Paul Broca innovatív sebész volt. Kombinálta az antropológiát az orvosi kutatásokkal és gyakorlattal, különösen a neurológiával. Az 1850-es évek során afáziát, a nyelv befolyásolásának körülményeit tanulmányozta. 1861-ben elsőként mutatta be a boncoláson, hogy a beszédhiba az agy egy meghatározott pontjához kapcsolódik (ma Broca területének nevezik). Broca felfedezése új érdeklődést mutatott a fizikai agy és a pszichológiai és intellektuális jellemzők közötti kapcsolat iránt.
Broca 1859-ben alapította a párizsi antropológiai társaságot, amely összekapcsolta az összehasonlító anatómiát az antropológiával. Új eszközöket talált fel a fizikai különbségek mérésére, mivel ő és barátja, Alphonse Bertillon meg voltak győződve arról, hogy a kvantitatív mérések feltárják az egyéni karaktert és képességet. Míg Bertillon azonosította az egyes bűnözőket, Broca összehasonlította a különböző populációk vagy Fajok átlagos anatómiáját. Broca és más antropometriai méréseket végző tudósok úgy vélték, hogy a koponya alakja és mérete azt mutatja, hogy az európaiak felsőbbrendűek.
következtetései a fizikai különbség és a képesség közötti kapcsolatról elősegítették a rasszista és szexista elméletek előmozdítását, és azóta elítélték és leleplezték.
