amikor a college all-stars szembeszállt az uralkodó Super Bowl champs ellen

a Super Bowl 50 visszaszámlálásának részeként, SI.com olyan sorozatot vezet be, amely a labdarúgás legnagyobb játékának figyelmen kívül hagyott, elfelejtett vagy egyszerűen furcsa történetére összpontosít. A reklámoktól a Super Bowl partikig, mindent lefedünk, itt minden szerdán megjelent új történetekkel.

azt mondják, Chicago teljesen szép augusztusban, ha egy kicsit a tikkasztó oldalon. De átkozott, ha Jackie Slater ott akart lenni 1976 nyarán. Semmi keresnivalója nem volt ott. Igazán.

körülbelül négy hónap telt el azóta, hogy a Los Angeles Rams az NFL draft harmadik fordulójában kiszedte a 22 éves Slatert Jackson államból, és még mindig nincs szerződés. “Az ügynököm-emlékszik vissza a most 61 éves Slater-még a telefonhívásaimra sem válaszolt.”Megdöbbentően nem volt rohanás aláírni egy 6 ‘4”-es, 260 fontos védőfelszerelést, aki az egyetemen megtisztította a rendet egy Walter Payton nevű futó számára. Nem volt piac egy vasember számára, aki hét 1000 yardos rohanót blokkolna egy megdöbbentő 20 profi szezonban.

egyszerűen nem volt fűtés Slateren—aki szinte bármilyen áron üzletet kötött volna—, kivéve a könyörtelen középnyugati napot. A pénzkeresés még sürgetőbb: éppen egy Annie nevű istenfélő optimistát vett feleségül (aki már majdnem 40 éve mellette áll), és nem sok mindent tudott biztosítani neki. “Minden, ami volt, “mondja,” Volt egy zöld láb szekrény.”

az SI történet, amely nem volt: Fedezés Super Bowl XXIX val vel a Hobo király

ahogy Slater látta, Los Angelesben kellett volna küzdenie a Rams O-line forgásának helyéért. Ehelyett (a napi étkezésen túl kevés kompenzációval) gyakorolt valamit a College All-Star Football Classic-nak, egy előszezonbeli kiállításnak a nemzet legjobb idősei és az uralkodó Super Bowl bajnokok között. 1976—ban ez a cím a Pittsburgh Steelers-é volt-ők az ágyúval felfegyverzett QB-ből (egy ragyogó szőke, Terry Bradshaw) és az áthatolhatatlan védelemből (más néven az Acélfüggöny). “Az én emlékeim,” mondja Joe Greene, talán a legnagyobb tégla, hogy védekező fal, ” ez más volt, mint egy előszezon játék. komolyan vettem. Határozottan nem akartunk veszíteni egy csomó főiskolás srác ellen.”

nem csoda, hogy Slater el akart menekülni. Ez egy rémálom matchup a legtisztább értelemben.

“NFL SRÁCOK NÉHÁNY FŐISKOLAI HAVER ELLEN? KOSÁRLABDA MECCSRŐL BESZÉLSZ?”- KÉRDEZI A CHARGERS MELVIN GORDON.

amikor elképzeljük, hogy nézhet ki ma egy focimeccs az egyetemi all-stars és az NFL profik között, ez egy gyerekbarát összecsapás. A collegians mindig jönnek a legtöbb halmozott főiskolai csapat a történelemben—az 1996 Huskers, a 2004-es trójaiak, a SEC íz a hónap—és ők mindig szembe egy NFL lemaradt. Elég kellemes fantázia, de figyelmen kívül hagyja annak a keménységét, ami valójában a 20.század jelentős darabja számára történt, amikor a tehetséges főiskolai kiemelkedők hodgepodge-ját rutinszerűen megalázták az NFL minden idők legnagyobb csapatai.

a gyermekbántalmazás története, amelyet a mai fiatal profik küzdenek. “NFL srácok néhány főiskolai haver ellen?”- kérdezi a Chargers Melvin Gordon, egy újonc hátvéd, aki szinte biztosan kvalifikálta volna magát egy ilyen játékra a Wisconsinban beállított rohanó rekordok alapján. “Egy kosárlabda meccsről beszélsz?”

