Yeomen Warders

Gardiens Yeomen du Palais Royal et de la Forteresse de Sa Majesté La Tour de Londres

Actif

1485 (1509: voir L’Historique)-

Pays

Royaume-Uni

Rôle

Garde de Palais et de Forteresse

Garnison / QG

Londres

Commandants

Colonel en chef

SM La Reine

Insigne

Insigne de Collier

Rose, Chardon et Trèfle

Les Gardiens Yeomen du Palais Royal et de la Forteresse de Sa Majesté la Tour de Londres, et les Membres de la Garde du Corps du Souverain de la Garde Yeoman Extraordinaire, populairement connue sous le nom de Beefeaters, sont les gardiens cérémoniels de la Tour de Londres. En principe, ils sont chargés de s’occuper des prisonniers de la Tour et de protéger les joyaux de la Couronne britannique, mais dans la pratique, ils agissent comme guides touristiques et constituent une attraction touristique à part entière, ce que reconnaissent les gardiens Yeoman.

En 2011, il y avait 37 gardiens Yeomen et un gardien en chef. Tous les gardiens sont à la retraite des Forces armées des royaumes du Commonwealth et doivent être d’anciens sous-officiers supérieurs ou des sous-officiers avec au moins 22 ans de service. Ils doivent également être titulaires de la médaille de longue date et de bonne conduite.

Les Yeomen Warders sont souvent appelés à tort Yeomen of the Guard, qui est en fait un corps distinct de Gardes du corps royaux.

Étymologie

Bien que les Yeomen Warders soient souvent appelés Yeomen de la Garde, qui est un corps distinct de Gardes du Corps royaux du monarque britannique, ils sont en fait une entité distincte au sein de cette garde. L’opéra de Gilbert et Sullivan, The Yeomen of the Guard (1888), se déroule au XVIe siècle, une époque antérieure à la séparation des deux corps; il concerne ce que sont aujourd’hui les gardiens de Yeomen.

Le nom Beefeater est d’origine incertaine, avec diverses dérivations proposées. La proposition la plus probable est considérée comme venant des Yeomen du droit des Gardes de manger autant de bœuf qu’ils voulaient de la table du roi; comme mentionné ci-dessus, ils sont souvent confondus avec les Yeomen Warders. Divers commentateurs historiques ont noté une préférence pour le bœuf parmi les Gardiens et les Yeomen de la Garde. Il est théoriquement possible que ces professions aient également bénéficié de bouillons riches et copieux. Cosme III de Médicis, Grand-duc de Toscane fréquenta la Cour en 1699, et en se référant aux Yeomen de la Garde, il déclara: « Une très grande ration de bœuf leur est donnée quotidiennement à la cour…pour qu’ils soient appelés Mangeurs de bœuf « . Le nom de Beefeater a été porté aux Yeomen Warders, en raison des similitudes extérieures des deux corps et de la présence plus publique des Yeoman Warders.

Certains étymologues ont noté sa similitude avec hláf-æta, le terme vieil anglais désignant un serviteur, lit. « mangeur de pain », le pendant de hlaford « gardien de pain » et hlæfdige, qui sont devenus respectivement « seigneur » et « dame ». Les conjectures qui tirent le nom du serveur français sont, selon l’OED, historiquement sans fondement.

Histoire

Les yeomen Tudor

Les Yeomen Warders ont été formés en 1485 par le nouveau roi Henri VII, le premier monarque de la dynastie Tudor, et la rose Tudor, un insigne héraldique de la dynastie, fait partie de l’insigne des Yeomen Warders à ce jour.

En 1509, Henri VIII déménage son lieu de résidence officiel de la Tour de Londres. La Tour conserva cependant initialement le statut formel de palais royal et pour marquer cela, un groupe de douze Yeomen de la Garde fut laissé en place comme garnison symbolique. Le titre de ce détachement a ensuite été changé en celui de gardien de tour pour refléter plus précisément leurs fonctions réelles. En tant que gardiens sans aucune fonction officielle cérémonielle, ils ont perdu le droit de porter la livrée royale écarlate du Yeoman de la Garde, désormais séparé. Cela leur a cependant été restitué sous le règne d’Édouard VI (1547-1553), apparemment à la demande d’un fonctionnaire de la haute cour qui avait été brièvement emprisonné dans la Tour et impressionné par le comportement des gardiens.

La garde Tudor d’origine était divisée en deux catégories: la garde ordinaire (c’est-à-dire permanente) et les troupes supplémentaires de l’extraordinaire. En 1550, par exemple, l’ordinaire rassembla 105 hommes, auxquels s’ajoutèrent 300 yeomen extraordinaires. Jusqu’en 1549, les gardes de la Tour étaient comptés parmi les extraordinaires, mais cette année-là, ils furent élevés au statut de yeomen ordinaires. Il y avait une différence de salaire considérable entre les deux groupes. En 1562, un yeoman de l’ordinaire recevait 16d. par jour, tandis qu’un yeoman extraordinaire recevait la même rémunération qu’un fantassin commun (4d. ou 6d.). En 1551, l’ordinaire est porté à 200 hommes, dont 100 archers et 100 hallebardiers, mais ces effectifs ne sont pas maintenus. L’uniforme à cette époque était un manteau de velours garni de dorures argentées, porté sur une armure.

