de Grive des bois dans le sud-ouest de la Virginie qui offre plus de 200 variétés de plantes indigènes et sauvages. Avant cela, Ian a travaillé pendant 12 ans chez Larry Weaner Landscape Associates, basé en Pennsylvanie, où il a conçu et installé des paysages indigènes pour des propriétés résidentielles, institutionnelles et publiques. Son expérience avec les plantes indigènes comprend également une relation à long terme avec la réserve de fleurs sauvages de Bowman’s Hill.
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