Sajnálom, nem. A Szabályozás profi focimeccs.

“és ez sisakkal és vállpárnákkal van?”

Igen.

“azt hiszem, ez egyszerűen kegyetlen és igazságtalan”-mondja a harmadéves San Diego-i linebacker, Manti Te ‘o.

Te’ o pozíciós edzője, Mike Nolan másképp látja. De aztán megint megtenné. Nolan apja, Dick (aki 2007-ben elhunyt) négy all-star játékban szerepelt: először Marylandből származó újonc félhátvédként (1954-ben), majd világbajnok védekező hátvédként a Giants ellen (’56), végül pedig all-star asszisztensként (’74-ben és ’76-ban, amikor a 49ersnél volt). “Azt hiszem, a bátyámnak még mindig van meze, amikor a főiskolai oldalon volt” – mondja Nolan. “A másik testvéremnek pedig meze van az egyik Giants csapatból.”Ez egyike azoknak az együtteseknek, amelyek az úriember területe alatt hevedereznek-magyarázza Nolan a Chargers öltözőjén kívül, miközben pantomimálja ezt az onesie-t. “Emlékszem, hogy néztem a játékot, amelyet ’76—ban edzett-villámlás vagy valami miatt hívták. Azt hittem, ez szokatlan. Soha nem hívtak semmilyen játékot.”

‘Disneylandbe megyek!’Milyen egyszerű kifejezés lett Super Bowl lore

most, mielőtt megjelölné az 56 éves Nolant valamilyen futball-Matuzsálemért, tisztáznunk kell, hogy nem volt ott az első főiskolai All-Star Football Classic-on, 1934-ben. Ez a verseny volt a láz álma Chicago Tribune sport szerkesztő Arch Ward. Wunderkind, aki korábban Knute Rockne Notre Dame edzőjének sajtótitkára volt, Ward kevésbé újságírónak, mint látványkészítőnek képzelte magát. Valójában az ő alkotása volt a Golden Gloves boxing tournament és az MLB saját All-star game-je, amely arra kényszerítette Chicago polgármesterét, Edward Kellyt és a Tribune kiadót, Robert Mccormickot, hogy Ward segítségét kérjék egy olyan esemény megrendezéséhez, amely a város világkiállításának kódájaként futna.

miután összebújtak a Bears tulajdonosával George Halas, aki barátja volt, Ward eldöntötte az ország legjobb egyetemi futballistái és a címvédő NFL bajnokok közötti kiállítási játék ötletét—egy olyan mérkőzést, amely abban az időben inkább mindkét fél számára előnyös volt. Az amatőrök, akiknek még nem volt utószezonbeli táljátékuk a labdarúgó-étrendjük alapjaként, kész látványt kaptak, hogy kielégítsék bővülő közönségüket és bemutassák tehetségüket. A profik esélyt kaptak arra, hogy meggyőzzék a szkeptikus közvéleményt arról, hogy a pénzért focizni nem az az örömtelen és korrupt törekvés, amelyet az olyan emberek, mint Rockne és Grantland Rice, folyamatosan tettek.

a buzz felépítéséhez Ward két készletet mutatott be, amelyek szerves részét képezik a modern hype gépnek: egy rajongói közvélemény-kutatás (mintegy 165 000 Tribune olvasó szavazott a játék 35 főiskolai all-stars és három edző megnevezésére) és egy filantróp horog (a nyereséget megosztanák a Chicagói Egyesült, katolikus és Zsidó jótékonysági szervezetek között). Egy oszlopban, amely kevesebb, mint két hónappal a kickoff előtt futott, Ward azt írta, hogy a “valaha tervezett legszokatlanabb futballmeccs” mögött az volt az ötlet, hogy “néhány órányi egészséges kikapcsolódást biztosítson azok számára, akik szeretnék látni az amerikai futball legjobb tehetségét.”

