Klasszikus repülőgép: Westland Lysander

még a repülőgépek, gyorsabb nem mindig jobb. Egyes repülőgépek kivételes alacsony sebességű repülési jellemzőik miatt hírnevet szereztek. Ezek közül a brit Westland Lysander kiemelkedik a második világháború egyik nagy különleges missziós repülőgépeként.

1934-ben a Királyi Légierő versenyt nyitott egy új “hadsereg együttműködési repülőgépre”, hogy tüzérségi észlelést, üzenetkiesést és más alapvető támogató küldetéseket biztosítson. Arthur Davenport és Teddy Petter, a Westland tervezői megkérdezték a RAF pilótáit, mire van szükségük. A kritikus követelmények a kiváló lefelé irányuló láthatóság, a jó kis sebességű kezelhetőség, valamint a rövid felszállási és leszállási teljesítmény voltak.

1941 augusztusában a Lysander megtalálta végső küldetését, megalakulva 138 század (különleges feladatok). Az éjszakai műveletekhez lapos feketére festett és a megnövelt hatótávolságú extra üzemanyagtartályokkal felszerelt Mark III képes volt leszállni és felszállni a nácik által megszállt Európa apró rögtönzött repülőtereiről.

június 15, 1936, a prototípus Westland Lysander tette első járatát. Furcsa kinézetű madár volt, merevített magas szárnnyal, külön hátsó pilótafülkével egy megfigyelő/lövész számára, rögzített futóművel, nagy, áramvonalas kerékburkolatokkal, úgynevezett “spats”, valamint egy hatalmas léghűtéses radiális motorral, amely három pengéjű légcsavart hajtott. A RAF megnevezte a hadsereg együttműködési típusait az ősi hősök számára; így Lysander egy spártai tábornok nevét viselte (KR.e. 395-ben halt meg), aki legyőzte Athén flottáját a peloponnészoszi háború.

Lysanders a 16 Squadron RAF-tól a megfigyelési és együttműködési szerepben, amelyből gyorsan visszavonták őket. A típus a speciális műveletekben találta meg a rést. Fotó jóvoltából RAF

a Lysander számos jellemzője fejlett volt a maga idejében. Az elülső Repülőgép váza alumíniumötvözetből készült csövek; a hátsó hegesztett rozsdamentes acél csőbe van keretezve. A világos fa bordák meghatározták az alakot, részben fémlemezzel borítva, a többi szövetben. Az egyedi alumíniumötvözet-extrudálásokat széles körben használták lemezekhez és konzolokhoz, nem pedig hegesztett és csavarozott fémlemezekhez. Végül a Lysander volt az egyik első repülőgép, amely automatikus szárnynyílásokkal és réselt szárnyakkal volt felszerelve, csökkentve a pilóta terhelését a felszállás és a leszállás során.

ezek a küldetések magukban foglalták a titkos ügynökök, robbanóanyagok, rádiók és az ellenállás kritikus készleteinek behelyezését, valamint a lezuhant repülők visszaszerzését, akik elkerülték az elfogást. A géppuskákat általában eltávolították a súly megtakarítása érdekében, a repülőgépek pedig a lopakodásra támaszkodtak a túlélés érdekében.

1939 szeptemberében a háború kitörésekor a Lysander Mark II négy RAF-századot felszerelt, de Franciaország és Belgium felett a Luftwaffe vadászgépei lemészárolták őket. Az akcióba küldött 175-ből 88-at lelőttek; további 30-at a földön pusztítottak el. A lysandereket ezután kivonták a frontvonalból, kezdetben vontatási célpontokra, majd mentőtutajokat dobtak le a lezuhant repülőszemélyzethez. 1941 augusztusában a Lysander megtalálta végső küldetését, megalakulva 138 század (különleges feladatok). Az éjszakai műveletekhez lapos feketére festett és a megnövelt hatótávolságú extra üzemanyagtartályokkal felszerelt Mark III képes volt leszállni és felszállni a nácik által megszállt Európa apró rögtönzött repülőtereiről.

a Shuttleworth Collection Lysander egy másik nézete a szokatlan szárnytervet, a nagyon nagy “üvegház” lombkoronát, valamint a hátsó pilótafülkében állandóan rögzített létrát mutatja a gyors hozzáférés érdekében. Fotó: Nigel ish

ezek a küldetések magukban foglalták a titkos ügynökök, robbanóanyagok, rádiók és kritikus felszerelések behelyezését az ellenállás számára, valamint a lezuhant repülők visszaszerzését, akik elkerülték az elfogást. A géppuskákat általában eltávolították a súly megtakarítása érdekében, a repülőgépek pedig a lopakodásra támaszkodtak a túlélés érdekében. A küldetések a telihold körüli időszakokra korlátozódtak, így a pilótáknak elegendő fényük volt a navigáláshoz, csak iránytűt, órát és térképet használva. Legfeljebb három utas zsúfolhatott be a hátsó pilótafülkébe “rendkívüli kényelmetlenséggel.”A brit SOE (Special Operations Executive) titkos létesítményeket hozott létre 138, majd később 161 század számára a suffolki Raf Newmarket-nél, valamint az indiai bengáli 357 századot.

ezek a küldetések szélsőségesen veszélyesek voltak, a kiküldött SOE-ügynökök közül 118-at megöltek a 418-ból.

ezek a küldetések szélsőségesen veszélyesek voltak, a kiküldött SOE-ügynökök közül 118-at megöltek a 418-ból. Az egyik a 23 éves Violette Szabo volt, aki állítólag a SOE legjobb lövője. 1944 áprilisában egy Lysander fedélzetén repült a franciaországi Rouen közelében lévő mezőre, felmérte a helyi ellenállás képességét a normandiai invázió támogatására, és sikeresen kivonták. Egy későbbi küldetésen az SS csapatai elfogták és kivégezték.

meglepő módon csak egy Lysander veszett oda Franciaországban, pilótájával, James Bathgate repülő tiszttel, a 161.század RNZAF-jával és a francia hadsereg utasával, Claudius Four kapitánnyal együtt. Ők lőtték le a flak és lezuhant közelében La Ville-aux-Bois-les-Pontavert december 11-én, 1943). Több Lysanders is elveszett a ködben bekövetkező balesetek miatt, miközben Angliában landolt. Körülbelül 25 Lysandert helyeztek át az Egyesült Államok hadseregének légi Hadtestébe. A típus a Szabad Francia légierővel, Törökországgal, Indiával, Egyiptommal és más országokkal is működött. A legtöbbet 1946-ban kivonták a szolgálatból, de az egyiptomi Lizanderek Izrael ellen repültek az 1948-as háborúban. Összesen 1786 Lysandert építettek. Talán egy tucat maradt fenn, egy felújított példával a RAF 138 század jelölésein lógva a Nemzeti Légi és Űrmúzeum főbejárata közelében, Udvar-Hazy Központ Virginiában.