Baseball ' legidősebb élő játékosa 100 éves lesz

lehet, hogy nincs senki a Földön, aki annyi baseballt látott volna, mint Eddie Robinson.

a 99 éves játékos hét csapatban játszott, és a 65 évig tartó karrierje során közel egy tucatnál dolgozott felderítőként, farmigazgatóként vagy vezérigazgatóként.

született Párizsban, Texasban, decemberben. 15, 1920, Robinson tette, hogy a nagy kiadók az indiánok 1942-ben. A következő három évet kihagyta, miközben a második világháború alatt szolgált – és idegkárosodást szenvedett a lábában, ami majdnem véget vetett játékoskarrierjének. 1948-ban megnyerte az indiánok utolsó világbajnokságát, Jackie Robinson ellen és Larry Doby mellett játszott. Akkor játszott, amikor Babe Ruth száma visszavonult, a bátrak GM-je volt, amikor Hank Aaron megdöntötte Ruth otthoni futási rekordját, és a lelátón volt, amikor Mark McGwire eltalálta a 62.otthoni futást.

karrierjét a tartalék záradék alatt kezdte, és a szabad ügynökség megjelenése alatt ügyvezető lett. Négy All-Star játékban játszott, és olyan játékosokat draftolt, mint Reggie Jackson, Vida Blue és Dale Murphy – akik mind számtalan másban játszottak.

Robinson mindent látott és megtett a sportban, és még mindig szereti a baseballt, rendszeresen hangolt, hogy megnézze a Texas Rangers-t (természetesen ő volt a GM 1976-82 között).

Robinson hamarosan 100 éves lesz kedden, MLB.com elérte őt otthon Texasban, ahol él a feleségével, Bette, beszélni néhány, a legjobb emlékek az ő nagy bajnoki karrier.

első hazai futása

Robinson az 1942-es szezonban debütált, 21 éves korában nyolc ütőből egy találatot kapott az indiánokkal. De mivel csatlakozott a háborús erőfeszítésekhez, csak 1946-ban tért vissza a nagy ligába. Második napján, szept. 20, az első bázison kezdett, amikor az első játékrészben a tányérra jött, hogy megütje régi haditengerészeti haverját, Fred Hutchinsonés a Detroit Tigers.

“éppen most hívtak fel a kisebb ligákból” – mondta Robinson. “Azt hittem, hogy el tudok érni egy otthoni futást, de nem voltam biztos benne. A clevelandi Ligaparkban ütöttem el. A League Parknak volt egy rövid jobb oldali kerítése, de magas volt. Magasra kellett ütnie a labdát, hogy kijusson a parkból. Elkaptam Freddie egyik görbületi labdáját, és kiütöttem. Öröm volt számomra, hogy megkaptam az első hazafutásomat.”

utolsó hazai futása

Robinson utolsó hazai futása 1957-ben történt-15 évvel a debütálása után, miután a Red Sox kivételével minden amerikai ligában játszott. Ismét a tigrisek ellen volt, akik a hónap elején elengedték Robinsont. Így, amikor májusban csipetnyi ütőként lépett fel a kilencedik tetején 28, komoly büszkeség volt a vonalon.

“a Tigers elengedett, Cleveland pedig leigazolt” – mondta Robinson. “Nem sokkal azután, hogy aláírtak, Detroitba mentünk. A kilencedikben ütöttem Billy Hoeft ellen, aki Balkezes dobó volt … elég jó dobó. Elütöttem tőle egy hazafutást két emberrel, és megnyertem a meccset . Élénken emlékszem rá.”

akkor még nem tudta, hogy ez lesz az utolsó.

“azt hittem, hogy az év hátralévő részében Clevelandnél maradok, de ez nem történt meg” – mondta Robinson. “Túl voltam rajta. Egy évvel korábban fel kellett volna akasztanom őket, de még egy évet akartam játszani. Kellett a pénz. Nem sok pénzt kerestünk, amikor játszottunk.”

az indiánok júniusban engedték szabadon. Szeptemberben játékos-edzőként szerződött az Orioles csapatához, a szezon végén pedig visszavonult a játéktól.

a World Series megnyerése az indiánokkal

Robinson nagy szerepet játszott az 1948-as indiánokban-az elmúlt évben a csapat megnyerte a World Series-t. Bár nem jött össze a menedzserrel Lou Boudreau abban a szezonban 16 otthoni futást hajtott végre, és 134 meccsen játszott a csapat kezdő első alapembereként.

feszült szezon volt a ballclub számára. Heves négycsapatos versenyen vettek részt az AL pennantért, és az alapszakaszt a Red Sox-szal holtversenyben fejezték be, ami egy meccses rájátszást tett szükségessé.

“erről szól az egész” – mondta Robinson. “Ez volt a második teljes évem a nagy ligákban, és nem úgy teljesítettem,ahogy azt gondoltam. De jó csapat voltam, ott volt Joe Gordon és Boudreau, Larry Doby és Dale Mitchell. Nagyon jó csapatunk volt, és jó dobószemélyzetünk. Gene Bearden meglepetésként érkezett, és 20 meccset nyert meg nekünk. Hirtelen átkozottul jó csapat lettünk.

