öt nő végzett a New York – i tűzoltó Akadémián április 18-án, így a New York-i tűzoltóságban szolgáló nők száma 72-re nőtt-ez a legmagasabb a történelem során.
az FDNY 2018-as végzős osztályába tartozik az első fiú is, aki anyját követi a szakmába. Egyike volt annak a 41 nőnek, akiket 1982-ben vettek fel, miután az osztály elvesztette a nemi diszkriminációs pert, és elrendelte, hogy képesített nőket vegyen fel a testületbe.
e mérföldkövek ellenére a nők még mindig kevesebb, mint 1 százalékát teszik ki New York 11 000 tűzoltójának. A város Minneapolis, San Francisco, Seattle és Miami nyomvonala, ahol az elmúlt években a tűzoltók több mint 10 százaléka nő volt. Az országos átlag 5 százalék körül mozog.
a Munkaügyi Minisztérium legfrissebb adatai szerint országszerte körülbelül 10 300 nő dolgozott teljes munkaidős tűzoltóként 2016-ban. 1983-ban csak 1700 volt.
ezek a nők a frontvonalban vannak, tüzekkel küzdenek, segítenek a természeti katasztrófák áldozatainak és harcolnak a terrorizmus ellen.
több mint 100 női tűzoltóval készítettem interjút a hagyományosan férfi iparágakban dolgozó nők tudományos tanulmányához. Kutatásom feltárja, hogy a nők hogyan változtatják meg a tűzoltóság kultúráját és hogyan alakítják át az amerikaiak hősiességét.
két évszázados szolgálat
nők 200 éve oltanak tüzet az Egyesült Államokban.
1815-ben Molly Williams csatlakozott New York-i Oceanus Engine Company No.11. Williams fekete nő volt, akit egy gazdag New York-i kereskedő rabszolgává tett, aki önként jelentkezett a tűzoltóságon. Williams elkísérte a kereskedőt az állomásra, hogy szakács és tiszta legyen a teljesen fehér, teljes férfi legénységnek.
egy este a riasztás az Oceanus 11.szám alatt csengett. A férfiak tehetetlenek voltak az influenza miatt, így Williams megragadta a kézzel pumpált tömlőt, és egyedül válaszolt a hívásra. Ereje annyira lenyűgözte a férfiakat, hogy munkát ajánlottak neki.
1926-ban az 50 éves Emma Vernell lett New Jersey első női tűzoltója, amikor férje, Harry, a Red Bank városában önkéntes tűzoltó szolgálat közben meghalt.
a második világháború alatt sokkal több nő foglalta el férje helyét az amerikai önkéntes tűzoltóságban. az 1940-es évek közepére két Illinois-i katonai tűzoltóságot teljes egészében nők “láttak el”.
de a szakma valóban megnyílt a nők előtt az 1964-es polgári jogi törvény elfogadása után, amely törvénytelenné tette a munkaadók számára a nem, faj, vallás vagy nemzetiség alapján történő hátrányos megkülönböztetést.
erős, bátor és láthatatlan
e történelem ellenére még mindig hallom azt az állítást, hogy a női tűzoltók megerősítő fellépése hígítja a normákat és veszélyezteti a közösségeket.
még liberális kollégáim is megkérdezték tőlem, hogy a nők valóban képesek-e kihozni egy eszméletlen áldozatot a tűzből, miközben 100 font felszerelést viselnek.
a válasz igen.
2008-ban az összes törekvő női tűzoltó csaknem 70 százaléka teljesítette a nemzeti jelölt fizikai képességek tesztjét, amely az állóképességet, az erőt és a szív-és érrendszeri egészséget teszteli. Ugyanebben az évben a férfi jelentkezők 75 százaléka telt el.
a nők sikerességi aránya növekszik, amikor a részlegek speciális előkészítő programokat kínálnak a nők számára, hogy együtt dolgozzanak, gyakorlati tapasztalatokat szerezzenek a tűzoltó berendezésekkel kapcsolatban, és kövessék az egyénre szabott erősítő edzési rutinokat.
a kritikusok azt sugallták nekem, hogy nincs több női tűzoltó, mert a nőket nem érdekli egy ilyen veszélyes és “piszkos” munka.
