Gerolamo Cardano után született sikertelen kísérlet, hogy rábírja az abortuszt, Pavia, Olaszország szeptember 24-én, 1501, a törvénytelen fia a jogász, Fazio Cardano, és Chiara Micheri. Önéletrajzi könyvében, A De vita propria liber (az életem könyve), Gerolamo leírja gyermekkorát, amelyet gyakori betegségekkel és kevésbé szerető Szülőkkel töltött. 1520-ban elmenekült a családjától, ahol belépett a Paviai Egyetemre. Tanulmányait 1526-ban fejezte be a Padaui egyetemen, orvosi doktorátust szerzett, és Padau közelében, Saccolongo faluban orvosi gyakorlatot hozott létre. Itt ismerkedett meg feleségével, Lucia Bandarinivel, és 1531-ben házasodott össze, két fia és egy lánya született.
Cardano és családja 1534-ben Milánóba költözött, ahol a Tommaso Piatti által alapított iskolákban kezdett tanítani görög, csillagászat, dialektika és matematika oktatására. Kezdte a matematikai kutatás közben ezt. Tanítás közben ott iskolákban írta az első matematikai művek. Ez volt, miközben dolgozik egy könyvet algebra, Ars Magna, (nagy művészet), hogy ő és asszisztense, Ludovico Ferrari, tudomást szerzett egy új felfedezés-egy szabály vagy képlet megoldására köbös egyenletek.
Cardano és Ferrari hallotta, hogy Nicolo Fontana Tartaglia felfedezett egy képlet egy egyenlet, amely magában foglalja a kocka egy változó végzett geometriai helyett algebrailag. Udvariasan kérték az engedélyt, hogy a szabályt felvegyék Cardano könyvébe. Tartaglia visszautasította; mert ezt egy könyvben akarta felfedni, amelyet írni tervezett. Sértő és fenyegető leveleket kezdtek cserélni, de Tartaglia nem volt hajlandó megmozdulni. Cardano ezután meghívta Tartagliát egy látogatásra, és ajándékokkal és bókokkal töltötte el. Végül Tartaglia beleegyezett abba, hogy megosztja uralmát-ügyesen elrejtve egy versben-azzal a feltétellel, hogy Cardano esküszik, hogy megtartja a titkot, amíg Tartaglia maga nem nyomtatja ki először. Ezzel Cardano gyorsan beleegyezett.
ezután meghallották, hogy Scipiore del Ferro megoldotta a problémát, és halála előtt megosztotta a titkot tanítványával, Antonio Fiorral. Fior engedett Cardano hízelgésének, és megmutatta neki a szabályt. Mivel valaki más megoldotta ugyanazt az egyenletet, Cardano úgy érezte, hogy a Tartaglia-nak tett ígérete semmis. Gyorsan kiadta könyvét, amely tartalmazta Tartaglia titkát.
tanítás közben Cardano orvos maradt. 1543-ban elfogadta az orvosi széket a Paviai Egyetem, ahol 1560-ig hétéves szünettel maradt 1552-1559 között. 1552-ben Cardano még az Edinburgh-i érseket is kezelte, felismerve, hogy az érsek allergiás az ágyára. Ez azt mutatja, hogy milyen messzire jutott az orvos hírneve.
Cardanót szégyenében kényszerítették Milánóból, amikor 1560-ban legidősebb fiát azzal vádolták, hogy megpróbálta megmérgezni feleségét szülés közben. Április 13-án pedig fiát lefejezték a börtönben. Cardano ezután Orvostudományi professzort talált a Bolognai Egyetemen. 1570-ben bajba került, amikor az inkvizíció bebörtönözte Jézus Krisztus horoszkópjának eretneksége miatt. Ő leadott saját horoszkóp és megjósolta, hogy meg fog halni évesen hetvenöt, és amikor megtalálta magát a tökéletes egészség, öngyilkos lett egy pohár méreg szeptember 21-én, 1576-ban, hogy biztosítsa a jóslat valóra válik.
