Christian History

“ezt tapasztaltam másokban és magamban is, mert nem az igazság útján jártam. De a Mindenható Isten, aki a mennyek udvarában ül, megadta azt, amit nem érdemeltem meg.”

Konstantin első élete úgy írja le témáját, mint ” ragyog minden erénnyel, amelyet az Istenség ad.”Ez a dicsérettel teli életrajz Eusebius kezéből származik, Cézárea püspöke Palesztinában, és talán Konstantin legnagyobb csodálója. Ez a klasszikus kép, amely több mint ezer éve érvényesült a keleti kereszténységben.

a történészek most vitatják, hogy “az első keresztény császár” egyáltalán keresztény volt-e. Egyesek szerint elvtelen hatalomkereső. Az, hogy milyen vallása volt, sokak szerint a legjobb esetben is a pogányság és a kereszténység keveréke volt pusztán politikai célokból.

Constantine természetesen ragaszkodott olyan eszmékhez, amelyekben már nem osztozunk. Semmit sem tudott a vallásról politika nélkül, vagy a politikáról vallás nélkül. Mégis világosan hitte, hogy keresztény, és visszanézett a Milviai hídnál vívott csatára, közvetlenül Róma falain kívül, mint újonnan megtalált hitének döntő órájára.

Field vision

Konstantin korai éveiről csak annyit tudunk, hogy a Balkán egyik régiójában, Illyriában született. Apja, Constantius Chlorus, már növekvő Római tisztviselő volt. Helena, egy fogadós és Constantius feleségének lánya, KR. U. körül adott életet Constantinusnak. 280 Naissusban, a Dunától délre. Mire Konstantin 31 éves lett, a nyugati birodalom császára lett—és még több.

311 tavaszán, 40 000 katonával a háta mögött, Konstantin Róma felé lovagolt, hogy szembeszálljon egy ellenséggel, amelynek száma négyszerese volt a sajátjának. Maxentius, a nyugati hatalomért versengve, Rómában várt olasz csapataival és az elit Pretoriánus gárdával, bízva abban, hogy senki sem tudja sikeresen megtámadni a várost. De Konstantin serege már legyőzte ellenségeit Olaszországban, amikor a főváros felé vonult.

Maxentius pogány orákulumokhoz fordult, olyan próféciát találva, hogy a “rómaiak ellensége” elpusztul. De Constantine még mindig mérföldekre volt. Tehát, a prófécia alátámasztva, Maxentius elhagyta a várost, hogy találkozzon ellenségével.

eközben Constantine látomást látott a délutáni égen: fényes keresztet a szavakkal, amelyeket ez a jel meghódít. Ahogy a történet megy, maga Krisztus azt mondta Constantine-nak egy álomban, hogy a keresztet a csatába vigye.

bár a beszámolók eltérőek, Konstantin nyilvánvalóan úgy vélte, hogy az Ómen Isten szava. Amikor másnap kora reggel felébredt, a fiatal parancsnok engedelmeskedett az üzenetnek, és megparancsolta katonáinak, hogy jelezzék pajzsukat a most híres Chi-Rho-val.

Maxentius csapatai rendetlenségben menekültek a hullámzó Tiberis felé. A leendő császár megpróbált elmenekülni a patak átívelésére felállított fahíd felett, de saját hadseregéből átalakult csőcselék, átnyomva a keskeny átjárón, a folyóba kényszerítette, ahol páncéljának súlya megfulladt.

Konstantin belépett Rómába, a Nyugat vitathatatlan uralkodójába, az első római császár kereszttel a diadémjában.

ingadozó hívő

Konstantin, aki nyugaton volt a Legfelsőbb, találkozott Liciniusszal, a balkáni tartományok uralkodójával, és kiadta a híres milánói ediktumot, amely vallásszabadságot adott a keresztényeknek, és utasította a kormányzókat, hogy állítsák vissza a súlyos Diocletianus-üldözés során lefoglalt összes vagyont.

Eusebius Egyháztörténetében feljegyezte a keresztény ujjongást: “az egész emberiség megszabadult a zsarnokok elnyomásától. Különösen nekünk, akik Isten Krisztusára vetettük reménységünket, kimondhatatlan örömünk volt.”

