1958 óta nem volt a Boston Red Sox győztes csapata, és 1966-ban a kilencedik helyen végeztek, csak egy fél játékkal az utolsó helyezett Yankees előtt. Dick Williams új menedzser alatt a ‘ 67-es Sox játszott .500 labda három hónapig, de az All-Star szünet után tíz meccses győzelmi sorozatot dobtak le, amely az ötödik helyről a másodikra katapultálta őket. Amikor augusztus 22-én váratlanul elérték az első helyet, néhány rajongó merte elhinni, hogy esélyük van megnyerni a zászlót. A “lehetetlen álom” nyara lett.”
fiatal labdaklub volt; Carl Yastrzemski volt a veterán, és csak 27 éves volt. Faji szempontból sokszínű ballclub volt, köszönhetően a GM Dick O ‘ Connell – valami új Bostonban. Tony Conigliaro szerepelt, de augusztusban 20, beaned volt, ki a szezonra. A Sox az egész szezonban lépéseket tett, olyan veteránokkal, mint Jerry Adair, Elston Howardés (miután Conig lement) Ken Harrelson.
szoros verseny volt, és a szeptemberi nyitáskor Boston volt az első helyen, majd az ikrek, a tigrisek és a White Sox – mind egy másfél játékon belül.
két játék maradt a menetrendben – szeptember 30 – án és október 1-jén-az ikrek Bostonban voltak, egy meccses vezetéssel. Nyerje meg a két játék bármelyikét, és a Minnesota megszünteti a Red Soxot. A Detroit Tigers, kettős fejlécekkel mind szombaton, mind vasárnap, szintén életben voltak.
Carl Yastrzemski támadóan a vállára vette a csapatot, és a szezon utolsó két hetében ötször volt otthon, ütve .523, 16 futás és 14 pont. Yaz háromfutásos homérosza a hetedik alján biztosította a győztes futásokat a Red Sox 6-4-es győzelmében a szeptember 30-i meccsen.
azonos 91-70-es rekordokkal és csak egy játszmával az ikrek és Red Sox majdnem egy meccses rájátszással szembesültek a zászlóért. (Ha a tigrisek söpörték vasárnapi kettős fejlécüket, akkor megkötik a Minnesota-Boston játék győztesét.) Jobbkezes Jim Lonborg 21-9 volt a szezonban. Az ikrek azonban kissé B-ditconte noire voltak számára; 0-3 volt velük szemben ‘ 67-ben. Lonborg nyert / vesztett rekordja a Fenway parkban csak 8-5 volt, 13-4-es rekorddal az úton. Elmagyarázta Az Associated Press-nek, miért maradt előző este egy bostoni szállodában, ahelyett, hogy otthon aludna: “talán babonás voltam. Gondoltam … úgy teszek, mintha úton lennék.”1
Lonborg kapott két out, de aztán sétált Hammerin’ Harmon Killebrew, aki holtversenyben a bajnoki vezetést homers 44. Tony Oliva duplázott Killebrew-ben, George Scott dobási hibájának köszönhetően, az ikrek pedig 1-0-ra vezettek. (Oliva 34 párossal vezette a bajnokságot 1967-ben.) Az ikrek újabb meg nem érdemelt futást vettek fel a harmadik tetején, egy másik Red Sox hibával, ezúttal Yazé.
az ikreknek saját 20 meccses győztese volt a halmon, Dean Chance, aki 20-13 volt. Öt játékrész után Chance négy szétszórt találatot adott fel, és 2-0-s vezetést tartott. Aztán Chance négyet adott fel egyedülállók mind egy sorban. Lonborg volt az első, és letette a bunt egy kislemezre. “A bunt a saját ötletem volt” – mondta az AP-nek. “Ez volt az első dolog, amire gondoltam, amikor a tányérra mentem.”2 Adair középre került. Dalton Jones megmutatta buntot, de megfordította az ütőt, ő pedig balra. Senki sem jött ki, és a bázisok tele voltak.
fel jött Yaz. Egy grand slam nagyszerű lett volna, de óvatos volt. “Azt mondtam magamnak, hogy ne menj a hazafutásra, menj az alapütésre” – mondta yaz később újságíróknak.3 a középmezőnybe került, mind Lonborg, mind Adairben vezetett, és megkötötte a játékot. Jones átvette a harmadik bázist. Harrelson eltalált egy labdát a shortstophoz, de nagy visszapattanásra volt szükség, és amikor Zoilo Versalles jött haza a dobással, hogy megakadályozza a Bostont a vezetésben, Jones biztonságosan becsúszott a mezőnyjátékos választása szerint. Boston 3-2.
