a napot 1996-ig tengeri Emléknapnak (ons, Umi no Kinen BI) nevezték. Shozo Murata kommunikációs miniszter 1941-ben jelölte ki a napot a Meidzsi császár és 1876-os útja emlékére a Meiji Maru, egy vas gőzhajó, amelyet Skóciában építettek 1874-ben. Az út magában foglalta a T Enterprises körútját, Aomori világítótorony hajóra szállását, valamint egy rövid megállót Hakodate-ben, mielőtt visszatért Jokohamába az év július 20-án. Ezt azonban csak 1995-ben jelölték ki nemzeti ünnepnek, amikor a nyári hónapokban ez lett az első ünnep.
először megfigyelt július 20, 1996, A Happy Monday rendszer jogszabályok költözött a dátumot a harmadik hétfőjén július elején 2003.
a 2020-as Nyári Olimpia külön elrendeléseként a tengeri nap 2020-as dátumát július 23-ra helyezték át. Mivel az olimpiát és a paralimpiát 2021-re halasztották a COVID-19 járvány miatt, a kormány 2020-ra hagyta ezt a változást, és elfogadta az olimpiai és paralimpiai különleges intézkedésekről szóló törvény módosítását, hogy 2021-ben ennek megfelelően megváltoztassa az ünnepet.