Konstantin hite még mindig pontatlan volt, de kevesen kérdőjelezték meg hitelességét. 314-ben Konstantin üzenetet küldött az összegyűlt püspököknek a Arles Tanácsa. Arról írt, hogy Isten nem engedi meg az embereknek, hogy” az árnyékban vándoroljanak”, hanem kinyilatkoztatja nekik az üdvösséget: “ezt tapasztaltam másokban és magamban, mert nem az igazság útján jártam. De a Mindenható Isten, aki a mennyek udvarában ül, megadta azt, amit nem érdemeltem meg.”

egy évtizedig azonban megingott. Például Konstantin ívén, amely Milvian híd győzelmét ünnepli, a Római műemlékeken általában ábrázolt pogány áldozatok hiányoznak. Ugyanakkor még mindig nincsenek keresztény szimbólumok, és a győzelem és a Napisten tiszteletben van tartva.

nem volt vágya arra, hogy újdonsült hitét állami vallásként rákényszerítse. “A halál nélküli küzdelemnek-mondta-szabadnak kell lennie.”Úgy tűnt, ott kezdte, ahol apja abbahagyta: többé-kevésbé egyistenhitű, szemben a bálványokkal, és többé-kevésbé barátságos a keresztényekkel. Csak az évek során nőtt keresztény meggyőződése.

PR szakértő

323-ban Konstantin diadalmaskodott Licinius felett, és a római világ egyedüli uralkodója lett. A győzelem lehetővé tette Konstantin számára, hogy véglegesen keletre, az ókori görög bizánci városba (ma Isztambul) helyezze át a kormány székhelyét. Hatalmas költséggel bővítette és gazdagította a várost, és csodálatos templomokat épített egész Keleten. Az új fővárost új Rómának szentelték, de mindenki hamarosan Konstantinápolynak hívta a várost.

Keleten A keresztények népesebbek és hangosabbak voltak, mint Rómában, így uralkodásának utolsó 14 évében a “Bullneck” nyíltan kereszténynek nyilváníthatta magát. Megteremtette azokat a feltételeket, amelyeket “államegyháznak” nevezünk, és ezt az eszményt több mint ezer évre hagyta a keresztényekre.

325-ben az ariánus vita az újonnan egyesült Birodalom megosztásával fenyegetett. Az ügy rendezése érdekében Konstantin összehívta a püspökök tanácsát Nicea, a főváros közelében lévő város. Ő maga vezette a találkozót.

“ti püspökök vagytok, akiknek joghatósága az egyházon belül van” – mondta nekik. “De én is püspök vagyok, akit Isten rendelt el, hogy felügyelje az egyházon kívülieket.”

Constantine a zsinat elnökeként csodálatos volt: bonyolult szertartásokat, drámai bejáratokat és felvonulásokat, valamint pompás istentiszteleteket szervezett. Tehetséges közvetítő is volt, most a közönségkapcsolatok terén szerzett készségét az egyházi ügyek irányításába hozta.

sajnos nem tudott elvont érveket vagy finom kérdéseket követni, és gyakran nagy hátrányban találta magát ezeken a tanácsokon.

késleltetett keresztelkedés

Konstantin megvárta, amíg a halál közeledik, hogy keresztelkedjen meg. Döntése nem volt szokatlan egy olyan napon, amikor sok keresztény úgy gondolta, hogy a keresztség után nem lehet megbocsátani. Mivel a világi emberek bűneit, különösen a közfeladatokat ellátókat, összeegyeztethetetlennek tartották a keresztény erényekkel, egyes egyházi vezetők késleltették az ilyen férfiak megkeresztelését közvetlenül a halál előtt.

fiainak ortodox keresztény nevelést adott, anyjával való kapcsolata általában boldog volt, de továbbra is tipikus római császárként viselkedett. Elrendelte legidősebb fiának, második feleségének és kedvenc nővére férjének kivégzését. Úgy tűnik, senki sem tudja teljes mértékben megmagyarázni az okait.

bár számos tettét nem lehet megvédeni, elbúcsúzott a régi római istenektől, és a keresztet a világ győzelmének jelképévé tette.