R2E CCMC portál laptop 1980 szeptemberében a párizsi Sicob kiállításon
Az 1980-as évek elejének és közepének előfutárai az asztali számítógépek voltak, mint például a Portal R2E CCMC, az Osborne I, a Kaypro II, a Compaq Portable és a Commodore Executive 64 (SX-64) számítógépek. Ezek a számítógépek tartalmazták a CPU-t, a kijelzőt, a hajlékonylemez-meghajtót és a tápegységet egyetlen aktatáskaszerű házban. Teljesítményükben hasonlóak voltak a korszak asztali számítógépeihez, könnyen szállíthatók voltak, és mellékelt billentyűzettel rendelkeztek, amely védőburkolatként megduplázódott, ha nem használják őket. Bárhol használhatók voltak, ahol hely és elektromos aljzat állt rendelkezésre, mivel nem volt akkumulátoruk.
a laptop formatényezőjének fejlesztése új lendületet adott a hordozható számítógép fejlesztésének. Számos korai laptop korlátozott volt a hordozhatóság érdekében, olyan mobilitást korlátozó tartozékokat igényelt, mint a külső hajlékonylemez-meghajtók vagy clip-on trackball mutatóeszközök. Az egyik első laptop, amelyet önálló számítógépként lehetett használni, az Eurocom 2100 volt, amely az Intel 8088 CPU architektúráján alapult, megismételte az asztali modellek funkcionalitását anélkül, hogy külső dokkolóra lenne szükség.
a modern asztali számítógép kifejlesztése azzal a felismeréssel járt, hogy sok laptopot félig állandó helyen használtak, gyakran mindig külső áramforráshoz csatlakoztatva. Ez azt sugallta, hogy létezik olyan piac egy laptop stílusú számítógép számára, amely kihasználja a felhasználó csökkent hordozhatósági igényét, lehetővé téve a nagyobb teljesítményű alkatrészeket, a nagyobb bővíthetőséget és a jobb minőségű kijelzőket. Az asztali helyettesítő számítógépeket gyakran használják port replikátorral is, hogy teljes mértékben élvezhessék az asztali kényelmet.
