Katharine Lee Bates részt vett Wellesley Főiskola ahol végül az angol tanszék vezetője lett. 1890-ben találkozott Katharine Coman-nal, a Wellesley egyik professzorával, és 25 évvel később Coman haláláig tartó kapcsolatot kezdett. Szeretett halála után Bates írt sárga lóhere: Emlékkönyv, amelyben szinte az összes vers a kapcsolatukra utal. Bates korábban verseket, tankönyveket, gyermekirodalmat és számos útikönyvet írt. Egy vers a Sunshine and Other Verses for Children (1889) című könyvében bemutatta a Mikulás asszony karakterét a populáris kultúrába. Amikor 1893 nyarán a Colorado Főiskolán tanított, ms. Bates a ” Pike ‘s Peak” tetejére emelkedett: “… amikor megláttam a kilátást, nagy örömöt éreztem. Amerika minden csodája ott látszott, a tengerszerű kiterjedéssel.”A fenséges hegynek a” lila “Sziklás-hegységre és a közeli” gyümölcsös síkságra ” nyíló látványától inspirálva megörökítette a pillanatot a jegyzetfüzetében, és végül verspé alakította. A ‘The Congregacionalist’ július 4-i, 1895-ös kiadásában ‘Amerika’ című versét mutatták be; ‘1910-ben Samuel A. Ward zenéjére állították be, és hivatalosan’ American the Beautiful ‘ néven jelent meg. Népszerűsége hatalmas petíciókat váltott ki, hogy az Egyesült Államok Nemzeti himnuszává váljon. Az egyik legkedveltebb hazafias dal, amit valaha írtak, az ‘American the Beautiful’ valószínűleg megtalálható az Egyesült Államok minden egyházi himnuszának hátulján. Bates ben halt meg Wellesley, Massachusetts 1929-ben, 69 éves korában. Az általános iskolák mind Massachusettsben, mind Coloradóban viselik a nevét. 1970-ben felvették a dalszerzők Hírességek Csarnokába.
