pszichológia doktoranduszként gondolkodva a doktori projektemen, azon tűnődtem, vajon az AS-ben szenvedő egyének által tapasztalt társadalmi nehézségek egy része a humor összetett nyelvén való navigálás problémáinak tulajdonítható-e. Ez az ötlet a Watertown-i Gyermekértékelő központban folytatott szakmai gyakorlatomból fakadt, ahol sok gyermeknek segítettem értékelni az átható fejlődési rendellenességek spektrumát. Észrevettem, hogy a humorérzék nem volt ráhangolódva, hogy a társaik, és vajon az egyének a legfelső végén a spektrum, az AS, IS érzékelt humor másképp, mint társaik. Az atipikus humorérzékkel rendelkező gyermek számára az a nehézség, hogy kevésbé valószínű, hogy másokat vonzanak hozzájuk ezen a médiumon keresztül. Különösen ez a helyzet a tizenéves években, amikor a társaik gyakran nagyon nem fogadják el a különbségeket.
annak megállapítására, hogy az AS-ben szenvedő tizenéves fiúknak van-e atipikus humorérzékük, összehasonlítottam a serdülők két csoportjának humortermelését és észlelését: az AS-t diagnosztizáltak és a diagnózis nélküliek. A többi változó interferenciájának csökkentése érdekében a két csoport tagjait összehasonlították az életkor (hat hónapon belül), a becsült IQ (egy szóráson belül) és a nem (minden férfi) alapján. Minden csoport 15 tagból állt.
Gardner és Brownell szerint a kutatók, akik kifejlesztették a humoros mérést, amit a tanulmányomban használtam, a rugalmas gondolkodás fontos a viccek megértésében. A poénok lyukasztói részben azért viccesek, mert váratlanok. Továbbá, e kutatók szerint, a nagyképű gondolkodás elengedhetetlen a viccek megértéséhez, mivel lehetővé teszi a hallgató számára, hogy megértse, hogyan kapcsolódik a meglepő lyukasztó a vicc testéhez. Mivel az AS-sel rendelkező egyének gyakran merev gondolkodást, az azonosság megőrzésének vágyát és a nagyképű gondolkodás nehézségeit mutatják, úgy tűnik, hogy az AS-sel rendelkező egyéneknek nehézségeik vannak a hagyományos humor észlelésével és előállításával.
kutatásom azt sugallja, hogy az AS-ben szenvedő diákok a humort olyan módon állítják elő és érzékelik, amely különbözik az azonos korú társaiktól. Inkább az egyenes végződésű vicceket részesítették előnyben, mint a kontrollcsoport diákjai, és a humor termelésük gyakran kevésbé szervezett és kevésbé formális volt. Azonban, világosan felismertem, hogy az AS fiúk mind nevetni akartak, mind másokat megnevettetni. Ezért, ahelyett, hogy ezt a megállapítást humorhiánynak neveznénk, a humor atipikussága talán megfelelőbb.
a társas interakciók navigációja nem egy készség, hanem olyan készségek összessége, amelyek magukban foglalják az arckifejezések olvasását, az árnyalatok értelmezését, mások lehetséges motívumainak és kívánságainak megértését, az érzelmek szabályozását és a nyelv használatát. Míg az AS-ben szenvedő egyének általában átlagosan jóval meghaladják az átlagot verbális kognitív képességek gyakran nehezen tudják használni a nyelvet olyan módon, amely összeköti őket másokkal.
az irodalom kiemeli a humor fontosságát a kapcsolatok fejlesztésében és fenntartásában. Kimutatták, hogy csökkenti a társadalmi bizonytalanságot és szorongást, növeli az intimitást, és lehetővé teszi a kényes kérdések (pl. szexuális érdeklődés) biztonságos kifejezését.
mivel a humor olyan fontos szerepet játszik a kapcsolatokban, a humor atipikusságának lehetősége segít megmagyarázni az AS populációban tapasztalt társadalmi nehézségeket. Ez az információ hasznos lehet a diagnózis elősegítésében. Ennél is fontosabb, ha a normatív humor (amelyet humorként definiálok, amely megkönnyíti a kapcsolatokat) az AS-ben szenvedő egyének gyengeségének területe lenne, ez az információ fontos első lépés lenne a lehetséges kármentesítésben.
a Humor, különösen a viccek, olyan kognitív képességeket foglal magában, amelyek gyakran kihívást jelentenek az AS-ben szenvedő egyének számára. Gardner és Brownell kutatók szerint, akik kifejlesztették a humorméretet, amelyet a tanulmányomban használtam, a rugalmas gondolkodás fontos a viccek megértésében. A poénok lyukasztói részben azért viccesek, mert váratlanok. Továbbá, e kutatók szerint, a nagyképű gondolkodás elengedhetetlen a viccek megértéséhez, mivel lehetővé teszi a hallgató számára, hogy megértse, hogyan kapcsolódik a meglepő lyukasztó a vicc testéhez. Mivel az AS-sel rendelkező egyének gyakran merev gondolkodást, az azonosság megőrzésének vágyát és a nagyképű gondolkodás nehézségeit mutatják, úgy tűnik, hogy az AS-sel rendelkező egyének veszélyeztetik a hagyományos humor észlelésének és előállításának nehézségeit.
az atipikus humorérzékkel rendelkező gyermekek nehézsége az, hogy kevésbé valószínű, hogy másokat vonzanak hozzájuk ezen a médiumon keresztül. Különösen ez a helyzet a tizenéves években, amikor a társaik gyakran nagyon nem fogadják el a különbséget. A humor észlelésének nehézségei a marginalizálódás érzését kelthetik a hallgatókban, amikor nevető társaik veszik körül őket, akik megkapták a viccet. Továbbá, ideális célpontokká válhatnak az ugratáshoz; például, anélkül, hogy megértenék a szarkazmust egy letételben, ezek a hallgatók nem képesek visszavágni. A tanulmányom humortermelési eredményei további bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy az AS-s hallgatók társadalmi hátrányban vannak. Csökkent a társaik nevetésének képessége, az AS-ben szenvedő tinédzserek kevésbé férnek hozzá a kapcsolatok megkönnyítésére szolgáló hatékony eszközhöz.
ezeknek a kérdéseknek az azonosítása kihatással van a lehetséges beavatkozásra. Egy serdülő fiú apja, akivel találkoztam, azt mondta nekem, már kiskorától kezdve, a humor elemeire edzette fiát. Úgy tűnik, hogy ez megtérült; a bírák ennek a résztvevőnek adták a tanulmány összes résztvevőjének a legmagasabb minősítését. Ha ez a hallgató bármilyen jelzéssel rendelkezik, a humorkészségeket kifejezetten meg lehet tanítani némi sikerrel. Azáltal, hogy az egyének, mint ezek a készségek, kapnak egy egyenlő esélyt, tekintettel a társadalmi interakció.
