Boldog 10. évfordulóját Undercover Boss, a leginkább elítélendő propaganda a tévében

“azt hiszem, mindannyiunk között volt egy közös szál – mondja Sheldon Yellen, a Belfor vezérigazgatója -, hogy valójában csak hétköznapi emberek vagyunk, akik mindennapi jót akarnak tenni.”Ez az idézet még 2013-ból származik, amikor Yellen, egy hihetetlenül gazdag ember és híres volt gengszter (a Forbes nettó vagyonát 320 millió dollárra becsülte 2017-ben) egy asztalnál ült a nagy amerikai vállalatok más vezetőivel. A vállalati vezetők megvitatták, mennyire boldogok voltak az Undercover Boss, a CBS valóságshow-ban, amely 2010-ben kezdődött, és most már egy évtizede erős, a kilencedik évad csak a múlt hónapban kezdődött. Érthető, hogy Yellen és Vezérigazgatótársai miért örülnének annyira a sorozatban töltött időnek: Az Undercover Boss az egyik legszembetűnőbb propaganda az amerikai televízióban. Ez a kapitalista egyenlőtlenség szégyentelen támogatása, amely minden epizódot azzal zárhat, hogy emlékezteti a hétköznapi amerikaiakat, hogy kussoljanak, és hálásak legyenek, hogy életüket az erény ilyen önzetlen példái irányítják. Ez osztályharc mindenben, csak névben nem.

nem meglepő, egyértelműnek tűnik, hogy ez volt a szándék a kezdetektől. Igaz, ez egy brit show-n alapul, amelyet az az ötlet született, hogy szórakoztató lenne, ha egy vezérigazgató meghallgatná, hogy valójában milyen nekik dolgozni, de az amerikai változat jelentősen eltér. A nagy gazdasági világválság óta a legrosszabb pénzügyi recesszió közepette alakult ki, a pilóta nyitó másodpercei kifejezetten kifejezték a show céljait, hogy újjáélesszék a vállalati vezetők és a Fortune 500 seggfejek hírnevét, akik a dolgozó emberek hátát a 2008-as összeomlás árokába lovagolták. “A gazdaság nehéz időket él át” – kezdődik az a hangos hang, amely elindította a sorozat premierjét. “Sok keményen dolgozó amerikai hibáztatja a gazdag vezérigazgatókat, hogy nincsenek kapcsolatban azzal, ami a saját vállalatukban zajlik.”( Már félrevezetés—az “érintés nélküli” lét aligha volt az elsődleges panasz.) Az intro mégis folytatódik, tudatva veled, hogy egy igazi hazafi történetét fogod látni: “de néhány főnök hajlandó szélsőséges lépéseket tenni a vállalataik jobbá tétele érdekében.”Igen, ezeknek a nemes lelkeknek még a rossz paróka felöltése és a valóság TV-stábbal való lógás egy hét jobb részében sem volt túl nagy kérés. Még Eugene V. Debs is megcsodálta a kalapját.

az egyes epizódok szerkezete gyorsan megszilárdult. Az első percekben, találkozunk egy nagy és jövedelmező vállalkozás vezetőjével—általában a vezérigazgatóval vagy a COO-val, bár egyes esetekben, egy nyomorult pénzügyi igazgatót sikoltozva is be lehet húzni a kamera tükröződésébe -, aki végigvezet minket üzleti alapjain, oly módon, hogy ügyesen megduplázódik a vállalat kopasz arcú hirdetéseként. (Az egyik epizód lehetővé teszi, hogy a Nestl-ből származó COO-t a Nestl Adapterek Café-ja, a Shawnon Bellah kijelentse, hogy a Toll House alku-bin pékáruk, “ez a süti, összehozza a családokat”, zavartság nélkül. Eközben a kamera elidőzik egy imádnivaló kis moppet, nyalogatja a tésztát le egy turmixgép egy otthonos környezetben Americana még Norman Rockwell találna egy kicsit hokey, feltehetően 400 fényévnyire Toll House steril gyárak.) Onnan, az üzleti iparmágnás dons mi általában egy megdöbbentően ügyetlen álruhában, és leple alatt, hogy követi a kamerák egy valóság show, amelyben ők “versenyeznek”, hogy pénzt, munkát, vagy valamilyen más gyenge ürügy, a vezérigazgató folytatja, hogy megpróbálja három vagy négy az üzleti leginkább alantas, unalmas, vagy más módon legalacsonyabb fokára foglalkoztatási lehetőségek.

