Vitiligo chez les chiens

Le vitiligo est un trouble qui peut affecter les personnes ainsi que les chiens. Il modifie la pigmentation de la peau ou de la fourrure d’un chien et peut être très préoccupant si le propriétaire d’un animal ne comprend pas ce que c’est. Heureusement, le vitiligo n’est pas une maladie mortelle malgré les changements visibles qu’il provoque.

Qu’est-ce que le Vitiligo chez le chien?

Le vitiligo est un trouble rare de la peau et de la fourrure qui affecte les mélanocytes. Tout comme chez l’homme, les mélanocytes sont des cellules de la peau responsables de la coloration, donc si elles sont endommagées, la peau ou la fourrure perdra son pigment. Le vitiligo n’est pas la même chose que la fourrure qui devient grise naturellement et a été observé pour la première fois chez le chien en 1971. C’est une maladie encore plus rare chez les chats.

L’éclaircissement ou le blanchiment apparent de la peau, des muqueuses et de la fourrure est évident pour la plupart des propriétaires de chiens, surtout si ces zones étaient de couleur sombre. Ces signes classiques du vitiligo peuvent survenir n’importe où sur un chien et peuvent également être symétriques.

Les gencives et les lèvres sont les sites les plus fréquents des premiers signes de vitiligo. Il peut ensuite se propager au museau, au plan nasal, à l’intérieur de la bouche et sur le palais dur et la muqueuse, les paupières, les cils et les oreilles. Mais le vitiligo peut également se produire sur les pieds, les ongles, les jambes, le cou et d’autres endroits du corps.

Causes du Vitiligo chez le chien

Personne ne comprend vraiment exactement ce qui cause l’endommagement des mélanocytes et entraîne le vitiligo. On pense qu’il s’agit d’une maladie héréditaire, se développant chez les chiens ayant des antécédents familiaux de la maladie, ou d’une maladie auto-immune en raison de sa nature mystérieuse.

Diagnostic du Vitiligo chez le chien

Afin de diagnostiquer un chien atteint de vitiligo, un vétérinaire effectuera un examen physique complet et examinera les antécédents médicaux de votre chien. La visualisation de la dépigmentation peut être la seule chose pour aider un vétérinaire dans son diagnostic, mais des biopsies cutanées peuvent être recommandées pour le confirmer ou exclure d’autres affections plus graves. Puisque le vitiligo n’est pas douloureux et ne cause aucun problème pour un chien, ce n’est pas un diagnostic préoccupant.

Traitement du Vitiligo chez les chiens

Bien qu’il n’existe pas de protocole de traitement officiel et efficace pour un chien atteint de vitiligo, certains propriétaires d’animaux vont essayer des traitements qui sont parfois utilisés chez les personnes atteintes du même trouble cutané. Les médicaments immunosuppresseurs topiques et la photothérapie ultraviolette sont deux options qui peuvent être discutées avec votre vétérinaire, mais les résultats ne sont généralement pas impressionnants. Puisque le vitiligo n’est pas un trouble douloureux et qu’il n’interfère pas avec la vie quotidienne d’un chien, la plupart des propriétaires d’animaux choisissent de ne poursuivre aucun traitement, d’autant plus qu’ils ne sont pas très efficaces. Certains chiens amy retrouvent même spontanément une certaine pigmentation dans les zones touchées par le vitiligo sans traitement.

Les chiens atteints de vitiligo vivront toujours une vie heureuse et ne seront pas affectés négativement par les changements de pigmentation. Les chiens ne se soucient pas de ce à quoi ils ressemblent, de sorte que les changements dérangent souvent le propriétaire plus que l’animal de compagnie.

Comment prévenir le Vitiligo chez les chiens

Les chiens atteints de vitiligo ne doivent pas être élevés pour diminuer la probabilité qu’il se transmette à la progéniture au cas où il serait héréditaire. Sinon, puisque personne ne connaît la cause exacte de la maladie, il n’y a aucun moyen réel de l’empêcher de se produire.

Autres raisons des changements de pigmentation chez les chiens

En plus de devenir naturellement gris en vieillissant, d’autres problèmes que le vitiligo peuvent faire perdre à un chien la pigmentation de sa fourrure, de sa peau ou de sa muqueuse. En plus du vitiligo, l’hypothyroïdie, les maladies rénales et hépatiques ainsi que le stress sont connus pour provoquer des changements de pigmentation chez les chiens.

Facteurs de risque de développer le Vitiligo

Bien que tout chien, y compris les races mixtes, puisse développer le vitiligo, certaines races de chiens peuvent être plus à risque de le développer. Ces races comprennent:

• Tervurens belges
• Bergers allemands
• Pinschers Doberman
• Rottweilers
• Pointeurs Allemands à Poil Court
• Chiens de Berger anglais anciens
• Teckels miniatures
• Schnauzers géants
• Collies
• Bergers Beaucerons
• Terre-Neuve
• Bouviers bernois

Le Vitiligo est-il contagieux ?

Non, le vitiligo n’est pas contagieux pour les personnes ou les autres animaux. Ce n’est pas une maladie infectieuse ou zoonotique.