ikrek menedzser Cal Ermer megidézte Al Worthington enyhítőt, hogy szembenézzen a Boomerrel, George Scott. Mint Chance, Worthington volt egy ERA alatt 3.00. És kiütötte Scottot – de nem azelőtt, hogy két vad dobást dobott volna. Az elsőben mindkét alapfutó továbbjutott a második és a harmadik helyre, Yaz pedig a másodikra szerzett gólt. Most Boston 4-2-es vezetést szerzett, a csipetfutóval Jose Tartabull a harmadik bázison.
Worthington sétált Rico Petrocelli. Reggie Smith az első bázisra szállt, Killebrew pedig rosszul játszotta a labdát. Tartabull szerezte a hibát. 5-2 volt, köszönhetően négy egyesnek, egy mezőnyjátékos választásának, két vad dobásnak és egy hibának – bár mind az öt Red Sox futást megérdemelték.
Norm Siebern csipet hit és földelt ki. Lonborg ismét feljött, és kiugrott a második bázisra.
Lonborg visszavonult három ikrek ütők a tetején a hetedik, kettő csipet-hitters.
a Red Sox három egymást követő kislemezre rakta a bázisokat a hetedikben, és senki sem lépett ki, de nem sikerült gólt szereznie, amikor Mudcat Grant kettős játékot indított (Tartabull) és kiütötte Scottot.
a nyolcadik tetején volt egy Twins single, de aztán kettős játék. Aztán rallyt rendeztek. Killebrew különválasztotta, akárcsak Oliva. Bob Allison (akinek 24 homerje volt) ezután különválasztott, gólt szerzett Killebrew és Oliva – t küldte a harmadik bázisra, de megpróbálta megszerezni a második bázist, és pontozási helyzetbe hozta magát, mint az árukapcsolás-csak akkor kell csökkenteni, amikor Yaz a második bázisra dobta a döntőt a játékrészből.
5-3 volt a Boston javára, Dick Williams pedig Lonborg mellett maradt. Ted Uhlaender a harmadik bázisra került, hogy vezesse a kilencedik tetejét. Rod Carew, az újonc évében és az ütő felett .290, 4-3-as Dupla Játék. És Lonborg rávette Rich Rollins-t, hogy ugorjon fel egy hátrébb álló Rico-ba.
a műsorszolgáltató szavaival Ned Martin, “zűrzavar következett a pályán”, amikor Fenway rajongók ezrei özönlöttek magára a játéktérre egy durva ünnepségen, körülvéve néhány játékost, táblákat tépve az eredménytábláról, felmászva a hálóra a hazai tányér mögött. Lonborg ingét szinte letépték a lelkes rajongók.
lehet, hogy a Red Soxnak még mindig valódi egyjátékos rájátszással kell szembenéznie a tigrisek ellen, és a csapat néhány órán át a klubházban maradt, várva a végeredményt a detroiti kettős fejléc második meccsén a kaliforniai angyalok.
az angyalok 8-5-ös győzelemmel adták a zászlót a Red Soxnak. Lonborg 22.győzelme döntetlent adott neki Earl Wilson a bajnoki vezetésért. Lonborg nyerte az 1967-es Cy Young-díjat. Yaz ment 7-8 az utolsó két must-win játékok, megnyerte a Triple Crown egy .326 ütőátlag, 121 RBI és 44 hazafutása.
a Red Sox 1946 óta először került a World Series-be, ahol ismét a Cardinals ellen játszhattak, és megbosszulhatták a ’46-os vereségüket.
nyerj vagy veszíts a sorozatban, a Red Sox rajongók számára mindenhol a lehetetlen álom vált valóra. A Sox csak valamivel több mint 8000 rajongót vonzott az 1967-es nyitónapra. Augusztus végére eladták a játékokat, és megszületett a” Red Sox Nation ” – a csapat visszanyerte a rajongók szívét New Englandben és azon túl.
ennek a játéknak egy kissé hosszabb beszámolója jelenik meg Cecilia Tan és Bill Nowlin “the 50 Greatest Red Sox Games” (Wiley, 2006) című könyvében. Egy változat is megjelenik a “The 1967 Impossible Dream Red Sox: Pandemonium on the Field” (SABR, 2017), szerkesztette Bill Nowlin és Dan Desrochers. További történetek elolvasása ebből a könyvből, kattints ide.