mégis a nők sokkal jobban képviseltetik magukat olyan területeken, amelyek hasonló szintű erőt és állóképességet igényelnek, beleértve a gipszkarton szerelést, a fakitermelést és a hegesztést – bár továbbra is kisebbségek.
a nők több utat tettek meg más, történelmileg férfiak által uralt karrierekben is, mint például az űrkutatás és az orvostudomány. Ma, mintegy 150 évvel azután, hogy az első amerikai nő belépett az orvosi iskolába, 1911-ben az orvosok csaknem 35 százaléka nő.
félelem a változástól
akkor miért csak a tűzoltók 5 százaléka nő?
az amerikai hadsereg nemi integrációjával kapcsolatos kutatások alapján úgy gondolom, hogy a nők előtt álló fő akadály a tűzoltásban a hagyományos kultúra.
a katonákhoz hasonlóan a tűzoltókat is büszke harcosoknak tekintik, akik veszélyes frontvonalakon dolgoznak. Ez a kép erős sztereotípiákkal jár arról, hogy ki a legalkalmasabb a munka elvégzésére. A női katonák és tűzoltók egyaránt megkérdőjelezik azt a kulturális normát, miszerint a férfiak hősök, a nők pedig bámészkodók, még áldozatok is.
a katonaság először 1948-ban vette fel a nőket soraiba. 2015 decemberében Ash Carter védelmi miniszter feloldotta a nők harci szerepvállalásának tilalmát – “mindaddig, amíg megfelelnek a szabványoknak” – a tengerészgyalogosok ellenállása ellenére.
Ma a nők még mindig az aktív katonai személyzet mindössze 15% – át teszik ki.
a tűzoltás is hagyományos terület. Az elmúlt évtizedben számos részleget bűnösnek találtak a színes pályázók megkülönböztetésében, és elrendelték a felvételi tesztek újratervezését, amelyek faji alapon eltérő hatással voltak.
a nők bizonyos szempontból még inkább megzavarják a tűzoltást, mert teljesen felborítják a társadalmi nemi normákat.
munkahelyi zaklatás
az interjúalanyok azt mondták nekem, hogy súlyos zaklatással szembesülnek a munkahelyen.
az egyik megtalálta az oxigéntartályát. Egy másik bevallotta, hogy férfi kollégái annyira ellenségesek, hogy attól tart, hogy egyedül hagyják a tűzben.
női tűzoltók is rosszul illeszkedő felszereléssel küzdenek. A férfi kesztyű hosszú ujjai befolyásolják a tapadást, jelentik. A csizmák és a kabátok túl nagyok. A túlméretezett légzőmaszkok előre tolják laza sisakjukat, blokkolva látásukat tűz közben.
az Állomásházakban gyakran hiányoznak a nők számára fenntartott privát terek, beleértve a fürdőszobákat, az öltözőket és a hálótermeket.
2016-ban, 34 évvel azután, hogy a nők csatlakoztak a New York-i tűzoltósághoz, a város azzal dicsekedett, hogy mind a 214 aktív tűzoltóságának végre vannak nemi szempontból elkülönített létesítményei. Három évtizeden keresztül New York legbátrabbjai a szomszédos étkezők fürdőszobájába mentek. Sokan mások csak mentek előre, és használják a férfi WC-t.
női győztes
női tűzoltók egyébként is sikeresek.
több százan emelkedtek hadnagy vagy kapitány szintjére. További 150-en tartják a legmagasabb rangot, tűzoltóparancsnok. Ez magában foglalja Joanne Hayes-White főnököt is, akinek a történelmi 2004-es felvétele San Franciscót a világ legnagyobb városi tűzoltóságává tette egy nő vezetésével.
eközben ezek a nők átalakítják az amerikaiak hősiességét.
egy wisconsini tűzoltó azt mondta, hogy az emberek meglepődnek, amikor a teljes női legénysége lángra lobbant. De, azt mondta nekem, ” senkit sem érdekel, ha nő vagy, amikor a házuk ég.”
egy San Francisco-i nő azt mondta, hogy szándékosan áll az állomáson kívül állásidő alatt, hogy a környékbeli gyerekek rájöjjenek, hogy a fekete nők tűzoltók lehetnek.
“látnod kell, hogy ez legyen” – mondta.