“EGYÉRTELMŰ, HOGY WARD RÁAKADT VALAMIRE. AZ EMBEREK, ÚGY TŰNT, TÖMEGESEN JÖNNEK KI A JÓ MARKOLÁS PUSZTA KILÁTÁSA MIATT.”

Augusztusban. 31, Halas 10-2-1-es Medvéi találkoztak a Purdue edzője, Noble Kizer által vezetett főiskolai kiemelkedőkkel A Soldier Field-en. Ezt a játékot, amely 0-0-s döntetlennel zárult, az egyik médiában (feltehetően nem a Tribune-ban) “halálosan unalmasnak” tekintették.”És mégis 79 000 néző-háromszor nagyobb tömeg, mint az, aki kilenc hónappal korábban látta, hogy ugyanazok a medvék megverték az óriásokat az NFL címjátékában a Wrigley Field—en.

az 1935-ös kiadáshoz Halas visszavágót kért és kapott, annak ellenére, hogy a Bears elvesztette a bajnokságot a Giants ellen, miután az alapszakaszban 13-0-ra ment. (Ez volt az egyetlen eset, amikor egy nem cím nélküli csapat különleges felmentést kapott.) Az alabamai edző, Frank Thomas által vezetett amatőrök csillaggal teli csoportjával szemben a Halas ‘ s Bears 5-0-ra nyert, magányos pontjaik egy 27 yardos mezőnygólon és egy tapogatózott punton jöttek, amelyet (a punter) a végzónában a biztonság érdekében helyreállítottak. Körülbelül 77 000 rajongó jelent meg a Soldier Fieldnél.

nyilvánvaló, hogy Ward eltalált valamit. Az emberek, úgy tűnt, tömegesen jönnek ki a puszta jó szétmarcangolás lehetősége miatt.

***

így volt a római időkben, amikor a keresztényeket az oroszlánokhoz dobták. Így történt ez 1976 augusztusában, amikor Jackie Slater beragadt Skokie-Ba, III., az észak-Chicagói külváros, ahová a college all-stars megjavította, hogy megkezdje a Steelers világbajnok csapatának játéktervezését, amely a Super Bowl korszak első igazi dinasztiájává válna.

Slater megátkozhatta volna a Jackson Állami sportinformációs igazgatót, aki önként vállalta a nevét erre a látványra, ahol sajnos ő volt az egyetlen színes Amatőr támadó. Szó szerint minden más bowl játék—és az 1970-es évekre teljesen egy dolog volt-jobb lett volna, mint ez. “Nagyon csalódott voltam” -mondja Slater ma az Azusa Pacific Egyetem nyüzsgő kávézójában, ahol ő a D-II Cougars O-line edzője. “A Senior Bowl-ban akartam játszani, mert azokat a srácokat megfizették: a vesztesek 1000 dollárt, a nyertesek 1500 dollárt, az MVP pedig egy autót kaptak. Tudtam, hogy nincs esélyem a kocsira, de a dohányra volt esélyem. A Jóisten tudja, hogy hasznát vettem volna annak idején.”

ehelyett csak bánatot kapott az all-stars személyzetének morcos öregemberétől, aki az O-line edzője volt. “Fogalmam sem volt, hogy ki ő, és nem tiszteletlen vele egyébként,” mondja Slater, “de, fiú, ő van az utolsó ideg.”

az öreg küldött Slater ki megbízásokat. (Hozz nekünk néhány ceruzát! Fogd meg a táskákat!) Korlátozta Slatert a harmadik csapat ismétlésére, és ragaszkodott ahhoz, hogy a leendő újonc átsétáljon rajtuk. “Soha életemben nem volt még egy” lépés ide, és megérinteni valakit “fúró” – mondja Slater. “Minden, amit valaha tettem, teljes sebességgel történt.”

