Witan
egy angolszász kifejezés, amely azt jelentette, bölcsek, személyek tanult a törvény; különösen a király tanácsadói vagy tagjai a Tanács.
Angliában a hatodik és a tizedik század között az angolszász királynak tanácsot adó személyt witannak vagy bölcs embernek hívták. A witan alapvető kötelessége az volt, hogy válaszoljon, amikor a király tanácsot kért bizonyos kérdésekben. Egy witan tanácsot adott a Witenagemote – ban, vagy bölcsek gyűlése. Ez a közgyűlés volt az angol parlament előfutára.
a Witenagemote az angolszászok nagy tanácsa volt Angliában, amely a Királyság arisztokratáiból, püspökökből és más magas egyházi vezetőkből állt. Ez a Tanács tanácsot adott és segített a királynak az Általános kormányzásban. A Witenagemote igazolta, hogy a király földeket adott egyházaknak vagy laikusoknak, és hozzájárult az új törvények vagy az ősi szokások új kijelentéseinek kihirdetéséhez. A Tanács segített a királynak a lázadókkal és a hűtlenséggel gyanúsított személyekkel való bánásmódban is. A király meghatározta mind a Tanács összetételét, mind az ülés időpontját.
a Witenagemote általában a szabadban találkozott valamilyen városban vagy annak közelében. A tagokat nyilvános értesítéssel vagy a király választott Tanácsa által kiadott külön idézéssel értesítették. Amikor a trón megüresedett, a testület értesítés nélkül is ülésezett, hogy új királyt válasszon.
az 1066-os normann hódítás után a tanácsot a commune concillium, vagy a birodalom közös tanácsa. Ez átalakult a Curia Regis, vagy Királyi Tanács, és a késő tizenharmadik században, ez volt az úgynevezett Parlament. Az intézmény jellege ebben az időszakban is megváltozott. Ez lett a legvégső bíróság, különösen a király és nemesei közötti viták rendezésére, és végül az összes alsóbbrendű bíróságra.