minden nyolc órás koncert során a titkos főnökök találkoznak egy vagy két munkatárssal, általában az emberiség kiváló példáival, szomorú és/vagy félelmetes háttértörténetekkel, amelyek arra késztetik Önt, hogy vajon hogyan tudnak ennyire mosolyogni ilyen körülmények között. Ezeket az embereket a végén visszahozzák, ahol a főnök örömmel fedi fel titkos identitásukat, majd valamilyen módon jutalmazza őket azért, mert hűségesek, dolgos, vagy egyszerűen elég szánalmas ahhoz, hogy megérdemeljék a jutalom nyilvános bemutatását, nehogy a főnök nyílt szarnak tűnjön, pusztán titkos helyett. Gyakran, az egyik alkalmazott néhány kisebb kiigazítást javasol az embertelen körülményekhez, amelyek között dolgoznak, vagy egyszerűen megfigyelést tett arról, hogy a tényleges emberek hogyan viselkednek, és miért nem számol be az üzlet, és a főnök büszkén jelenti be a vállalati politika változását, mint ők Teréz anya bemutatja a “beteg emberek gondozása” tervet. (Bár néha egy különösen rossz alkalmazottat-olvassa el: azt, aki csak elvégzi a munkát, és nem érdekli a baromságot—ehelyett kihívják és megbüntetik vagy kirúgják a lelkesedés hiánya miatt. Hurrá?)

közvetlenül a Super Bowl XLIV után 2010-ben sugározták, az Undercover Boss premierje hatalmas sikert aratott, 38,6 millió néző maradt ragasztva a képernyőjükre, ami az első évadhoz vezetett, amely azonnal az év legnépszerűbb új műsorává vált. Az első epizódban Larry O ‘Donnell, a szemétgyűjtő behemót hulladékgazdálkodás elnöke és igazgatója szerepelt, és nem vesztegeti az időt a szívhúrok húzásával, bemutatva, hogy O’ Donnell súlyosan fogyatékos felnőtt lányával tölti az idejét. Ezután öt munkát végez: az újrahasznosítás összeszerelő vonal, hulladéklerakó pickup, adminisztratív asszisztens, Porta-john tisztító, és a szemétgyűjtő. Gyorsan kiemelkedik egy olyan téma, amely az egész sorozat átmenő vonalává válik: ezek a főnökök általában nem túl jók ezekben a munkákban. O ‘Donnellt még lényegében kirúgják a hulladéklerakó-felvételi koncertjéről, egyfajta” haha, nem olyan könnyű, ez?”a közönség egyszerű elégedettségének forrása.

kezdetben volt néhány SOP a tényleges, strukturális változásokra, olyan dolgokra, amelyek valóban jobbá teszik az alkalmazottak életét. O ‘ Donnell az újrahasznosító létesítményben két perc fizetést ad az alkalmazottaknak minden késéssel töltött perc után. Miután rájött, hogy a női szemétgyűjtők műszakban kénytelenek pisilni egy kannában a brutális menetrendnek köszönhetően, munkacsoportot hoz létre a helyzet orvoslására. De összességében a sorozat szorgalmasan elkerüli azokat a bürokratikus átszervezéseket vagy hasznos, de unalmas munkákat, amelyek a munkakörülmények valódi javulását eredményeznék. Helyette, felhívja a figyelmét az amerikai valorizáció régóta tisztelt forrására: egyéni bakancskötők, akik mosolyognak a rabszolgamunkán. O ‘ Donnell inspiráló jelenlétnek találja a hulladéklerakó-felszedő munkást, aki a heti dialízis ellenére is képes elvégezni a munkáját (és hogy őszinte legyek, ő is az), ezért megjutalmazza… több szabadidővel, hogy motivációs előadóként dolgozzon. Egy második állás, az amerikai álom. Az irodai dolgozó, aki három vagy négy betöltetlen pozíciót végzett, előléptetést kap fizetett pozícióba, így nem kell eladnia otthonát. Key & Peele szénát készített a show ezen aspektusából:

“úgy érzem, több a kapcsolat az emberek ebben a cégben,” O ‘ Donnell mondja egy beszédet, hogy egy nagy csoport alkalmazottak végén az epizód, és a show túlórázik, hogy azt sugallják, hogy a dolgozók szinte leborult hálával, hogy egy ilyen jóindulatú ember egy főnök. Mindannyian újra és újra kifejezik, mennyire megtisztelve érzik magukat, mennyire tele vannak örömmel és hálával, hogy egy ilyen fontos személy méltóztatna meghallgatni őket, egy közönséges schmoe. A következmény egyértelmű: Ez egy fantasztikus cég egy hős egy vezető, és mindenki jól érzi magát, tudva, hogy a megfelelő emberek a felelős. Más szavakkal, ne haragudj a vezérigazgatókra és a vállalati nagyemberekre, ők megpróbálnak segíteni az embereknek! Dőlj hátra, és hagyd, hogy ők irányítsák a dolgokat. Így lesz a legjobb, megígérjük.

