Itt van az egyik ember, hogy köszönöm a GPS

FREDERICKSBURG, Va. – Gladys West egy rövid életrajzot készített magáról egy lányszövetségi rendezvényre, amely felismerte a csoport vezető tagjait.

megjegyezte 42 éves karrierjét a Dahlgreni haditengerészeti bázison, és egy rövid és édes vonalat szentelt annak a ténynek, hogy tagja volt annak a csapatnak, amely az 1950-es és 1960-as években kifejlesztette a globális helymeghatározó rendszert.

az Alpha Kappa Alpha Lányszövetségi tagja, Gwen James lenyűgözte a nyilatkozatot. A kettő több mint 15 éve ismerte egymást, és Jamesnek fogalma sem volt arról, hogy a halk szavú és éles gondolkodású Nyugat ilyen “kulcsszerepet” játszik egy olyan technológiában, amely háztartási szóvá vált.

“a GPS örökre megváltoztatta mindenki életét” – mondta James. “Ennek a globális társadalomnak nincs egy szegmense — a katonaság, az autóipar, a mobiltelefon-ipar, a közösségi média, a szülők, a NASA stb. – ez nem használja a globális helymeghatározó rendszert.”

az a kinyilatkoztatás, hogy 87 éves egyházi nővére a GPS mögött álló “rejtett alakok” egyike volt, arra késztette Jamest, hogy ossza meg a világgal.

“szerintem csodálatos a története” – tette hozzá James.

West, aki King George megyében él, bevallja, hogy akkor — amikor műholdas helyszíneket rögzített és kísérő számításokat végzett — fogalma sem volt arról, hogy munkája ilyen sokakat érint.

×

iratkozzon fel az Early Bird Brief-re – a katonai és védelmi hírek napi összefoglalója a világ minden tájáról.

Köszönöm, hogy feliratkozott.

azáltal, hogy nekünk az e-mail, Ön választó a korai madár rövid.

“amikor minden nap dolgozol, nem gondolkodsz,’ milyen hatással lesz ez a világra? Azt gondolod, hogy ezt jól kell csinálnom.”

és helyesen tette, azok szerint, akik vele dolgoztak vagy hallottak róla.

a fekete történelem hónapjáról szóló 2017-es üzenetben Godfrey Weekes Kapitány, A haditengerészeti felszíni Hadviselési Központ Dahlgren hadosztályának akkori parancsnoka leírta West “szerves szerepét”.

“felemelkedett a ranglétrán, dolgozott a műholdas geodézián (a föld méretét és alakját mérő tudomány), és hozzájárult a GPS pontosságához és a műholdas adatok méréséhez” – írta. “Amikor Gladys West 1956-ban matematikusként kezdte karrierjét Dahlgrennél, valószínűleg fogalma sem volt arról, hogy munkája az elkövetkező évtizedekben hatással lesz a világra.”

a Richmondtól délre fekvő Dinwiddie megyében felnövő lányként Gladys Mae Brown csak annyit tudott, hogy nem akar a földeken dolgozni, dohányt, kukoricát és gyapotot szedni, vagy egy közeli gyárban dohányleveleket darabokra verni, hogy elég kicsi legyen a cigarettához és a pipához, ahogy a szülei tették.

“rájöttem, hogy oktatást kell szereznem, hogy kijussak” – mondta.

amikor megtudta, hogy a középiskolai valedictorian és salutatorianus ösztöndíjat kap a Virginia State College-ba (ma Egyetem), keményen tanult és osztályelsőként végzett.

ingyenes jegyet kapott a főiskolára, matematikát tanult és két évig tanított Sussex megyében, mielőtt visszament az iskolába a mesterképzésre.

olyan munkát keresett, ahol alkalmazhatta képességeit, és végül felhívást kapott a Dahlgren bázisról, amelyet akkor Naval Proving Ground néven ismertek, most pedig Naval Support Facility Dahlgren néven.

“ekkor kezdődött az élet igazán” – mondta.

karrierjét 1956-ban kezdte, a második fekete nő, akit a bázison vettek fel, és csak egy a négy fekete alkalmazott közül. Az egyik IRA West nevű matematikus volt, és a kettő 18 hónapig randevúzott, mielőtt 1957-ben összeházasodtak.

