Michael Sadler, a legfiatalabb fia James Sadler, született Snelston, Derbyshire január 3-án 1780. Családja, bár az angliai egyház tagjai, együttérzésben voltak a metodista mozgalommal. Tizenhét éves korában Sadler kiadott egy röpiratot, bocsánatkérés a Metodistákért (1797).
1800-ban Sadler Leedsbe költözött, ahol apjának dolgozott. 1810-ben Sadler testvérével, Benjamin Sadlerrel csatlakozott egy ír ágyneműt importáló társaság létrehozásához. Ő is szolgált tiszteletbeli kincstárnoka a szegény árak. Ebben az időszakban Sadler aggódott a helyi gyárakban dolgozó gyermekek állapota miatt.
azok ellen érvelt, akik támogatták a szabályozatlan társadalmat. Azt javasolta, hogy egy “olyan társadalomban, amelyben az emberek egyenlőtlen gazdasági szabadságot élveznek, nem igaz, hogy az önérdek egyéni törekvése szükségszerűen kollektív jóléthez vezetne. Hozzátette, hogy ” az egyéni erőfeszítéseket az államszervezeten keresztül működő közösség lelkiismeretének kell visszafognia és irányítania.”
1829-ben Newcastle hercege felajánlotta Sadlernek Newark székhelyét az alsóházban. A 214 szavazat többségével megválasztott Sadler hamarosan a nap egyik legjobb parlamenti előadójává vált. 1831 – ben Sadler a biztonságosabb székhelyre költözött Aldborough.
a Sadler által kiadott röpiratok között szerepelt az ország állapota és kilátásai (1829), a Gyári Lány utolsó napja (1830), Írország szegény törvényeiről (1830), a miniszteri Reformtervről (1831) és a mezőgazdasági munkások nyomorúságáról (1831).
1831 októberében Sadler megkezdte kampányát a mezőgazdasági munkások állapotának javítására Nagy-Britanniában. Javasolta: (1) a plébániai hatóságok megfelelő házikók felállítását; (2) a tehén etetéséhez elég nagy allokációk biztosítása; (3) kertek biztosítása a kertészet ösztönzésére a munkások körében; (4) plébánia földterületének biztosítása a munkanélküli munkások számára.
Sadlert erősen támogatta John Wood, aki Nagy-Britanniában a legsikeresebb fésült fonóüzlet tulajdonosa volt. Wood 40 000-et adományozott Sadler kampányának egy tíz órás számlára, amelynek célja a gyermekek túlzott ledolgozott óráinak csökkentése volt. Életrajzírója, Gary Firth szerint: “1832-ben Wood végig sadlernek dolgozott Westminsterben, és abban az évben részt vett egy nagy húsvéti gyűlésen Yorkban…. 1832 októberében Wood a Revd Matthew Balme mint a malmával szomszédos, erre a célra épített iskola iskolamestere.”
március 16-án 1832 Sadler olyan jogszabályt vezetett be, amely a 18 év alatti személyek óráinak napi tíz órára történő korlátozását javasolta. Azt állította: “A szülők reggel felébresztik őket, és a nap vége után fáradtan és kimerülten fogadják őket; látják, hogy lehajolnak és megbetegednek, és sok esetben nyomorékká válnak és meghalnak, mielőtt elérik csúcspontjukat; és mindezt azért teszik, mert különben éhezniük kell. Gúnyolódás azt állítani, hogy ezeknek a szülőknek van választásuk. A kisebbik rosszat választják, és vonakodva lemondanak utódaikról a malom fogságáról és szennyezéséről.”
William James nem értett egyet Michael Sadler nézeteivel: “Nincs kétségem afelől, hogy a tisztelt képviselőt (Michael Sadler) a legjobb szándékok és indítékok mozgatják, de úgy gondolom, hogy az általa követett út kudarcot vall a kitűzött cél elérésében. Kétségtelen, hogy az a rendszer, amelyet ezekben a manufaktúrákban a kisgyermekek munkájával kapcsolatban folytatnak, nagy rossz; de nekem úgy tűnik, hogy az orvosság, amelyet a tisztelt úriember javasol alkalmazni, rosszabb, mint a betegség. Úgy tűnik számomra, hogy csak a rossz választása van – a gyerekeknek vagy dolgozniuk kell, vagy éhezniük kell. Ha a gyártót egy bizonyos óránál hosszabb ideig akadályozzák a malom működtetésében, gyakran nem lesz képes teljesíteni a megrendeléseket, amelyeket kaphat, következésképpen a Vevőnek külföldre kell mennie szállításért. Az eredmény az lesz, hogy az angol kapitalistát idegen országokba fogják vezetni, ahol nincsenek korlátozások a munkaerő és a tőke foglalkoztatására.”