a világ legexkluzívabb autóklubjának kezdeteit követve

a tábor második napjára Slaternek elég volt. Úgy volt, hogy szerez magának néhány igazi reps, hogy nyomorult öreg legyen átkozott. Azt mondta védekező társainak, ” jövök le.””Ez volt az egyetlen figyelmeztetés” – mondja most kuncogva. Amikor a labda elpattant, felrobbant az állásából és-bumm!- az előtte lévő emberbe lőtték. “Lehetett hallani azokat párna rockin’, ” mondja.

a din felkavarta a sok NFL tehetség értékelő a közönség, és elküldte őket scurrying körül ez egyszer szerencsétlen beavatás áldozat. A régi edzőt is megrázta. “Ne csináld ezt még egyszer” – morogta Slater.

“arra gondolok:” Ó, Istenem, csak azzal, hogy fociztam, rossz oldalra kerültem ennek a srácnak!'”

de Slater nem hagyta abba. Egy része elhatározta, hogy fellázad, hogy kirúgják a táborból. Még két csattanót vett egy összecsapáson, mielőtt a régi edző helyettesítette volna a napra.

másnap reggel Slater ismét keményen ütött. Ezúttal az edző abbahagyta a gyakorlatot. Összegyűjtötte öt legnagyobb védekező vonalát—egy csoportot, amely magában foglalta az Oklahoma védekező végét, Lee Roy Selmont, a No.1 pick—et a draftban -, és elengedte őket a big fella-n. “Gyerünk!”Slater tombolt. “Meg akarsz ütni valakit?”

az első két srác ő walloped elég jó. Az utolsó három, beleértve Selmont is, Slater túl gázos volt ahhoz, hogy kezelni tudja. Megragadva a lehetőséget, hogy vegye ki a go-fer jó, az edző hívott egy scrimmage dugva Slater a jobb oldali őr. “Azt hitte, hogy zavarba hoz engem” – mondja Slater. “De nézd, amit nem tudott, az az volt, hogy most elememben vagyok. Kidolgoztam egy habot. Csak így tudok gyakorolni.”És a Jackson State fokozata nagyrészt hajthatatlannak bizonyult.

másnap reggel az all-star gyakorlatok arcszíne teljesen megváltozott. A kontakt fúrók teljes sebességgel voltak. A súrlódások intenzívek voltak. A cserkészek előre megjelentek, csak hogy jó kilátást kapjanak. Nyilvánvalóan Slater hatással volt a régi szitokra, nem más, mint Sid Gillman, a modern passzjáték atyja.

néhány nappal a meccs előtt a két férfi Gillman irodájában lógott, kibitzelve, mint a régi haverok, amikor Slater kiegyenlített az edzőjével. “Sid, “mondta,” nagyra értékelem, amit értem tettél, de nem leszek itt, hogy játsszon ebben a játékban.”

” miért?”

Slater adta neki az egész duma—a halva született újonc szerződés tárgyalások, a legutóbbi lakodalom, a zöld láb locker. “Figyelj,” Gillman azt mondta, ” a szerződés lesz kész. Majd megoldjuk. Az egyetlen dolog, amire gondolnod kell, hogy blokkold Joe Greene-t.”

Slater így tudta meg, hogy az utolsó college all-star játékban indul.

***

“azokat a főiskolai programokat olyan srácok elé helyezi, akik állandóan uralják az egy-egy mérkőzést? NEM FOG MENNI, TESÓ.”- MANTI TE ‘ o

öt évtizeden át folytatódott a collegians-versus-pros kihívás Chicagóban a nagy gazdasági világválság és a második világháború végéig, bár a szövetségesek erőfeszítései mindkét oldalról egyformán kifosztották a tehetségeket. A college boys addig nem szerezte meg első győzelmét a sorozatban TCU ‘s Sammy Baugh dobott egy 57 yardos pontozási bombát, hogy felidegesítse Curly Lambeau’ s Packers az 1937-es kiadásban. Egy évvel később az all-stars ismét elhúzta az idegességet, 28-16-ra, ezúttal Baugh-val az ellenkező oldalvonalon, a Redskins-szel.