Composition actuelle et fonctions

En 2011, il y avait 37 gardiens Yeomen et un Gardien en chef. Tous les gardiens sont à la retraite des Forces armées des royaumes du Commonwealth et doivent être d’anciens sous-officiers supérieurs ayant au moins 22 ans de service. Ils doivent également être titulaires de la médaille de longue date et de bonne conduite. Traditionnellement, seuls les sous-officiers de l’Armée de terre, des Royal Marines et de la Royal Air Force étaient éligibles pour postuler. En effet, les membres de la Royal Navy, au lieu de prêter serment à la Couronne, prêtent serment à l’Amirauté, dont le Chef est le Lord Grand Amiral. Cela est revenu à la reine Elizabeth II de 1964 à 2011, après quoi elle a transféré cette nomination à son mari, le prince Philip. Cette divergence a pris fin avec l’assermentation du premier Yeoman Warder de la Marine en 2011.

Les gardiens de Yeomen portent normalement un uniforme de « déshabillage » bleu foncé avec des garnitures rouges. Lorsque le souverain visite la tour, ou que les gardiens sont en service lors d’une occasion d’État, ils portent des uniformes rouges et dorés similaires à ceux des Yeomen de la Garde. Ces uniformes sont appelés par les gardiens Yeoman la robe d’État Tudor, en raison de l’uniforme ayant très peu de modifications par rapport à leur introduction sous la dynastie Tudor, et sont dits « extrêmement inconfortables ».

Les gardiens de Yeomen et leurs familles vivent dans un logement lié à l’intérieur de la forteresse en payant des impôts du conseil et une partie de leurs salaires pour le loyer. Ils doivent posséder une maison à l’extérieur de la forteresse pour y aller lorsqu’ils prennent leur retraite. Certains des hébergements datent du 13ème siècle. La communauté de la Tour de Londres est composée de ces gardiens Yeoman et de leurs familles, du gouverneur et des officiers résidents, d’un aumônier et d’un médecin.

Les gardiens de Yeomen participent chaque soir à la Cérémonie des Clés.

Le 1er juillet 2007, une femme de service, Moira Cameron, est devenue la première femme Yeoman Warder de l’histoire de l’institution. Cameron a rejoint l’armée en 1985 à l’âge de 20 ans. Âgée de 42 ans et adjudante de classe 2, elle est devenue admissible peu de temps avant sa nomination. Auparavant, elle a été surintendante au quartier général d’une Brigade du Corps de l’Adjudant-général.

En 2009, deux Beefeaters masculins ont été licenciés pour avoir intimidé Cameron. Trois gardiens ont été suspendus, et un a ensuite été réintégré à la suite d’une enquête d’un mois, son rôle n’ayant pas été prouvé.

Ravenmaster

| date=}}

Le Yeoman Warder Ravenmaster (également connu sous le nom de Ravenmaster pour faire court) est l’un des Yeomen Warders qui a la responsabilité de maintenir le bien-être des corbeaux de la Tour de Londres. Les corbeaux sont nourris de viande crue qui est achetée au marché aux viandes de Smithfield par le Ravenmaster.

On pense que des Corbeaux vivent dans la Tour de Londres depuis au moins l’époque du roi Charles II et la légende soutient que si ces corbeaux quittaient la tour, la tour et la monarchie s’effondreraient. Quand il a reçu des plaintes selon lesquelles les Corbeaux interféraient avec le travail de l’observatoire, Charles a ordonné le réaménagement de l’Observatoire royal à Greenwich plutôt que de retirer les corbeaux. Afin d’empêcher les corbeaux de s’envoler, leurs plumes de vol sont taillées, de sorte qu’ils ne peuvent pas voler en ligne droite sur une distance appréciable. Les corbeaux sont cependant libres de parcourir le terrain de la tour.

L’actuel gardien Yeoman Ravenmaster de la Tour de Londres est Chris Skaife qui a pris la relève de Ray Stones en avril 2011. Les gardiens font remarquer que les « vrais beefeaters » de la Tour de Londres sont les Corbeaux, qui reçoivent une ration quotidienne de bœuf.

•  » La Monarchie aujourd’hui » Article sur le site officiel de la Monarchie britannique
• « The Ravenmaster » Article de la BBC
• « Yeoman Warders » Une collection de documents historiques créée par Yeoman William Norton

Cet article incorpore le texte d’une publication maintenant dans le domaine public : Chisholm, Hugh, ed. (1911) Encyclopædia Britannica (11e éd.) Cambridge University Press

Cette page utilise du contenu sous licence Creative Commons de Wikipédia (voir les auteurs).