az angol minden bizonnyal a tudomány nyelve a modern világban, becslések szerint az összes tudományos publikáció 98% – a ezen a nyelven íródott. De ez nem mindig volt így.
a 17.század előtt a tudományos publikációk többnyire Latin nyelven íródtak. 1687-ben például Sir Isaac Newton Latin nyelven írta Philosophi adapted Naturalis Principia Mathematica című könyvét, amely a mozgás és a gravitáció törvényeit magyarázta. Abban az időben az oktatás nem volt elérhető a lakosság többsége számára, így a Latin volt az elit és az intellektuális osztályok nyelve. Még a ‘gravitáció’ neve is ezt tükrözi, a latin ‘gravitas’ szóból származik,ami nehéz.
fokozatosan egyre több tudós kezdte publikálni műveit népnyelven annak érdekében, hogy ötleteiket a tömegek számára hozzáférhetővé tegyék, a Latin pedig elvesztette tudományos lingua franca státuszát. Mivel azonban a tudományos kutatások közzétételének elsődleges oka az ötletek és ismeretek megosztása volt, aggodalomra ad okot, hogy a tudományos cikkek oly sok különböző nyelven történő közzététele akadályozná a tudományos kommunikációt és a külföldön végzett fontos kutatások megértését.
a 19.század közepére három elsődleges nyelvet használtak a tudományos gondolkodás előmozdítására: angol, francia és német. A hivatásos tudósoktól azt várták, hogy mindhárom nyelven jártasak legyenek, és kizárólag ezeken a nyelveken publikáljanak. 1900-ra a tudomány domináns nyelve a német volt, és olyan vezető tudósoknak köszönhetően, mint Einstein, Planck, Heisenberg és mások, ez így is maradt, amíg az első világháború bojkottálta a német tudósokat, akiket gyakran tiltottak meg a nyugat-európai folyóiratokban való publikálástól.
a 21.század konfliktusai, beleértve mind a világháborúkat, mind a hidegháborút, átalakították azt a módot, ahogyan a tudósok világszerte kommunikáltak egymással, és az 1990-es évek közepére az angol szilárdan a tudomány nyelvévé vált. Manapság bárki, aki meg akarja osztani ötleteit, angol nyelven kell közzétennie munkáját. Még sok tudományos tankönyvek célja a diákok nem angol nyelvű országokban angol nyelven íródott, és ezek a diákok kötelesek jártas angol érdekében, hogy folytassa fok és végül pályára a tudományok.
ez határozottan problémát jelent azoknak a tudósoknak és diákoknak, akik nem beszélnek angolul első nyelvként. Figyelembe véve, hogy a világ népességének mindössze 15%-A beszél angolul, mindössze 5% – uk anyanyelvként beszél angolul, az a tény, hogy a legújabb tudományos felfedezésekről többnyire angolul írnak, az egész szakma elérhetetlennek tűnhet.
elég nehéz egy tudományos cikket idegen nyelven olvasni, de az angol nyelvű tudományos cikk írásának követelménye lehetetlen feladatnak tűnhet, ha nem az anyanyelve. Ez magában foglalja a bonyolult elméletek magyarázatát és az árnyalt nyelv használatát annak biztosítása érdekében, hogy az olvasó alaposan megértse a koncepciót, ami teljesen más készségeket igényel.
az a tény, hogy az angol a tudomány nyelvévé vált, valószínűleg nem fog változni egyhamar. De ha tisztában vagyunk azzal, hogy a tudományos cikkek miként tehetők hozzáférhetőbbé azok számára, akik második nyelvként beszélnek angolul, optimalizálhatják a kommunikációt és kiegyenlíthetik a versenyfeltételeket annak biztosítása érdekében, hogy a tudósok szerte a világon meghallgathatók legyenek.
