már majdnem alkonyat van, én pedig egy meredek, vegyes tűlevelű domboldalon mászom fel, ősi tölgyekkel szakítva. A tölgyek, amelyek stabilizálják ezeket a sziklás lejtőket, túlélők-nem a természetvédelem, hanem a kényelem miatt megkímélték a széles körű fakitermelést, a keményfa szakadékból történő kihúzásának megfizethetetlen ára.
egy idősebb tölgy arra hív, hogy üljek le, és pihentessem a gerincemet az erős törzsén, miközben a lejtős erdő talaját nézem, és levegőt veszek. Néha a vadász többet lát, ha lelassul. A napfény egy darabja elkapja az élénk színű gombák gyűjteményének gazdag, rózsás árnyalatát, ezért a tölgy mellett hagyom a csomagomat, és lefelé botlom, hogy kivizsgáljam.
hamarosan betakarítottam egy marék illatos cinóber vörös rókagombát, amely megfoghatatlanabb és egzotikusabb, mint ünnepelt arany rokonaik. A cinnabárok általában kicsiek, és ragyogó vörös színük ellenére jó hiderek lehetnek, és kíváncsi vagyok, hogy csak egy nagyobb flush felületét kaparom-e. A sötétedő napfényben óvatosan masszírozom a Duffot,visszahúzva egy csomó rothadó fenyőtűt és tölgyfalevelet, hogy több új cinnabart találjak a földről. Egyre több cinnabar kezd felbukkanni-a legtöbb túl fiatal a betakarításhoz -, de a vadász ösztöneim folyamatosan felmérik a tapasz hatókörét, és a hét későbbi visszatérését tervezik.
a sötét égbolt alatt mászkálva, jól tudva, hogy itt az ideje, hogy felfelé haladjon, hogy visszaszerezze a tölgy által hagyott csomagot, furcsa zümmögő hangot észlelek. Ránézek a talajra, néhány centire az arcomtól, és látok néhány hatalmas földigilisztát idegesen vonagló körül. Kíváncsi vagyok, vajon ezeknek a behemótoknak a vonaglása okozza-e a zümmögő hangot, de soha nem ismertem a földigilisztákat nagyon hangos lényeknek.
ügyetlenül kiirtok egy kis cinóbert, amelyet nem szándékoztam betakarítani, és miközben siratom a túlbuzgó alkonyi vadászatomat, hallom a zümmögő zajt.Lenézek, és észreveszem, hogy a kezemből származik. Egy méh! Éles fájdalmat érzek, amikor a fullánk belemerül a mutatóujjam párnájába, és emlékeztetve arra az időre, amikor apám egy rothadó fatörzsön ült, felszállok a sprintről. Hallottam még zümmögést, és elképzeltem egy tüzes rajt a farkamon, és visszarohantam a hátizsákomhoz, és ki az erdőből, most sötét. Amikor kifogytam a lélegzetemből, és visszanéztem, azt tapasztaltam, hogy egy méh sem követett. És miért tették volna? A méhek elég elégedettek voltak ahhoz, hogy visszatérjenek feladataikhoz, hogy megvédjék a cinóber tapaszt.
