Cikktörzs másolat
Darwin tévedett! Nem az egész evolúcióról, hanem arról, hogy a kétéltűek képesek-e kezelni a sót.
egy 1876-os Alfred Russel Wallace-nak írt levelében Darwin megemlített egy békát, amely Indiában “kísért a tengerparton”, az egyetlen kétéltű, akiről tudta, hogy toleráns a sós vízzel szemben. Valószínűleg a rákevő békára utalt, Fejervarya canrivora. Ez a faj Dél-és Délkelet-Ázsia partjai mentén sós mangrove mocsarakban él, és dokumentálták, hogy tojásait árapály-medencékben rakja le. Annak megakadályozása érdekében, hogy a só porózus bőrén keresztül diffundáljon a testébe-potenciálisan halálos forgatókönyv—a rákevő béka egyensúlyba hozza a karbamid koncentrációját a testében a só koncentrációjával.
keresse meg a Rákevő békát a Wikipédián, és azt fogja olvasni, hogy “ez az egyetlen ismert modern kétéltű, amely elviseli a tengervízbe való rövid kirándulásokat”, ahogy Darwin hitte. De jobban tudod, mint bízni a Wikipédiában, igaz?
a rákevő béka a sós víztűrő kétéltűek posztergyermeke. Fotó: Bernard Dupont / Wikimedia Commons
Gareth Hopkins a kétéltűek sósvízi toleranciája iránt érdeklődött, miközben a Utah Állami Egyetemen tanulmányozta a közúti jégmentesítő sók kétéltű embriókra gyakorolt hatását. “Ez arra késztetett, hogy elgondolkodjak a populációk evolúciós lehetőségein, hogy a természetes szelekció révén alkalmazkodjanak a sós élőhelyekhez” – magyarázta e-mailben.
amikor Hopkins a kétéltűek sótűrésének nyilvántartását kereste, vicces minta alakult ki. Rengeteg anekdotikus említést talált a sós, parti élőhelyeken megfigyelt kétéltűekről, de mindegyik azzal a kijelentéssel zárult, hogy “a kétéltűek sótűrése rendkívül ritka, és ezen kívül csak néhány fajnál ismert, nevezetesen a rákevő béka.”Felismerve, hogy a jelenség nem lehet olyan ritka, mint mindenki feltételezte, Hopkins úgy döntött, hogy összeállítja őket.
kutatása az 1800-as évek brit India Természettudományi beszámolóitól a sós környezetben élő kétéltűek számtalan rövid említéséig vezetett más témákra összpontosító cikkekben. Küldetésének eredménye egy Hopkins által kiadott áttekintő cikk, amely összesen 144 kétéltű fajt dokumentál, amelyek képesek túlélni a sóban. Az Antarktisz kivételével minden kontinensen élnek, beleértve a békákat, a varangyokat, a szalamandrákat és még a caecilianokat is (a féregszerű kétéltűek többnyire a trópusokon találhatók).
ez még mindig csak körülbelül két százaléka a világ kétéltű fajainak, de ez azt mutatja, hogy a kétéltűek jobban alkalmazkodhatnak az élőhely változásaihoz, mint a tudósok gondolták, amelyeket az éghajlatváltozás okozhat. De nem világos, hogy hány tengerparti faj van veszélyben az emelkedő tengerek miatt, és a tengerszint gyors emelkedése még a part közelében élő leginkább sótűrő Fajok képességeit is megadóztathatja. Képesek lesznek-e elég gyorsan fejleszteni a sós víz toleranciáját ahhoz, hogy túléljék változó élőhelyeiket?
“egyértelmű, hogy vannak apró kiigazítások, amelyeket elvégezhetnek, de kérdéses, hogy ez milyen mértékben puffereli őket az ember okozta éghajlatváltozással szemben”-mondja Eric Riddell kétéltű fiziológus, a dél-karolinai Clemson Egyetem doktorjelöltje. “Ezek nagyon érzékeny állatok-bőrük egyes fajokban körülbelül két sejt vastag. Ezért most ők a legveszélyeztetettebb gerincesek a bolygón.”
sok kérdés megválaszolatlan marad, de ha a békák sótűrése egyénenként változik egy fajon belül, és ha ez a változékonyság örökölhető, akkor a parti békákat megmentheti az a dolog, amiben Darwinnak igaza volt: a természetes szelekció.
