hétköznapokon Ric Brewer Seattle-ben él, és kommunikációs menedzserként dolgozik egy katasztrófaelhárítási nonprofit szervezetnél. De a legtöbb hétvégén, a Quilcene-ben elterülő öt hektáros területére indul, az olimpiai Nemzeti erdőhöz vezető lábánál, hogy ellenőrizze állatállományát. Ebben a mérsékelt esőerdő környezetben szinte minden intenzív zölden világít: a fű, a Douglas fenyő és az Oregoni szőlő. Ez egy jó éghajlat a nedvességet kedvelő állatok számára.
nem tart tovább, mint hétvégi látogatások. Mint sok frusztrált otthoni kertész tudja,a csigák sok szerető gondoskodás nélkül boldogulhatnak.
Brewer a kis szürke gazdaságok tulajdonosa, amelyet kereskedelmi állományáról, a közönséges kerti csigáról vagy petit grisről neveztek el. Ez kisebb, mint a neve is mutatja, mint a konzerv csigák, amelyek állítólag Francia, bár ők nagyobb valószínűséggel feldolgozott Franciaországban, nem termesztik ott. A petit gris finomabb és ízletesebb, az amerikai csiga gazdák elmondják, és kevesebb feldolgozást igényelnek.
ez egészségesebb a bolygó és a testünk számára, mint a legtöbb tenyésztett állati fehérje. Egy adag 100 gramm (körülbelül három és fél uncia) csak 90 kalóriát tartalmaz az USDA szerint, és a csigák alacsonyabb zsírtartalmúak, mint a lazac. Mikroszkopikus legeltetési tartományt is igényelnek—Brewer csak fél hektárnyi ingatlant használ-—és a szénlábnyom jóval alacsonyabb, mint a legtöbb állat esetében. Van egy kimerítő 2015-ös olasz tanulmány, amelyet az Agricultural Systems folyóiratban tettek közzé.
talán a legjobb dolog a csigákban, mint az amerikaiak táplálékában: az ehető gyomokhoz hasonlóan a közönséges kerti csigák invazív fajok, amelyek körülbelül 20 államban találhatók. Megenni őket, bizonyos értelemben, szívességet tesz a környezetnek. Valójában, Brewer kapta az ötletet a farmjára, miután megette a csigákat, amelyeket takarmányozott.
“az első utat a középiskolában kóstoltam meg, 1981-ben” – mondja. Első szakácskísérlete friss csigákkal-tésztába dobva olívaolajjal, oregánóval, sóval és borssal—elég sikeres volt ahhoz, hogy megtartsa. “Én mindig egyfajta transfixed velük nem csak egy étel, hanem mint egy állat.”
a csigák biztosan szokatlanok. Hermafroditák, akik párzási üléseik során “szerelmi dartsokat” (szigony alakú kalcium-karbonát lándzsákat) dobnak egymásra. “Körülbelül nyolc órát tölthetnek udvarlással és párzással” – mondja Brewer. “Egymás köré fonódnak, hogy összeillesszék a lyukakat a fejük oldalán, ahol a nemi szerveik vannak.”
egy másik lenyűgöző csiga tény: az év elején az UCLA tudósai az eNeuro folyóiratban azt írták, hogy RNS—injekciók révén sikeresen átültetették a primitív emlékeket a csigák között—a petit gris-től eltérő fajban. (A hógömb emléke helyett gondoljon egy képzetlen csigára, amely hirtelen úgy viselkedik, mint egy képzett.)
a farmján Brewer bent tartja a tojásokat, nevelve a kis csigákat, amelyeknek kagylója van a kezdetektől, amíg elég nagyok ahhoz, hogy egy szabadtéri árnyékházban éljenek. A szerkezet hasonló az üvegházhoz, de egy szövött ruhával, amelyet az eső és a levegő áthat, és a peremkerítéssel, hogy megakadályozza a csigák menekülési kísérleteit, valamint a patkányok és mosómedvék kísérleteit, hogy lakmározzanak a terméséből. A csigákat bio zöldségekkel táplálja, amelyeket növekszik, megosztva velük az ételt. Egy évbe telik, hogy teljesen éretté váljanak. Aztán egy hétig megtisztítja őket azzal, hogy csak vizet ad nekik—ez egy fontos folyamat a kagylókkal is, amely kitisztítja kis emésztőrendszerüket.
“szinte bármit megesznek” – mondja Brewer. “Láttam őket a vadonban döglött kismadarakat enni.”Néhány csigatenyésztő a csigák “befejezésének” elegánsabb kifejezését választja; egy New York-i művelet maláta árpát használ, mondván, hogy javítja az ízét.
a Csigatenyésztés (és evés) gyakori Európa, Afrika és Ausztrália számos részén. Az Egyesült Államokban azonban Brewer csak egy maroknyi petit-gris úttörő, és azt mondja, hogy ez az ízletes, környezetbarát trend jégen van a kormányzati bürokrácia rémálma miatt.
ez a probléma—és nem az érdeklődők érdeklődésének hiánya—elsősorban a csigatenyésztési rést tartja fenn. Az” ew ” tényező, amely néhány évtizeddel ezelőtt sok amerikait kikapcsolt, eloszlott egy globalizáltabb kultúrában, amely a legújabb élelmiszer-izgalmakat keresi, különösen azok, amelyek a hagyományos konyhákon alapulnak. (Az autentikus valenciai paella például gyakran tartalmaz csigákat és nyulakat.) Brewer és egy maroknyi más csiga wranglers nincs probléma találni az ügyfelek között éttermek és magán szakácsok, bár Brewer csigák, főtt, héjazott, és fagyasztott, eladni körülbelül $50 egy font vagy két dollárt egy csiga.
egy különleges ügyfél számára Seattle-ben élő csigákat szállít. A Perfecte és Alia Rocher tulajdonában lévő Tarsan I Jane minden vasárnap paellát szolgál fel. Gyakran ez a csiga-nyúl változat, amely Perfecte gyermekkorának része volt Valenciában.