“egész évben Philadelphia, Yankees és Boston versenyzett velünk. Aztán szeptemberben Philadelphia kiesett belőle. De a szezon utolsó napján egy meccses előnyünk volt, és a Boston és a Yankees egy meccsel mögöttünk volt. Ha megnyertük volna a játékunkat, megnyertük volna a zászlót. De vesztettünk, és a Boston megverte a Yankees-t … döntetlent hozott.”

másnap az indiánok 8-3-ra legyőzték a Red Soxot, Bearden teljes játéka mögött, hogy megnyerjék a hirtelen halál rájátszását, és elinduljanak a World Series-be, hogy szembenézzenek a Boston Braves-szel.

Robinson a World Series csapatának döntő tagjának bizonyult. 6-20-ra ment, és a 6.játék nyolcadik tetején vezetett a sorozatban, hogy Cleveland 4-1-es vezetést szerezzen a Braves felett. A Boston két futást ért el az alsó félidőben, hogy csökkentse a vezetést, mielőtt a rally kihalt.

“a futás, amit vezettem kiderült, hogy a győztes futam a World Series. Örültem neki. Ma boldog vagyok vele. Ez tényleg valami kincs.”

ellen játszik Jackie Robinson

miközben a Baltimore Orioles a nemzetközi Liga 1946-ban Eddie Robinson eltalálta .318/.405/.578 és 34 hazafutás. Ez elég volt ahhoz, hogy megszerezze a liga MVP-jét-megelőzve a Montreali Jackie Robinsont és a jövőbeli Yankees középpályását, Bobby Brownt.

Robinson jól emlékszik Jackie-re.

“kedveltem Jackie-t-tudtam, hogy jó képessége van, és úgy gondoltam, hogy jó választás arra, amit a Dodgers próbál tenni” – mondta Eddie Robinson. “Csodáltam őt azért, amit tett. A kisebb ligákban nem volt olyan nehéz, mint a következő évben Brooklynban. De megtette, és nagyon csodálom azért, amit tett.”

Jackie összes teljesítménye ellenére Eddie úgy gondolja, hogy van egy ember, aki kimarad a beszélgetésből: clevelandi csapattársa, Larry Doby.

“nem hiszem, hogy igazán igazságos, ahogy Larry Dobyra emlékeznek. Ő volt az első fekete játékos az Amerikai Ligában — két hónappal Robinson után jött a ligába ’47-ben. Ritkán hallani Doby-ról. Ő csak egy utógondolat. Minden megaláztatáson átment, meg minden — külön szállodákban szállt meg, külön helyeken evett. Mindent megtett, amit Robinson tett, de kevés hitelt kap.

“Doby csendes srác volt. Nem sokat vett részt az ünnepségeken. De csapatjátékos volt. Minden nap keményen játszott, és átkozottul jó játékos volt. Jó ereje volt. Minden bizonnyal több figyelmet érdemel, mint amennyit kap.”

egy másik otthoni lopás a 1955 World Series

Robinson nagy bajnoki karrierjének vége felé a szakasz játékosa lett Casey Stengel ‘ s jenkik, de nem bánta meg a játékidő hiányát. Szeretett egy győztes labdaklubban játszani, és élvezte a metrót a stadionba a Greenwich Village-i lakásából. Ennek csúcspontja Robinson második útja volt a World Series 1955-ben, amikor a jenkik felvették a Dodgers-t.

míg Jackie híresen lopott haza a sorozatban, volt egy másik kísérlet, amelyre Eddie kivételével senki sem emlékezhet. A Yankees második alapembere, Billy Martin két menettel próbálta meg ugyanazt Jackie előtt, de nem volt sikeres.

“nem emlékszem, hogy Robinson lopott volna haza, de ütöttem, amikor Martin megpróbált lopni” – mondta Robinson. “Azt hitte, biztonságban van, de nem volt. Azt mondta nekem, ‘biztonságban voltam, nem igaz, Eddie? Nem, nem voltál itthon. Amúgy sem kellett volna ezt csinálnod” – mondta Robinson nevetve.

“jó srác volt. Billy és én nagyon jó barátok voltunk, amíg meg nem halt ” – tette hozzá Robinson. “Nagyon kedveltem őt, és ezért mondhattam azt, amit mondtam neki:” Nem, nem voltál kint.'”

Babe Ruth száma nyugdíj

csak két hónappal Ruth halála előtt a jenkik nyugdíjazták a Babe számát egy ünnepségen a Yankee Stadionban, június 13-án, 1948-ban. Elég biztos, hogy a Yankees az indiánokkal játszott, Robinson pedig Clevelandben ütötte a takarítást. Így, a dugóban volt, amikor Ruth kilépett az ünnepi búcsújára.

