a tudósok úgy vélik, hogy felfedezték az emberek és a halak közötti “alapvető evolúciós kapcsolat bizonyítékát” egy olyan génben, amely egy nevet oszt meg egy számítógépes játékkal sündisznó.
azt az elképzelést , hogy az emberi végtagok halkopoltyúkból fejlődtek ki, először Karl Gegenbaur német anatómus javasolta 138 évvel ezelőtt, de széles körben hiteltelenné vált az alátámasztó fosszilis bizonyítékok hiánya miatt
a legújabb genetikai technikák alkalmazásával azonban a tudósok hasonlóságokat fedeztek fel a korcsolyahal kopoltyúíveinek fejlődését szabályozó genetikai mechanizmus és az emberi végtagok között.
a szóban forgó gént Sonic génnek nevezik, és a Harvard Medical School kutatócsoportja a videojáték-karakterről kapta a nevét.
“az a tény, hogy a szonikus gén ugyanazt a két funkciót látja el a skate embriók kopoltyúíveinek fejlődésében, mint az emlős embriók végtagjainak fejlődésében, segíthet megmagyarázni, hogyan jutott el Gegenbaur ellentmondásos elméletéhez az uszonyok és végtagok eredetéről” – mondta Dr. Andrew Gillis, a kutatás vezetője.
“Gegenbaur megvizsgálta, hogy az Ági sugarak hogyan kapcsolódnak a kopoltyúívekhez, és észrevette, hogy nagyon hasonlít ahhoz, ahogyan az uszony és a végtagváz a vállhoz kapcsolódik” – mondta Gillis. “Az elágazó sugarak úgy nyúlnak ki, mint egy sor ujj a cápa kopoltyúív oldalán.”
kép betto rodrigues / .com
az emlős embriókban a szonikus gén diktálja az egyes ujjak azonosságát, és fenntartja a végtagváz növekedését. “Például egy kézben Sonic megmondja a végtagnak, hogy melyik oldal lesz a hüvelykujj, és melyik oldal lesz a kisujj” – magyarázza Gillis.
annak tesztelésére, hogy a gén ugyanúgy működik-e a korcsolyaembriókban, Gillis és kollégái fejlődésük különböző pontjain gátolták a Sonic működését.
azt találták, hogy ha a Sonic a fejlődés korai szakaszában megszakadt, az Ági sugarak a kopoltyúív rossz oldalán képződtek, és ha a Sonic gént a fejlődés későbbi szakaszában megszakították, akkor kevesebb Ági sugarak képződtek, de azok, amelyek növekedtek, a kopoltyúív megfelelő oldalán nőttek.
Kép jóvoltából Andrew Gills
ezek a megállapítások azt mutatják, hogy a gén rendkívül hasonló módon működik a halakban, mint az emberi végtagok fejlődésében.
“a végletekig véve ezeket a kísérleteket úgy lehet értelmezni, mint annak bizonyítékát, hogy a végtagoknak közös genetikai programjuk van a kopoltyúívekkel, mivel az uszonyok és a végtagok az ősi gerinceseknél a kopoltyúív átalakításával alakultak ki, amint azt Gegenbaur javasolta” – mondja Gillis.
“azonban az is előfordulhat, hogy ezek a struktúrák külön fejlődtek, de ugyanazt a már létező genetikai programot használták fel újra. Fosszilis bizonyítékok nélkül ez kissé rejtély marad (a fosszilis nyilvántartásban rés van az uszony nélküli Fajok, majd hirtelen páros uszonyú Fajok között), így még nem igazán lehetünk biztosak abban, hogy a páros függelékek hogyan fejlődtek ki.”
“akárhogy is, ez egy lenyűgöző felfedezés, mert bizonyítékot szolgáltat az elágazó sugarak és a végtagok közötti alapvető evolúciós kapcsolatra” – mondta Gillis. “Míg a paleontológusok kövületeket keresnek, hogy megpróbálják rekonstruálni az anatómia evolúciós történetét, mi hatékonyan próbáljuk rekonstruálni az anatómia fejlődését szabályozó genetikai programok evolúciós történetét.”
“azt tanuljuk, hogy sok új vonás nem a semmiből bukkant fel hirtelen, hanem az ősi fejlesztési programok viszonylag kis számának módosításával és újrafelhasználásával”-mondta Gills.