így megy ez évről évre, üzlet üzlet után, iparmágnás iparmágnás után. Egy véletlenszerű epizód a hetedik évadból, a fent említett, a Nestl Adapterek Toll House COO Shawnon Bellah-val, megmutatja, hogy a sorozat tovább finomította a képletet, és nullázta az egyéni jutalom pillanatait a maximális emberi drámáért az egyenlőtlenség és a munkásosztály kizsákmányolásának nyilvánvalóan nyilvánvaló problémái felett. Annak ellenére, hogy a show fut évek ezen a ponton, Undercover Boss még mindig úgy tesz, mintha a mindennapi alkalmazottak azt reflektorfénybe nem a legcsekélyebb gyanú, hogy ez a meg nem nevezett “valóság verseny show” egy nyilvánvaló front a népszerű CBS sorozat. Egy küszködő nő azt mondja az álcázott Bellah-nak:”szeretném eladni a Nestl GmbH márkát” —tudod, csak egy tipikus bolti beszélgetés a gyorséttermi dolgozók között -, és mindenki merész és őrizetlen vallomásként kezeli. A fizetős Ház gyakornok létesítményének jogilag vak vezérigazgatója részletesen ismerteti a Lasik szemműtétet, amelyet akar, és a cukrásziskolát, amelyre vágyik, de nem engedheti meg magának. Egy fiatal nő dolgozik egy drive-thru nyit arról az álmáról, hogy saját fizetős Ház Cafeteria franchise helyét. Micsoda véletlen!

a nagy pénzjutalmak a titkos főnök módszerévé váltak a katartikus végződések létrehozására. Néhány ilyen nehéz szerencse, de nemes gondolkodású lelkek kap valahol tíz és huszonötezer dollárt, hogy folytassa az álmaikat, kap Lasik szemműtét, és így tovább. Ahelyett, hogy mondjuk egy átfogó béremelést vagy az alkalmazottak életének más rendszerszintű javulását, Bellah (a CBS segítségével) korlátozza jótékonyságát ezekre az elszigetelt egyénekre. A műsor pedig ismételten hazahozza az általa eladott kapitalista ideológiát, a legősibb formában: “Ez valóban perspektívába helyezi a dolgokat,” Bellah intonálja, ” hogy ha megpróbálod, bármit megtehetsz, amit akarsz.”A rendszer nem igazságtalan. Ha nem éri el az összes célját, akkor valamit rosszul kell tennie. Dolgozz keményebben. Ideális gazdasági helyzetet alakítottunk ki, szóval menj ki, és hozd ki a legtöbbet belőle. Határozottan ne kérdőjelezd meg.

és mi teszi az Undercover Boss-t olyan baljóslatúvá, hogy mennyire hatékony ez a propaganda. Fél tucat véletlenszerűen kiválasztott epizód során, könnyekkel a szememben találtam magam. Minden. Szingli. Idő. Könnyekben törtem ki, amikor O ‘ Donnell büszkén nézte, ahogy az alkalmazottját egy magányos helyi szomszéd öleli át. Megfojtottam a vízműveket, amikor Bellah a fiatal nőt a Nestl Adapterek franchise álmaival borította, mondván neki, hogy 170 000 dollárt ad neki a saját fizetős házának helyére. Ahogy a kettő összekapcsolódik, sír és kölcsönös csodálatot fejez ki, a pillanat ereje tagadhatatlan. Bellah őszintén hiszi, amit ő és a show házal. Nem működne, ha nem tenné. Sheldon Yellen mondta a legjobban: Ezek a milliomosok valóban azt hiszik, hogy itt vannak, emberi kapcsolatokat létesítenek, önzetlen nagylelkűségük révén javítják a világot. Isten ments, hogy nyereségmegosztási programot vezessenek be, vagy több nyaralási időt, vagy bármit megtesznek, ami azt sugallja, hogy a kapzsi vállalati kapitalizmus verseny-to-the-bottom ideológiája átalakításra szorul.

nem, jobb, ha több pénzt adsz Karennek a fizetős házának eladására, vagy tíz rongyot, hogy Jeff megkapja azt a Hawaii vakációt, amire mindig is vágyott. Egy ponton Bellah megtudja, hogy egyik legjobb menedzserét áthelyezte egy másik városba, távol a barátjától (vőlegénye lett). Ahelyett, hogy megjutalmazná ezt a modell alkalmazottat azzal, hogy hagyja visszatérni élettársa városába, elegendő pénzt ajándékoz neki, hogy havonta egyszer repüljön és meglátogassa. Cue a könnyek a hála ezeknek az alkalmazottaknak, akik érthetően izgatott mérhetetlenül ezek a kedvességek, mert az egyetlen dolog, amit meg kell mérni őket ellen az érzéketlen körülmények, amelyek korábban léteztek. Ez egy szép dolog! Ez is nyilvánvaló propaganda. A kettő nem zárja ki egymást—valójában nem lehet. Ahhoz, hogy ez utóbbi hatékony legyen, az elsőnek is annak kell lennie.

szóval gratulálok, beépített főnök. Egy évtizedet töltöttél azzal, hogy segítettél abban, hogy a gazdaságpolitikánkat és politikai folyamatainkat irányító üzleti vezetőket és elit milliomosokat hősökként ünnepeljék a mainstream kultúrában, ahelyett, hogy megfelelően gyaláznák őket, mint készséges osztályharcosokat, hatalmas összegeket aratva azáltal, hogy fenntartják a megfelelő megosztást a birtokosok és a nincstelenek között. A bohózatnak, amely mosolygós arcot vet a strukturális egyenlőtlenségre, most túlságosan is emberi képviselői vannak—vagy ahogy Shawnon Bellah fogalmaz: “kemény vagyok magammal és velük szemben, de szebbnek kell találkoznom.”Hé, mindig van következő szezon.