“a gyökerek megőrzésével valamilyen integritást tart fenn az egész ételben” – mondja Alia. Néhány ügyfél szemöldöke felemelkedik, amikor elolvassa az összetevőket, de végül mindannyian boldognak tűnnek.
mégis, a kis szürke farmok nagyobb szürke farmokká való növekedése frusztrálóbbnak és drágábbnak bizonyult, mint Brewer valaha is elképzelte.
mivel a csigák mezőgazdasági kártevők, az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma szigorúan ellenőrzi államközi mozgalmukat. Brewer nem szállíthat élő csigákat még egy olyan államba sem, amely már fertőzött. És ha több állományra van szüksége, nem szállíttathatja hozzá az állatokat, annak ellenére, hogy a kártevők Washingtonban telepedtek le. Nem csak csigákat gyűjthet a birtokán, mert jobban szeretik az ápolt kerteket és a megművelt mezőket. De jelenleg nem tudja megszerezni a csigákat olyan helyekről, mint Kalifornia, talán az Egyesült Államok csiga fővárosa, amely szívesen megszabadulna tőlük.
mégis, Brewer eltökélt szándéka, hogy a csigatenyésztés Amerikában dolog. Létrehozta az észak-amerikai csiga nevelő Szövetséget, egy bevallottan apró kereskedelmi csoportot, hogy csigatenyésztési tanácsokat nyújtson, másokat ösztönözzön a haslábú harcra, és támogassa a lazább korlátozásokat. Ez nem olyan, mint az óriási kukoricaföldek, a koncentrált állati takarmányozási műveletek és más nagy agrárvállalkozások, amelyek jobban fel vannak állítva a szövetségi szabályozási részletek költségeinek fedezésére, valamint a kormányzati támogatás lobbizására és fogadására. Az USDA – nak túl kell gondolkodnia a közös ipari monokrómokon, mondja Brewer, és a jövő élelmiszereire kell néznie, mint amit a mikrobuszok fenntarthatóan fel tudnak emelni.
“a megfelelő területeken és a megfelelő biztosítékok mellett a csigák felelősségteljesen nevelhetők és jó táplálékforrást jelenthetnek” – mondja. A csiga Közép-Európában sem őshonos, mégis a csiga tenyésztése nyereséges üzlet a kistermelők számára. “Bár technikailag az USDA lehetővé teszi a csigatenyésztést, az akadályok drágák és indokolatlanul szigorúak.”
a szövetségi kormány követelményeinek való megfelelés érdekében Brewer egy teljesen zárt beltéri épületet épített, hogy csigákat fogadhasson az államon kívül. Három konténerben kell szállítani őket: egy doboz egy dobozban egy dobozban. Az új épületnek csak egy ajtaja van, előcsarnokával a csiga területe előtt (gondoljunk egy űrállomás légzsilipjére), hogy megakadályozzák a szökéseket. A belbiztonság hat méter magas kerítést igényelt az épület körül, hogy visszatartsa a mezőgazdasági terrorizmust, mondja, kiegészítve a “Keep Out” táblákkal. A szabályok betartása körülbelül 25 000 dollárba kerül Brewernek.
az USDA szóvivője szerint az ügynökség válaszolni fog Brewer kritikáira, de ismételt kérések ellenére soha nem tette meg. Hogy az említett, csiga wrangler Frederick Dargenton, a SoCal Escargot tulajdonosa szimpatizál Brewer problémáival, de nem osztja meg őket.
Dargenton Kaliforniában él, más néven kerti csiga mennyország. Kaliforniának mérsékelt éghajlatra van szüksége a csigáknak, és hatalmas, öntözött mezőgazdasági területei, valamint a jól öntözött külvárosi udvarok nedvességet és étkezési ünnepeket biztosítanak. A csigák felfalják a citrusféléket, az avokádófákat, az epret, amit csak akarsz. Tehát Dargentonnak nem kell csigákat tenyésztenie; biogazdaságokból táplálja őket, amelyek el akarják távolítani ezeket a kártevőket.
a helyi takarmányozással a Dargenton vállalkozásának nem kell hármas dobozos csigákat szállítania. És miközben fagyasztott csigákat árul Kalifornián kívül, 40 millió államban élve azt jelenti, hogy a francia volt séf—aki utálja a szupermarketekben konzervként talált nagy, gumiszerű, ónos ízesítésű csigákat—rengeteg helyi vásárlója van élő puhatestűinek.
ezzel szemben a Brewer importált csigái, ha távoli eredetből érkeznek, egész életüket új épületében töltik, kicsit olyan, mint a Hotel California. Ott fognak szaporodni, és az utódaik nem ismerik a falain túli környezetet. Az egyetlen módja annak, hogy elhagyják őket, ha meghalnak—és átalakulnak a fosztogató puhatestűekből fenntartható módon emelt fehérjévé egy új generáció számára.
