John Witherspoon, (született február. 15, 1723,, Gifford, Kelet-Lothian, Skót.- meghalt november. 15, 1794, Tusculum, N. J., USA), skót-amerikai Presbiteriánus miniszter és a New Jersey-i Főiskola (ma Princeton Egyetem) elnöke; ő volt az egyetlen pap, aki aláírta a Függetlenségi Nyilatkozatot.
miután befejezte teológiai tanulmányait az Edinburgh-i Egyetemen (1743), 1745-ben a Beith plébániára hívták, 1757-ben pedig Paisley lelkésze lett. Konzervatív egyházi emberként gyakran keveredett egyházi vitákba, amelyekben lelkes dialektikusnak és hatékony szónoknak bizonyult. 1768-ban elhagyta Paisley-t, hogy átvegye a New Jersey-i Főiskola elnökségét. Az amerikai Presbiteriánus Egyház melegen fogadta, és jelentősen hozzájárult annak újjáéledéséhez és növekedéséhez. Erőteljes főiskolai elnök volt, bővítette a tantervet, tudományos felszerelést biztosított, és azon dolgozott, hogy növelje az adományt és a beiratkozást.
megérkezésétől kezdve Witherspoon rajongott Amerikáért, és az anyaországgal folytatott vitában kompromisszumok nélkül a gyarmatosítók oldalára állt. Elnöke volt a Somerset megyei levelező Bizottságnak (1775-76), két tartományi kongresszus tagja volt, a Kontinentális Kongresszus küldöttje volt (1776-79, 1780-82), ahol 1776-ban meggyőző szószólója volt a függetlenségi határozat elfogadásának.
Witherspoon széles körben írt vallási és politikai témákról. Munkái közé tartozik az egyházi jellemzők (1753), a brit parlament törvényhozó hatalmának természetével és terjedelmével kapcsolatos megfontolások (1774), valamint számos esszé, prédikáció és röpirat.
szerezz egy Britannica Premium előfizetést és szerezz hozzáférést exkluzív tartalmakhoz. Feliratkozás Most