Henry Thomas Hope egyetértett: “nyilvánvaló, hogy ha korlátozza a munkaidőt, akkor majdnem ugyanolyan mértékben csökkenti annak a tőkének a nyereségét, amelyen a munkát alkalmazzák. Ilyen körülmények között a gyártóknak vagy emelniük kell a gyártott cikk árát, vagy csökkenteniük kell munkásaik bérét. Ha emelik a cikk árát, a külföldi előnyt szerez. Úgy értesültem, hogy a külföldi gyapotgyártók, különösen az amerikaiak, szorosan a mi gyártóink nyomába erednek. Úgy tűnik, a Tisztelt képviselő (Michael Sadler) úgy véli, hogy kívánatos, hogy a felnőttek helyettesítsék a gyermekeket. Nem tudok egyetérteni ezzel a véleménnyel, mert úgy gondolom, hogy a gyermekek munkája nagy erőforrás a szüleik számára, és nagy hasznot hoz maguknak. Ezért ezen indokok alapján ellenzem ezt az intézkedést. Először is kétlem, hogy a parlament ugyanolyan hatékonyan tudja-e védeni a gyermekeket, mint a szüleik; másodszor; mert azon a véleményen vagyok, hogy a parlamenti beavatkozás ügye még nem született meg; harmadszor pedig, mivel úgy gondolom, hogy a törvényjavaslat nagy kényelmetlenséget fog okozni nemcsak azoknak, akik nagy tőkét fektettek be a gyapotgyártásba, hanem még maguknak a munkásoknak és gyermekeknek is – kötelességemnek érzem, hogy ellenezzem ezt az intézkedést.”
az alsóház túlnyomó többsége ellenezte Sadler javaslatát. 1832 áprilisában azonban megállapodtak abban, hogy újabb parlamenti vizsgálatot kell folytatni a gyermekmunkával kapcsolatban. Sadlert elnökké választották, és a következő három hónapban egy parlamenti bizottság alakult, amelynek tagjai John Cam Hobhouse, Charles Poulett Thompson, Robert Peel, Lord Morpeth és Thomas Fowell Buxton 89 tanút hallgattak meg.
július 9-én Michael Sadler felfedezte, hogy e munkások közül legalább hatot elbocsátottak, mert tanúvallomást tettek a parlamenti bizottságnak. Sadler bejelentette, hogy ez az áldozattá válás azt jelenti, hogy már nem kérheti a gyári munkások meghallgatását. Most arra összpontosított, hogy interjút készítsen olyan orvosokkal, akiknek tapasztalata volt a textilgyárakban dolgozó emberek kezelésében.
Sadler volt az egyik vezető hangszórók által szervezett találkozón Richard Oastler a York április 24-én 1832. Később abban az évben 16 000 ember gyűlt össze a Huddersfield melletti Fixby parkban, hogy megköszönje a gyermekmunkások nevében végzett munkáját.
az 1832-es általános választásokon Sadler ellenfele az volt John Marshall, a Leeds Lenfonó mágnás. Marshall jelentős befolyását felhasználta a választások megnyerésére, Sadlernek pedig most nem volt helye az alsóházban.
Sadler jelentését 1833 januárjában tették közzé. A jelentésben szereplő információk sokkolták a brit közvéleményt, és a Parlament egyre nagyobb nyomás alá került a gyárakban dolgozó gyermekek védelme érdekében. Lord Ashley, Shaftesbury 6. grófjának fia és örököse beleegyezett, hogy átveszi Sadlertől a Gyárreform mozgalom vezetőjét a Parlamentben.
Michael Sadler halt meg Belfastban július 29-én 1835.
