L’hôtel de ville historique de Gouda, l’un des plus anciens stadhuizen gothiques des Pays-Bas, est au centre du Markt et du marché hebdomadaire au fromage en plein air.
Gouda, célèbre pour son fromage, vaut également le détour pour ses 350 rijksmonumenten (monuments nationaux). Au cœur de la vieille ville se trouve l’un des monuments les plus impressionnants – la Stadhuis gothique du milieu du XVe siècle (hôtel de ville). C’est l’un des bâtiments gothiques séculaires les plus anciens et les plus impressionnants des Pays-Bas. L’ancien bâtiment de la mairie ressemble absolument à la partie avec des sculptures, des drapeaux, un clarion et des volets colorés. Il est bien situé au centre de la place de marché de Gouda, l’une des plus grandes places de marché de Hollande et le théâtre d’un marché hebdomadaire au fromage axé sur le tourisme. Il est difficile de visiter Gouda sans voir ce centre de fierté civique. L’intérieur vaut également la peine d’être exploré avec de belles vues sur les bâtiments environnants depuis les étages supérieurs.
La Stadhuis de Gouda en Hollande-Méridionale
La stadhuis gothique de Gouda était déjà utilisée en 1450 mais de nombreuses modifications ont été apportées à travers les siècles. À l’origine, l’hôtel de ville était entouré d’un fossé d’eau, mais depuis 1603, la stadhuis est sans barrières au centre du Markt triangulaire, l’une des plus grandes places de marché des Pays-Bas.
Les ajouts notables de la Renaissance du XVIIe siècle sont l’escalier menant à l’entrée ainsi que le balcon à l’arrière du bâtiment. Jusqu’en 1860, ce dernier était utilisé comme échafaudage (schavot). Les portes le reliant à l’hôtel de ville n’ont été ajoutées qu’en 1897 pour permettre à la reine Wilhelmine de renoncer à la foule d’ici – l’envoyant sur l’échelle externe ordinaire comme si un criminel n’était tout simplement pas sur!
Traditionnellement, après une affaire judiciaire, le coupable devait quitter la mairie par l’escalier de gauche et continuer sur toute la longueur du bâtiment jusqu’à l’échafaud à l’arrière, tandis que l’innocent utilisait l’escalier de droite. Il est toujours conseillé aux couples de mariage – pour leur porter chance – d’utiliser les bons escaliers après la cérémonie civile.
Les statues sur la façade de l’hôtel de ville ne datent que des années 1950 et sont pour la plupart des souverains bourguignons du XVIe siècle – avant que les Pays–Bas ne tombent sous la domination des Habsbourg (principalement d’Espagne). Deux des statues les plus anciennes se trouvent maintenant dans le jardin du musée Gouda.
Le carillon (klokkenspel) avec une histoire sur le côté de la stadhuis n’est de même que des années 1960. La pièce de marionnettes illustre le comte Floris V quittant son château en 1272 pour offrir aux habitants de Gouda une charte de ville (stadsrechten). Il joue deux minutes après l’heure et la demi-heure.
Sur le balcon sous le glockenspiel, des délinquants mineurs ont été exposés au public en guise de punition. (Le musée Gouda possède un grand choix d’instruments de torture et d’exécution utilisés dans des cas plus graves.)
Voir l’intérieur de la Goudse Stadhuis
L’intérieur de l’ancien hôtel de ville de Gouda date principalement des XVIIe et XVIIIe siècles. Les visiteurs sont autorisés à franchir n’importe quelle porte déverrouillée et à photographier librement sans flash.
L’hôtel de ville possède de nombreuses peintures, dessins, statues et surtout des reliefs impressionnants aux images hautement symboliques. Les cadeaux offerts à Gouda sont présentés dans les différentes vitrines. De nombreuses peintures de maires oubliés depuis longtemps sont encore suspendues partout.
Notez également les anciennes cartes de Gouda – l’hôtel de ville, St Janskerk et Markt dominent le centre-ville depuis des siècles. Certains canaux ont été comblés, mais la plupart des vieilles rues du centre-ville de Gouda restent inchangées pendant des siècles.
Les insignes de famille des différents souverains de Gouda sont également exposés. La complexité des armoiries des dirigeants des Habsbourg indique en partie la politique familiale et la consanguinité qui ont placé une grande partie de l’Europe sous leur contrôle, mais qui ont finalement abouti à des dirigeants mentalement et physiquement rabougris.
La Salle des mariages dans la Goudse Stadhuis
De nos jours, la fonction principale de l’ancien hôtel de ville est celle de trouwzaal (salle des mariages civils). La trouwzaal possède d’importantes chaises historiques, mais la décoration la plus impressionnante est l’immense tapisserie du 17ème siècle commémorant la visite de la reine Henrietta Maria de France (l’épouse du roi Charles Ier d’Angleterre) avec sa fille Marie Stuart et son gendre Willem van Orange Nassau (plus tard Willem II de Hollande et père de Guillaume III de Hollande et d’Angleterre).
Les portes de la salle des mariages mènent à l’extérieur au balcon – précédemment utilisé comme échafaudage – avec vue sur la place du marché et De Waag. De Waag était utilisé pour peser les produits et possède maintenant un petit musée du fromage. Pendant des siècles, il a déterminé la hauteur des bâtiments environnants – ils devaient être d’une longueur spécifique plus courte.
Marché hebdomadaire du fromage de Gouda sur Markt
Le Gouda est l’un des fromages les plus produits au monde. Les jeudis d’été, un marché au fromage en plein air est organisé sur le Markt entre la stadhuis et De Waag.
Le Gouda n’est pas un label AOC protégé permettant de produire du fromage Gouda partout dans le monde. « Gouda Holland » indique que le fromage est produit aux Pays-Bas à partir de lait hollandais, mais pas nécessairement à Gouda ou même à proximité.
Le marché aux fromages est destiné aux touristes, mais il est amusant et ajoute de la couleur à la ville. Il a lieu généralement le jeudi matin de 10 heures à juste après midi d’avril à août. Il y a quelques lacunes dans le programme – renseignez-vous auprès du Bureau d’information touristique de Gouda pour éviter toute déception.
Des échantillons de fromage Gouda gratuits sont souvent donnés aux touristes, mais le fromage peut être acheté très bon marché sur des stands de marché réguliers – l’achat d’une roue complète de 60 kg est facultatif.
Voir aussi Les Meilleurs Marchés aux fromages de Hollande pour plus de détails.
Horaires d’ouverture et Tickets pour la Mairie de Gouda
L’intérieur de la Stadhuis van Gouda est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h. Les visites peuvent être limitées pendant les cérémonies de mariage, ce qui est le principe restant de la fonction civile de l’ancien hôtel de ville. L’entrée est de 2,50 € (gratuit pour les enfants).
En plus de profiter du marché et des restaurants de Markt, une visite de l’intéressant musée Gouda et des merveilleux vitraux du Sint Janskerk se combine bien avec la visite de la stadhuis.
En savoir plus sur Gouda:
- St Janskerk – la moitié de tous les vitraux du XVIe siècle aux Pays-Bas dans une seule église
- Musée Gouda – une collection éclectique mais intéressante d’art, de produits locaux et d’équipements de torture
- Plus de photos de Gouda sur Flickr.
