a Monty Python és a Szent Grál vitathatatlanul leghíresebb jelenetében Arthur király a fekete lovaggal néz szembe, megszabadítva végtagjaitól, annak ellenére, hogy szép láncpostát visel. De van egy fekete lovag az Indiai-óceán mélyén, akinek páncélja nem enged olyan könnyen a csapásoknak.
bemutatom nektek a pikkelyes lábú csigát, amely vas-szulfidból készült héjat fejlesztett ki. Megismétlem: vasból épít egy héjat. Ezen felül, a héjból kinyúló, a láb néven ismert, nyálkás rész vaslemezekkel van borítva, így a pikkelyes lábú csiga fémesebb, mint az ónfóliába csomagolt Ozzy Osbourne. És mindez a baktériumoknak köszönhető, amelyek úgy tűnik, hogy felépítik a páncélt. A Földön egyetlen más állat sem képes ilyen módon felhasználni a vasat. A dolog mágneses, Az Isten szerelmére.
További részletek
ez nem közönséges csiga, de aztán megint, nem hétköznapi környezetben él. A hidrotermális szellőzőnyílások körül lóg, ahol a tengervíz átszivárog a kéregbe, és az alatta lévő magma felmelegíti, elérve a 750 F vagy annál nagyobb fokot, kiöntve és toxinokat hozva magával. Ez egy nagyon, nagyon durva környék.
Shana Goffredi, az Occidental College biológusa szerint az állatok között vannak a pikkelyes lábú csiga halálos ellenségei: rákok és más csigák. “Nagyon furcsa, mert sok csigának ugyanolyan ragadozókkal kell rendelkeznie” – mondta. “Tehát nem hiszem, hogy van valami különleges a ragadozó kihívásokban, de mégis úgy tűnik, hogy valamilyen oknál fogva valóban feljavították a héjukat.”
így nézne ki egy pikkelyes lábú csiga, ha feldobnánk az égre és lefényképeznénk. De kérlek, ne dobj fel egy pikkelyes lábú csigát az égre, és csinálj egy fotót.
Stefan Bengtson
ezek a héjak nem teljesen merevek, mint a lemezpáncél. Inkább hasonlítanak a Fekete Lovag láncpostájára-Hajlékony, mégis erős (nos, talán a Fekete Lovag páncélja nem volt olyan erős, mi az összes feldarabolással). Ennek oka az, hogy a héjnak három rétege van: a felső réteg az a vasbevonatú anyag, az alsó pedig meszesedett anyag, vastag, nyálkás szerves réteggel. A vas biztosítja az erőt, míg a squishy bit lehetővé teszi a héj számára, hogy elnyelje a sokkot, mond, egy rossz modorú rák szorító rajta.
a lábon lévő mérlegek meglehetősen igazabb célt szolgálnak. Néhány ragadozó csiga úgy vadászik, hogy szigonyokat lő a halak és más csigák húsába, és mérget fecskendez be. Úgy gondolják, hogy a pikkelyes lábú csiga vaslemeze eltéríti a rakétát, mint egy lovag páncélja, amely eltéríti a lándzsát.
furcsa módon a pikkelyes lábnak két fajtája van. A másik nem fekete, hanem fehérebb. Ugyanabban a környezetben él, mint a Fekete Lovag, mégis hiányzik belőle a vas. Miért?
a válasz azokra a baktériumokra vonatkozik, amelyek a fekete fajtában vannak, a fehérben pedig hiányoznak. “Jótékony baktériumok vannak rajtuk és bennük” – mondja Goffredi -, és úgy gondoljuk, hogy az állat külső oldalán található jótékony baktériumok valóban elősegítik ezeknek a vas-szulfidoknak a termelését.”A szellőzőnyílásokból kifolyó szulfidok valóban mérgezőek, de amint mineralizálódnak és szilárd formába kerülnek, akkor már nem mérgező” – mondta Goffredi. “Úgy gondolom, hogy a mikrobák szerepet játszanak a vegyület természetének megváltoztatásában azáltal, hogy kevésbé mérgezővé teszik.”Tehát nem csak a csiga öltözött badass Páncél, ez Páncél készült mérgek. Jó isten, ez pokolian fém.
legalábbis ez a munkahipotézis. A baktériumot még nem tenyésztették ki a laborban, így nem tudhatjuk biztosan. “Van egy másik csoport, amely úgy gondolja, hogy a csiga maga készíti a vas-szulfidokat, de ez teljesen példátlan” – mondta Goffredi. “Kételkedünk benne, de senki sem tudhatja biztosan, hacsak nem tudjuk manipulálni az érintett játékosokat. Marad a spekuláció.”
Aztán ott vannak a baktériumok a pikkelyes lábú csigában. Valószínűleg még fontosabb módon szolgálja a gazdatestet: kemoszintézis. Ez egy öt dolláros szó, ami azt jelenti, hogy a csiga nem eszik ételt, hanem a baktériumokra támaszkodik. Emésztőrendszere gyakorlatilag nem létezik, de van egy mirigye—amely 1000—szer nagyobb, mint más csigáknál -, ahol a baktériumok élnek és táplálékot termelnek.
mint az a fajta baktérium, amely a csiga héját építi, ez a típus a környéken lévő vegyi anyagokat a csiga számára grub-ba szintetizálja, valószínűleg egyfajta cukorba (ezt a baktériumot még nem tenyésztették a laboratóriumban, így itt is kissé sötétben vagyunk). Szolgáltatásaiért cserébe a mikroba szép kis otthont kap, ahol élhet.
tehát a pikkelyes lábú csiga ragyogó alkalmazkodásra bukkant a mély életben, ahol kevés az étel—enyhén szólva. “Minden olyan szenet, amely ilyen mélyre esik, már mindenki más felhasználta, aki elhaladt mellette, és lényegében megkapják a hordalékot” – mondta Goffredi. “Tehát ehelyett olyan baktériumokkal álltak össze, amelyek képesek kihasználni a Föld középpontjából érkező energiát.”
felteheti a kérdést, hogy a csiga miért nem mozog valami vendégszeretőbb helyre. Mint kiderült, ha sikerül itt megélni, az élet jó. Valami olyan, mint egy trópusi zátony, pozitívan hemzseg a fajoktól, és ez sok versenyt jelent az erőforrásokért. A mélységben, különösen a hidrotermális szellőzőnyílások körül (lásd őket a fenti akcióban), vannak olyan rések, amelyek könyörögnek. Fejlődj, hogy túléld a magas nyomást, hőmérsékletet és a mérgező vizeket, és megcsináltad.
a vaspáncél viselése sem árt. Csak kérdezd meg Robert Downey Jr. – t. hallottam, hogy egyszer robotnak öltözött Halloweenkor.
nagy köszönet Paul Thomasonnak a Scouse Science Alliance-től, hogy javasolta az e heti critter-t. Böngésszen a hét teljes abszurd lényének archívumában itt. Ismersz egy állatot, amiről írnom kellene? Tudós vagy, aki egy bizarr lényt tanulmányoz? E-mail [email protected] vagy ping nekem a Twitteren @mrMattSimon.