“odaadtam neki az ütőt” – mondta Robinson. “Úgy tűnt, fizikailag segítségre van szüksége, és kivettem egy ütőt a denevértartóból, és odaadtam neki. Felcipelte az otthoni tányérra, és egyfajta mankónak használta. Amikor visszajött, fogtam az ütőt, és aláírattam vele.”

Robinson több mint 30 évig tartotta az ütőt, felakasztotta a Baltimore-i éttermében. Végül úgy döntött, hogy eladja-és felhívta Barry Halpert, a baseball emléktárgyak egyik legnagyobb gyűjtőjét.

“mondtam a feleségemnek, Bette, azt mondtam:” kíváncsi vagyok, mennyit ér az az ütő.- Fogalmunk sem volt róla, és azt mondtam, felhívom Halpert, és olyan árat kérek tőle, amiről tudom, hogy nem ad meg, de talán visszajön alacsonyabb áron, és elmondja, mennyit ér. Ezért felhívtam. Azt mondtam, ‘ Barry, azon gondolkodom, hogy eladom azt a Ruth ütőt. Mit akarsz érte? Azt mondtam, 10,000 dollár.- Mondta, – holnap megkapod a pénzt. És legutóbb, azt hiszem, 120,000-125,000 dollárért kelt el!”

Hank Aaron megdönti a rekordot

nemcsak Robinson volt kéznél, amikor Ruth számát nyugdíjazták, hanem ő volt a bátrak GM-je, amikor Aaron megdöntötte Ruth otthoni futási rekordját 1974-ben.

de volt egy probléma.

a szezonban Aaronnak csak két hazai futásra volt szüksége a rekord megdöntéséhez, a bátrak pedig Cincinnatiben nyitották meg a szezont. A Robinson és a Braves menedzsere, Eddie Mathews azt akarta, hogy Aaron otthon döntsön a rekordról, de Bowie Kuhn biztos nem akarta, hogy kint üljön az év elején.

“tudtuk, hogy nagy tömegeket fog vonzani” – mondta Robinson -, de a biztos azt mondta: “játszanod kell vele. Játszanod kell vele, mert a szabályok szerint a legjobb csapatodat kell pályára küldened. Bowie is ilyen volt.”

szóval, Aaron az idénynyitón kezdett, és természetesen hazafutott. Miután a második meccsen pihentette, Aaron 0-3-ra ment a sorozat harmadik meccsén, a bátrak pedig visszaindultak Atlantába.

“és átkozott legyen, ha nem talált el egy hazafutást az első meccsen Atlantában” – mondta Robinson nevetve. “A rekord megdőlt, és izgalmas volt, de nem tartott olyan sokáig, mint szerettük volna.”

cserkészfilozófiája

Robinson keze volt sok nagynevű csillag aláírásában. Az A-nál volt, amikor behívták Reggie Jacksont és Vida Blue-t. A Bátrakkal volt, amikor Dale Murphyt választották.

de az egyik olyan játékos, aki nem volt a legügyesebb, a knuckleballer volt. Bárhová ment, kereste őket.

“megütöttem Hoyt Wilhelm-et, Mickey Haefnert és Johnny Niggelinget-néhány keményebbet, amikor játszottam-és tudtam, hogy átkozottul nehéz megütni őket” – mondta Robinson. “Amikor Texasba kerültem, esélyem volt Charlie Hough-ra. Elkaptam, és volt egy kis gondja az indulással. Az újságoknak nem tetszett. De kiderült, hogy a Texas Rangers minden idők vezető győztese.”

fontos szerepet játszott abban is, hogy Tim Wakefield a Red Sox.

“Phil Niekro volt az atlantai játékosom, és láttam a képességeit. Wakefield elérhetővé vált, és akkoriban a Red Sox-nak dolgoztam, és azt javasoltam, hogy szerződtessék őt, és Niekro-t, hogy dolgozzon vele a tavaszi edzésen. Ez lehetővé tette számára, hogy 16 meccset nyerjen abban a szezonban. Szóval sok futásteljesítményt kaptam a knuckleballers-től.”

Robinson a 2004-es szezonban folytatta a Red Sox felderítését, miután a Red Sox elnyerte első címét Robinson életében.

a szerencse forrása

mielőtt letettük volna a telefont, miután majdnem egy órán át beszéltünk, Robinson tisztázni akart valamit.

“az egyetlen dolog, amit nem kérdeztél tőlem, az volt, hogy minek tulajdonítom a szerencsémet. Ez az én gyönyörű feleségem, Bette, ” Robinson mondta. “Nagyon jól vigyázott rám, és most is ezt teszi. Nagyon büszke vagyok rá.”

“akkor házasodtunk össze, amikor a Yankees – szel voltam” – mondta Robinson. “A New York-i Hunter College-ba járt, mi pedig Japánba mentünk nászútra a Yankees-szel. Több meccset játszottunk ott a Yankees – szel. Ahelyett, hogy visszajöttünk volna New Yorkba, körbejártuk a világot. Három hónapos nászúton voltunk.”