további három Amatőr győzelem következett a következő évtizedben, a legnagyobb az 1947-es kiadásban, amikor az all-stars egy 82 yardos nyitó hajtáson szerzett gólt a Bears, ismét 16-0-ra. Rekordszámú, 105 840 fős tömeg nézte ezt a játékot A Soldier Field-en, további milliókkal együtt a televízióban. A forward pass elterjedésével, egy rivális pro liga megjelenésével (egy másik Arch Ward alkotás, az AAFC, a ’40-es években), amely északkeleten és a középnyugaton kívül növelte a játékot, valamint a szabad helyettesítési szabály bevezetésével a futball több lett, mint puszta “egészséges kikapcsolódás.”Ez egy kihagyhatatlan esemény volt.

amikor az újoncok 1955-ben diadalmaskodtak (Paul Brown clevelandi bajnokai felett), az all—stars rekordját 7-13-2-re javította-nem rossz egy csomó újonc számára. Egyesek számára a margók még jobbak, ha figyelembe vesszük az erkölcsi győzelmeket. A vesztes oldalon lévő csapok között ‘ 35-ben volt egy Michigan-i kétirányú játékos, Jerry Ford. Évtizedekkel később önéletrajzában a volt elnök azt írta, hogy a játékot “erkölcsi győzelemnek és örömteli befejezésnek tekinti egyetemi karrierem számára.”Még azt a 100 dolláros All-star-game ösztöndíjat is felhasználta, amelyet kapott, hogy segítsen fizetni a következő megállójához, a Yale Law School-hoz.

a varasodás, aki előkészítette az utat a Redskins 1987-es Super Bowl címéhez

de ahogy a sorozat gördült, a profik tapasztalata elsöprőnek bizonyult. A következő 19 találkozón csak két meccset dobtak el, az utolsót 1963-ban, amikor Vince Lombardi ‘ s Packers gyenge három ponttal veszített. Nem meglepő, hogy az edző bosszúja heves volt. Három következő játék során, ’66-tól ’68-ig, csapatai 99-17-re felülmúlták az all-stars-t.

ez csak a fajta beatdown, hogy a mai játékosok várják ezeket a játékokat hozna. És ha még mindig játszanak? A verések még rosszabbak lennének, gondolják. Természetesen ahhoz, hogy ez megtörténjen, a szervezőknek valahogy meg kell kerülniük azokat a dolgokat, amelyek végül felszámolták ezeket a hihetetlen rivalizálási játékokat: a sérülési perek fenyegetését, a munkabeszüntetéseket és a Versengő kiállításokat, mint például a Pro Bowl. “A főiskoláról kilépve valószínűleg megragadnám az esélyeimet” – mondja Gordon, a Chargers újonc rohanója. “De most, hogy tudom, milyen okosak ezek az NFL srácok? Nem kockáztatnék ezzel.”

Te ‘ o, a San Diego linebacker, küzd elképzelni ellen játszik egy csomó egyetemista, tudva, hogy mit tud most. “Olyan, mintha a Notre Dame-ban a középiskola legjobb srácai ellen játszottunk volna” – mondja. “Megsemmisítenénk őket. Olyan, mintha az NFL-ben játszottunk volna.

“nézd meg a főiskolai játék stratégiáját: mindenkinek megvan a saját rendszere—hármas opció, futás és fegyver. . . . Miért csinálják ezt? Megpróbálnak felülkerekedni; azt hiszik, hogy ha ezeket a különböző dolgokat megteszik, akkor nyernek. De az NFL – ben, mindenki ugyanazt a támadást futtatja, profi stílus. Mi ez az egész? Arról szól, hogy felállok és megverlek egy az egyben. Azokat a főiskolai programokat olyan srácok elé helyezi, akik állandóan uralják az egy-egy mérkőzést? Nem fog menni, tesó.”

