Joseph Smith prófétát hallgatva elmesélte az angyal és a rejtett lemezek történetét, a fiatal Porter Rockwell kalandos természete felkavarodott. Smithék és Rockwellék, határ menti szomszédok Manchesterben, New Yorkban, gyakran látogatták egymást.
bár Porter nyolc évvel fiatalabb volt, mint a próféta, gyorsan kialakult a baráti kötelék kettejük között. Később, amikor Józsefnek pénzre volt szüksége a Mormon könyve kiadásához, Porter holdfényben szedte a bogyókat—miután elvégezte a házimunkát-és eladta őket. Amikor már nem volt mit szednie, fát gyűjtött és elhurcolta a városba, hogy eladja. A pénzt, amit keresett, a prófétának adták.
a két család hű maradt egymáshoz, és amikor Smithék A New York-i Fayette-be költöztek, Rockwell-ék követték őket. A tizenhat éves Porter valószínűleg az első csoport legfiatalabb tagja volt, akit megkereszteltek az egyházba, miután 1830-ban megszervezték.
amikor az egyház Fayette-i ága az Ohiói Kirtlandbe költözött, Porter velük ment. Ott tartózkodása azonban rövid volt. Portert a szentek első csoportjával Jackson megyébe küldték, Missouri, az egyház tagjainak tervezett központi gyülekezőhelye. A vének gyakran találkoztak Porter otthonában, hogy megvitassák, hogyan védhetik meg a szenteket a törvénytelen Missouri csőcselékektől, akik üldözték őket.
amíg Missouriban volt, Porter fegyverrel crack lövész lett. Többször is ellátogatott a Liberty börtönbe, hogy élelmet és vigaszt vigyen Joseph Smithnek és tanácsadóinak, amikor illegálisan bebörtönözték őket.
Porter önként vállalta, hogy Missouriban marad, amíg az összes Szent Illinois-ba tart. Félelmetlensége miatt számos alaptalan vádat emeltek ellene, és üldözött emberré vált. Hűséges és bátor barátjának védelmében Joseph próféta ezt mondta: “Orrin Porter Rockwell, aki most egy vándor társam, száműzetésben vagyok az otthonából, gyilkos tettei, pokoli, ördögi hajlamai … és a Missouriak könyörtelen keze miatt. Ártatlan és nemes fiú. A Mindenható Isten szabadítsa meg őt üldözői kezéből. Az üdvösség és a tisztelet áldása legyen az ő része.”(Az egyház története, 5:125.)
amikor Missouri volt kormányzóját, Lilburn Boggs-t lelőtték, Porter Rockwellt vádolták a bűncselekménnyel. A bűnösségére utaló bizonyítékok nélkül Portert foglyul ejtették, és több mint kilenc hónapig fűtetlen, ágynemű nélküli börtönben tartották. Olyan ételt kapott, amelyet még a kutyák sem voltak hajlandók enni. Természetes állóképessége nélkül Porter soha nem élte volna túl a megpróbáltatásokat.
egy nap egy seriff Reynolds jött a börtönbe, és felajánlotta Porter egy nagy halom pénzt, ha Porter elviszi őt Joseph Smith, hogy a Próféta lehet fogni. “Látni fogom átkozott első,” válaszolt Porter.
miután Porter kiszabadult a börtönből, az út nagy részét az Illinoisi Nauvoo-ba sétálta. 1843 karácsonyán érkezett Joseph Smith házához, amikor a Próféta és barátai vacsorapartit tartottak. “Az ünnepségek alatt-mesélte később Joseph-bejött egy férfi, hosszú hajjal, a vállára hullva, láthatóan részegen, és úgy viselkedett, mint egy Missouri. Megkértem a rendőrparancsnokot, hogy tegye ki az ajtón. Dulakodás tört ki, és … nagy meglepetésemre és elmondhatatlan örömömre rájöttem, hogy régóta próbálkozott, melegszívű, de kegyetlenül üldözött barátom, Orrin Porter Rockwell.”(Az egyház története, 6: 134-135.
azok, akik Porter Rockwellt ismerték a legjobban, úgy vélik, hogy ez alkalommal Joseph próféta megígérte Porternek, hogy ha hű marad az egyházhoz, és nem vágja le a haját, soha nem fog meghalni egy golyó miatt. Ettől kezdve Porter hosszú haját fonva, a nyaka hátsó részén egy Bobba dugva viselte.
a látvány Joseph és Porter lovaglás együtt ki a Próféta farm nem volt ritka. És amikor Joseph Washingtonba ment., hogy lássa, a kormányzati hatóságok segíthetnek-e helyrehozni a szentek által a Missouri csőcselék kezén elszenvedett hibákat, Porter vele ment.
feltételezhették, hogy Porter csak József Próféta testőre volt. Gyakran említették azonban, hogy részt vett a Joseph Smith-szel és más egyházi vezetőkkel tartott tanácsüléseken. Amikor József úgy döntött, hogy elhagyja Nauvoot, és nyugatra megy, hogy segítsen csökkenteni a szentek üldözését, Porter és csak ketten mentek vele. Később, amikor a Próféta megtudta, hogy távozását sokan gyávaságnak tartották, azt mondta: “Ha az életem nem értékes a barátaimnak, akkor nekem sem.”Porter felé fordulva megkérdezte:” mit tegyek? Rockwell így felelt: – Te vagy a legidősebb, és ezt a legjobban tudnod kell; és ahogy ágyazol, én is veled fekszem.”(Az egyház története, 6: 549.
miután Józsefet és Hyrumot megölték a karthágói börtönben, Porter nyugatra ment az úttörők első csapatával. Azt hitte, hogy József Próféta azt akarta volna, hogy ezt tegye. Cserkészként és vadászként végzett szolgálatai felbecsülhetetlen értékűek voltak.
1849-ben Porter Rockwellt kinevezték Great Salt Lake City helyettes marsalljává, és haláláig Utah-ban béketiszt volt. Amikor a törvényszegőket üldözte, Porter könyörtelen volt, kitartása legendás volt. Ő követi a nyomvonalat egy vágta az ő buckboard, ahol mások sétálni a lovakat, keresi a nyomokat.
ellenzői, hogy sok a tény, hogy Rockwell nem tudott sem olvasni, sem írni. Mégis rendkívül sikeres volt számos üzleti vállalkozásban. Emlékeztetni kell arra is, hogy az írástudatlanság nem volt ritka a tizenkilencedik században.
Porter hűséges maradt családjához és barátaihoz, és nagylelkű volt másokkal, akiknek szüksége volt a segítségére. Porter szeretetének megható cselekedete, amelyet levélben rögzítettek, az volt, hogy levágott haját Don Carlos Smith özvegyének, Joseph Smith testvérének ajándékozta. A nő elvesztette a haját, amikor tífuszos láza volt, Porter hajából pedig parókát készítettek neki. Amikor Porter haja visszarepedt, ismét bobban viselte.
Porter több ezer mérföldet utazott lóháton az egyház szolgálatában cserkészként, vezetőként és szakértőként az indiánokkal kapcsolatos problémák megoldásában. Amikor 1878 nyarán meghalt, hosszabb ideig volt az egyház tagja, mint bárki más, aki akkor élt. Temetési szertartásán Joseph F. Smith Elder A Tizenkettek Tanácsából ezt mondta: “megvoltak a maga kis hibái, de Porter földi élete, mindent összevetve, példaértékű volt, és tiszteletet tükrözött az egyházban. Minden megpróbáltatása során soha nem felejtette el testvérei és istene iránti kötelezettségeit.”
