a Roxarson (3-nitro-4-hidroxi-fenil-arsonsav, “Rox”) egy általános takarmány-kiegészítő, amely csak enyhén mérgező a tesztelt állatokra. Arról azonban még nincs elegendő ismeretünk, hogy a kezelt csirkékben mely arzéntartalmú metabolitok találhatók, és ezek milyen kockázatot jelentenek az emberi egészségre. Az arzéntartalmú Fajok toxicitása nagymértékben függ a vegyület típusától, és nagyságrendekkel változhat.
egy 1600 csirke ellenőrzött etetés alatt végzett vizsgálatában Bin Hu vezetésével a kínai Wuhani Egyetemen és X. Chris Le vezetésével a kanadai Alberta Egyetemen Rox-szal kezelt madarak májmintáit elemezték. Korábban ezek a kutatók számos különböző arzéntartalmú fajt találtak a csirkemájban, a mellhúsban és a hulladékban. Különböző tömegspektrometriás és kromatográfiás módszerekkel sikerült három további vegyületet azonosítani.
ezek a vegyületek Rox-származékok, amelyek arzénatomján további metilcsoport (- CH3) található. A három metilezett vegyület a csirkemájban található összes arzénvegyület körülbelül 42% – át teszi ki.
mi okozza ezt a metilációt? A kutatók rámutatnak az arzén-metil-transzferáz (As3MT) enzimre, amely szintén részt vesz az arzén emberi metabolizmusában. Ez az enzim azonban csak háromértékű arzént metilál, míg a Rox és származékai öt vegyértékű arzént tartalmaznak. A Rox csökkentett változataival végzett tesztek kimutatták, hogy a Rox lebontásának folyamata háromértékű köztitermékeken keresztül történik. A sejttenyészetekkel végzett vizsgálatok kimutatták, hogy ezek a fajok 300-30 000-szer olyan mérgezőek, mint a Rox-származékok öt vegyértékű arzénnel. Még meg kell határozni, hogy ezek a rendkívül mérgező intermedierek előfordulnak-e a kezelt csirkékben, és ha igen, milyen koncentrációban.
a baromfiiparban a Rox-kiegészítést általában öt nappal a vágás előtt leállítják. Az ezen intervallum után vett májminták még mindig tartalmaztak arzénvegyületek maradványait olyan koncentrációban , amely-legalábbis ha a csirkemájat fogyasztják-riasztó lehet. A kutatók azt javasolják, hogy értékeljék a különböző arzénvegyületeknek való emberi expozíció mértékét annak meghatározására, hogy az arzént tartalmazó takarmány nem problematikusabb-e az emberi egészségre, mint azt korábban gondolták.