és mégis, minden olyan gyakran az all-Starsnak sikerült megijesztenie a profikat. Miután egy piros zónán belüli tapogatózáson és egy gólvonalon belül állt a veretlen 1972-es Dolphins kiiktatása-micsoda csillag lett volna ez!- az all-stars újabb szívdugót adott ‘ 75-ben, amikor puszta touchdownnal estek a Steelers Acélfüggönyére. Cal hátvéd Steve Bartkowski, aki mindkét pontszámot elszámolta az all-stars 21-14-es vereségében, a játék MVP-jének nevezték. (Megjegyzés: a profik mindig hagyják, hogy a gyerekek megkapják ezt az elismerést.) Bár a Las Vegas-i bukmékerek a Steelers-t 17 pontos kedvencként telepítenék a ’76-os játékban, az all-stars edzője, Ara Parseghian, aki addigra visszavonult a Notre Dame-ból, nem volt félelmetes. “Nem félek kinyújtani a nyakamat” – mondta a lapoknak. “Amikor a síp fúj, az All-Americans készen áll a Steelersre.”

“amikor felálltam a földről, és visszamentem a HUDDLE-be, tudtam, miért hívják gonosz JOE GREENE-nek. HALÁLRA RÉMÜLTEM.”JACKIE Slater

Parseghian beszéde a játék előtt olyan volt, mint amit Slater még soha nem hallott. “Arról beszélt, hogy az álmaink megvalósításának küszöbén állunk, milyen jók voltunk az egyetemen” – mondja Slater. Példaként az edző rámutatott Ohio államra Archie Griffin: “tudod, hány férfi nyerte meg kétszer a Heisman Trophy-t? Pittsburgh-ben senki sem nyerte meg kétszer a Heisman Trophy-t!””Azt gondoltam:” ember, most tényleg a nagy ligákban vagyok ” – mondja Slater. “Úgy értem, ő volt nekem készen áll!”

természetesen az adrenalin nagy része kiszivárgott Slaterből abban a pillanatban, amikor a pályára lépett, és látta, hogy a Steelers nyugodtan és magabiztosan folytatja a dolgát. Rah-rah beszédek és coaching elme trükkök nem voltak jellemzői Pittsburgh előkészítése. Leginkább, emlékeztet Greene, a Steelers csak azon dolgozott, hogy a kivégzésük és az egészségük tökéletes legyen.

Bud Bowl: Az új ötlet, amely örökre megváltoztatta a Super Bowl reklámokat

így el tudod képzelni, milyen párolt lett a hegyvidéki védekező felszerelés, amikor Slater, újra felhúzva, elkezdte vágni-blokkolni. “Hé, ember,” Greene vicsorgott. “Ez egy előszezon játék. Ne térdelj, Slater.”

az újonc nem kapta meg az üzenetet. “Amikor egy srác könyörögne nekem az egyetemen-mondja Slater -, akkor lennék olyan: megvan.”Egy másik meghajtón Slater Greene-t dolgozta egy játék hátoldalán, majd ismét a védőre ugrott. “Felmentem-Foom!- és beledobtam a testemet a belső résbe, és megint megütöttem a lábát.”Slater feküdt a hasán, amikor úgy érezte, egy vontatóhajó a vállán párna. Gonosz Joe Greene segít fel! gondolta. Elkaptam! De ahogy Slater felkelt-bumm! Bumm! Bumm! Greene, mondja Slater, arcon rúgta. “Egészséges kikapcsolódás” ez nem volt. “Amikor felálltam a földről, és visszamentem a huddle-be, tudtam, miért hívják gonosz Joe Greene-nek. Halálra rémültem.”

