az Egyesült Államok nyugati régiója, az ország egyik földrajzilag legkülönbözőbb területe, esőerdőknek, síkságoknak és hegyeknek ad otthont, amelyek vonzzák az embereket a világ minden tájáról. A tengerpart közelebbi vizsgálata azonban felfedi azt a láthatatlan és figyelmen kívül hagyott veszélyt, amely évtizedek óta veszélyezteti a part menti lakosokat: az azbeszt.
ennek a tengerpartnak a nagy része természetesen Kaliforniában van – Amerika legnépesebb államában. A 20.század nagy részében számtalan hajógyárat hoztak létre ezen a parton. Lassan-és csendesen-az idő múlásával ezek a hajógyárak hozzájárultak az állam első számú rangsorához az országban az azbeszttel kapcsolatos betegségek tekintetében.
Kalifornia: a hajógyár azbeszt expozíciójának vezető állama
az 1990-es évekig az Egyesült Államok Haditengerészete haditengerészeti hajógyárakat és tengeri javító létesítményeket működtetett, amelyek azbeszttartalmú anyagokkal voltak tele. Ezt megelőzően, különösen az 1940-es, 50-es, 60-as és 70-es években, amikor az azbeszt veszélyei még mindig nagyrészt ismeretlenek voltak a nyilvánosság számára, az ásvány nagyon népszerű volt “csodaszerű” tulajdonságai miatt: elektromos és hőállóság, tartósság, tűzálló tulajdonságok és alacsony költségek, többek között.
mivel ezek a tulajdonságok ideálisak voltak a hajókban való használatra, az azbesztet általában olyan alkatrészek építésére használták, mint a szigetelés, a kábelek és a szelepek. Kalifornia akkoriban az azbeszttartalmú anyagok vezető gyártója volt a haditengerészet és más iparágak számára. Ma, természetesen, tudjuk, hogy mekkora károkat okozott az azbeszt széles körű használata.
az azbeszt halálos ásvány, egyszerű és egyszerű. A levegőben lévő mikroszkopikus azbesztszálak belélegezhetők vagy lenyelhetők, és súlyos egészségügyi problémákat okozhatnak, mint például a mesothelioma, azbesztózis és az azbeszttel kapcsolatos tüdőrák.
a National Center for Health Statistics (NCHS) rangsorolja Kalifornia első a nemzet által okozott halálesetek mesothelioma, egy ritka rák okozta kizárólag azbesztnek való kitettség. E megállapítások szerint a halálesetek száma 1779 volt 1999 és 2005 között. A Környezetvédelmi Munkacsoport (EWG) további kutatása 21 338 azbeszttel kapcsolatos halálesetet tárt fel Kaliforniában 1999 és 2013 között-ebből 3 997 mesothelioma okozta.
csak Los Angeles-egy kulcsfontosságú amerikai kikötőváros, amely egykor Todd hajógyáraknak és más hatalmas műveleteknek adott otthont-több mint 1200 azbeszttel kapcsolatos halálesettel jár az autópályadíjhoz. E tragikus halálesetek közül több mint 900-at mesothelioma okozott.
ki lehet felelősségre vonni ezeket a Mesothelioma haláleseteket?
míg az azbeszt, beleértve a hajókon és a kikötőkben, nem tiltott az Egyesült Államokban, ez erősen szabályozza a Munkahelyi Biztonsági és Egészségvédelmi Administration. A jelenlegi szabályozás azonban nem írhatja át a történelem egy évszázadát, amely ma is sok Kaliforniai embert érint.
az azbesztnek való foglalkozási kitettség az államban továbbra is komoly aggodalomra ad okot. Tanulmányok azt sugallják, hogy azok, akik az 1980-as években ipari területeken, például hajógyárakban, erőművekben, olajfinomítókban és építkezéseken dolgoztak, fokozott a mesothelioma diagnózisának kockázata.
ez azért van, mert az azbeszttartalmú anyagok gyártói eladták termékeiket azoknak a vállalatoknak, amelyek ezeket a hajógyárakat üzemeltették, tudatosan kitéve a munkavállalókat ezeknek az anyagoknak anélkül, hogy megfelelő biztonsági figyelmeztetéseket vagy felszereléseket adtak volna. Ennek eredményeként évente több ezer megelőzhető azbeszttel összefüggő mesothelioma haláleset fordul elő.
az azbeszttartalmú termékek gyártói sok-sok éven át elkerülték az ilyen halálesetek elszámoltathatóságát. Mégis, előrelépés történik. Például tavaly decemberben egy Los Angeles-i Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy a vállalatok felelősségre vonhatók a másodlagos azbesztnek való kitettségért (amelyet akkor okoznak, amikor az azbesztszálakat a munkavállalók ruháján hazaviszik, a szálakat a családtagoknak terjesztik).
bár az azbeszt használata kevésbé elterjedt, mint a 20. század közepén, az ásványi anyag még mindig megtalálható az építőanyagokban Kaliforniában és az egész országban. Ennek fényében sokkal többen kereshetik az igazságot önmaguk vagy a munkahelyi expozíció által érintettek számára-és jogosan.