“nagyszerű idő volt a bázison lenni” – mondta. “Csak felfedezték a számítógépeket.”

míg karrierje nagy részét tengeralattjárókról indított ballisztikus rakéták számítógépes programjainak fejlesztésével töltötte, számításai végül műholdakhoz vezettek.

információkat gyűjtött a keringő gépekről, azokra az információkra összpontosítva, amelyek segítettek meghatározni pontos helyüket, amikor a világ minden tájáról továbbították őket. Az adatokat nagy léptékű “szuper számítógépekbe” vitték be, amelyek teljes szobákat töltöttek be, és számítógépes szoftvereken dolgozott, amelyek feldolgozták a geoid magasságokat, vagy pontos felszíni emelkedéseket.

a GPS — hez vezető folyamat túl tudományos egy újságcikk számára, de Gladys West azt mondaná, hogy sok munkát igényelt-az egyenleteket ellenőrizték és kétszer ellenőrizték, sok adatgyűjtéssel és elemzéssel együtt. Bár lehet, hogy nem fogta fel a jövőbeni használatát, örült az általa tartott társaságnak.

“eksztatikus voltam” – mondta. “Dinwiddie megyéből érkeztem, és együtt dolgozhattam a legnagyobb tudósokkal, akik ezeken a projekteken dolgoztak.”

egy közelmúltbeli interjú során és az évek során készített írásos feljegyzésekben Gladys West többször utalt arra, hogy hű marad önmagához és hogyan nevelkedett. Tudta, hogy a megadott adatoknak helyesnek kell lenniük, és addig dolgozott, amíg meg nem bizonyosodott azok pontosságáról.

Ralph Neiman, osztályvezetője 1979-ben elismerte ezeket a készségeket egy dicséretben, amelyet Westnek, a Seasat radar magasságmérési projekt projektmenedzserének ajánlott. Az 1978-ban indított Seasat volt az első műhold, amelyet az óceánok távérzékelésére terveztek szintetikus apertúrájú radarral.

“ez magában foglalta számos rendkívül összetett számítógépes algoritmus tervezését és végrehajtását, amelyeknek hatalmas mennyiségű adatot kell elemezniük” – írta Neiman. “A számítógépes alkalmazásokkal kapcsolatos ismereteit arra használta, hogy ezt hatékonyan és időben megvalósítsa.”

dicsérte azt a sok órát is, amelyet a projektnek szentelt, a szokásos munkahéten túl, valamint azt a tényt, hogy a feldolgozási időt felére csökkentette, sok ezer dollárt takarítva meg az alapnak.

Dr. Jim Colvard volt műszaki igazgató — a felső polgári pozíció nswc Dahlgren — 1973-1980 és tudta, West, mint az egyik tanítványa egy posztgraduális program és a szakmai alkalmazott.

“kiváló diák volt, elismert és produktív szakember” – írta egy e-mailben. “A kompetenciája, nem a színe határozta meg.”

West 1998-ban vonult vissza a bázisról, egy évvel a férje után, és ketten Új-Zélandra és Ausztráliába utaztak.

izgatottan várta élete új szakaszát, és mindazt, amibe belekerülhet. Egyszerre csak egy tanfolyamot végzett a Virginia Tech filozófiai doktorátusa felé, és készen állt az utolsó lépésre, hogy megírja disszertációját.

“azonban a Mindenhatónak nyilvánvalóan más tervei voltak velem” – mondta.

öt hónappal nyugdíjazása után West agyvérzést kapott, ami rontotta a hallását és látását, az egyensúlyát és a jobb oldalának használatát. Nagyon sajnálta magát, amíg ” hirtelen, ezek a szavak jöttek a fejembe: “Nem maradhatsz az ágyban, fel kell kelned és meg kell szerezned a PhD-det.”

West pont ezt tette.

férjével elkezdtek órákat venni a King George YMCA-ban, hogy helyreállítsák erejét és helyreállítsák a stroke-ban elvesztett mobilitását. Később négyszeres bypass-ot kellett kapnia, majd 2011-ben mellrákkal foglalkozott.

a kettő továbbra is heti öt edzésórán vesz részt, és mindkettő erős. Hat évvel ezelőtt, 80 évesen lefutott egy félmaratont, és épp az emlékiratait írja.

“Gladys és Ira a két legjobb ember, akit valaha ismertem” – mondta Cindy Miller, a King George rezidens és a Dahlgren korábbi műszaki írója. “Ők csak jó, szilárd-to-the-core, istenfélő emberek.”

ami a GPS-t illeti, a nyugatiak utazás közben használják, bár még mindig inkább papírtérképre hivatkozik. Ez megzavarja Carolyn Oglesby-t, a pár legidősebb lányát. A Westsnek három gyermeke és hét unokája van.

“megkérdeztem tőle, miért nem csak a Garmin-t (GPS) használja, mivel tudja, hogy az egyenletek, amelyeket segített írni, helyesek” – mondta Oglesby. “Azt mondja, hogy az adatpontok hibásak vagy elavultak lehetnek, ezért rendelkeznie kell azzal a térképpel.”

Gladys West még mindig saját számításokat végez.