Greene, egy sokkal szelídebb óriás manapság 69 éves korában, nem tudta halkabban vitatni ezt a beszámolót. “Jackie szereti elmesélni ezt a történetet-mondja kuncogva -, de ez nem így volt. Nem rúgtam meg. Megrúgtam-figyelmeztetésként.”Bármit is tett Greene, Slater megkapta az üzenetet, és Greene feltételei szerint játszott, amikor a Steelers 24-0-ra vezetett. A harmadik negyedben 1: 22 maradt, az all-stars a pros’ 34-en tartotta a labdát. Mivel a harmadik húros hátvéd Jeb Blount játékot hívott—a Tulsa gradot csak azután hívták meg, hogy a Steelers megsemmisítette a QB1—et és a QB2-t-erős északi szél fújt, elsöprő esőt hozva, és arra kényszerítve Parseghian időtúllépést. Ahogy a körülmények romlottak, a Disco Demolition Night-ot megelőző sorrendben Comiskey Park, a nézők megrohamozták a pályát, a Soldier Field műfüvét úgy kezelve, mint egy nagy csúszást. “Test szörföztek!”Greene emlékszik vissza.

félve a játékosok biztonságától, Cal Lepore játékvezető elküldte a játékosokat az öltözőikbe, remélve, hogy az ég nyugodt lesz és a biztonság közbelép. De miután a rajongók letépték a kapufákat, a játékot 11:01-kor hívták meg.

és ezzel a College All-Star Football Classic nemtelen véget ért. (A college boys utolsó rekordja: 9-31-2.) Míg a játék látványteremtő öröksége megmarad, a háborús történetek és az a tisztelet, amelyet Slater szerzett, a legtöbbet jelentik számára ma. Nem sokkal a meccs után Los Angelesbe repült, hogy találkozzon a Rams vezérigazgatójával Don Klosterman.

“elég nagy felfordulást okozott Chicagóban” – mondta a GM ívelt homlokával.

“nem akartam problémát okozni”-kezdte Slater, attól tartva, hogy az all-star táborban fodros tolla hamarosan visszatér és megharapja. “Mi történt?”

nyilvánvalóan Gillman edző hívott. Magyarázta Klosterman: “azt mondta nekem:” őrült vagy? Nem csak a legjobb támadó vonalember van ebben a táborban, de lehet, hogy a legjobb vonalembere van az NFL táborában. Azt javasolnám, hogy hagyd abba a hülyéskedést, és intézd el a fickó szerződését.”Nem sokkal később Slater üzletet kötött. A következő dolog, amit tett, kirúgta az ügynökét. “Abban a pillanatban tudtam, hogy nem arról van szó, hogy egy ügynök mit tehet vagy mondhat” – mondja. “Arról volt szó, amit a játékos tett—ez vezette a piaci értékét.”

három évvel később, miután a Rams 9-7-es döntetlent ért el és bejutott a rájátszásba, Slater Ismét kikapott Greene—től a Super Bowl XIV-ben. Nem volt. emlékeztet Greene-re: “egy futás közben blokkolta a pályát; azt hiszem, a futó körülbelül 15, 16 yardot nyert. És egész idő alatt Jackie azt mondta: ‘köszönöm, Jézus; köszönöm, Jézus. . . . Sokkot kaptam. Azt mondtam magamnak: ‘Ó, Istenem; nem győzhetjük le őket és Jézust sem. Kizárt dolog.'”

végül isteni beavatkozás történt egy ledobott Rams interception és egy pár Bradshaw TD bomba formájában, amelyek segítették a Steelers-t egy 31-19-es győzelemhez és egy negyedik Lombardi-Trófeához. Az idő múlásával Slater és Greene, a két óriás nem tehetett róla, de egymás felé gravitáltak. “Van egy kép arról, hogy Joe és én sétálunk le a pályáról” – mondja Slater arról a játékosról, akit végül követne a Pro Football Hall of Fame-be. “És van ez a mosoly az arcomon, mint, Oké, igen, itt vagyok. És van ez a nagyobb mosoly az arcán, mint, igen, tényleg elkaptunk! Most, amikor meglátom Joe-t, összehajtom a kezem, és tisztelettel meghajolok. Az első NFL rajtom ellene volt Chicagóban, abban az all-star játékban. Monumentális alkalom volt.”

olyat, amilyet soha, de soha többé nem fogunk látni.