Etnikai és nyelvi összetétel
a legtöbb Zambiai a Niger-kongói nyelvcsalád Bantu nyelveit beszéli, és a mezőgazdaságból és a fémhasználatból származó népek leszármazottai, akik az elmúlt 2000 évben telepedtek le a régióban. Az északkeleti és északnyugati kulturális hagyományok a felső-Kongói medencéből származó hatásokat és vándorlásokat jelzik. Vannak olyan vadászok és gyűjtögetők leszármazottai is, akiket úgy tűnik, hogy visszaszorítottak a Kalahari, a Bangweulu és a Lukanga mocsarakba, valamint a Kafue-Síkságokba. A 19.században a betolakodók délről érkeztek: a Ngoni Keleten telepedett le, míg a Kololo röviden uralta a Lozit a felső Zambezi-völgyben. Az európaiak jelentős számban kezdtek belépni a 19.század végén.
bár a legtöbb Zambiai Bantu származású, a bevándorlás összetett mintái széles nyelvi és kulturális változatosságot eredményeztek. A Bemba csoport a legelterjedtebb, a lakosság több mint egyötödét teszi ki, és az ország északi-középső részén, az Északi, Luapula és Copperbelt tartományokban oszlik meg. A Nyanja (más néven Chewa) és a Tonga nyelvi csoportok szintén fontosak, együttesen a lakosság több mint egyötödét teszik ki. A Nyanja nyelveket a keleti és a középső tartományokban beszélik, míg a Tonga nyelveket főként a déli és nyugati tartományokban beszélik.
még mindig van némi kapcsolat a főbb etnikai csoportok megoszlása és az ország közigazgatási felosztása között a túlnyomórészt vidéki tartományokra és a vasútvonal mentén fekvő tartományokra. A nyugati tartományt a Lozi uralja,akik a felső-Zambezi árterén élnek. A Lozi társadalom markánsan központosított egy király, a litunga vezetése alatt; a közösség továbbra is táplálja a szeparatista törekvéseket.
az Északnyugati tartományban, amely az angolai és Kongói határokkal szomszédos, nincs egyetlen uralkodó csoport; az ottani népek közé tartozik a déli Lunda és a Luvale, Chokwe, Luchazi, Mbunda, Ndembu és Kaonde.
déli tartomány ad otthont a Ila-Tonga népek, amelyek közül 12 különálló csoport beszél szorosan kapcsolódó nyelvjárások azonosíthatók. A települést szétszórt tanyák jellemzik. Hagyományosan szarvasmarha-birtoklás, az átlag feletti talajtermékenységű területet foglalják el, amelyen keresztül a vasút épült, ösztönözve a korai részvételt a kereskedelmi mezőgazdaságban.
az Északi tartományt a Bemba uralja, aki a 19.században kiterjedt királyságot alkotott. A tartomány a bányamunka egyik fő forrása volt, Bemba pedig a Rézöv lingua francájává, valamint az ország legszélesebb körben beszélt nyelvévé vált. A tartomány északkeleti részén a legtöbb nyelv szorosan kapcsolódik a tanzániai és a Malawi nyelvekhez.
Luapula tartomány az ilyen nevű folyó mentén húzódik a Bangweulu-tótól a Mweru-tóig, és számos Bemba nyelvű, de kulturálisan különálló nép él (köztük a Lunda, Kabende, Aushi és Chishinga). A halászat a fő gazdasági tevékenység. A 19.században a völgyet a Kazembe Lunda királysága uralta (lásd Lunda Birodalom).
Keleti tartomány az Nsenga, Chewa, Kunda és Ngoni otthona. Az utolsó csoport a 19.század folyamán betört délről, de átvette az általuk megtámadott népek nyelvét. A mezőgazdaság a domináns tevékenység, és az elsődleges nyelv a nyanja, amelyet Malawiban is beszélnek, és a Lingua franca Lusakában, ahová sok bevándorló költözött erről a területről.
az ILA-Tonga és a Lala-Lamba csoportok közötti etnikai határ nagyjából a központi tartományon keresztül húzódik, a Lenje-Soli népek ütközőterületet foglalnak el a kettő között. A Lenje az Ila-Tongához, a Soli pedig a Lala-Lamba-hoz kapcsolódik, akik viszont az Északnyugati tartomány Kaonde-jához kapcsolódnak.
Rézöv (korábban nyugati) tartomány a bányászat helye. A lakosság Zambia minden részéből, valamint a szomszédos országokból származó emberekből áll. Ez igaz Lusaka tartományra is, egy kis tartományra, amelyet a főváros körül hoztak létre a központi tartomány déli részéről 1976-ban.
a nem Bantu lakosság általában a városokban és a kereskedelmi gazdálkodók közösségében található, és olyan területeken koncentrálódik, amelyek egybeesnek a vasútvonallal. Ebbe a csoportba tartoznak az európaiak és az európai származású emberek, akik közül néhányan Zambiai állampolgársággal rendelkeznek. Sokan távoztak, miután Zambia 1964-ben függetlenné vált, számuk pedig az 1960-as évek végén körülbelül 40 000-ről körülbelül 2500-ra csökkent a 2000-es évek elején. A visszaesés részben az olyan kulcsfontosságú iparágak államosításának és Zambianizálásának köszönhető, mint a bányászat, ahol olyan szabályozásokat vezettek be, amelyek korlátozzák a nem állampolgárok foglalkoztatását és tartózkodását. Ellentétben, az ázsiaiak száma Zambiában a függetlenség óta nőtt. A többség a kiskereskedelemmel foglalkozik, és a nagyobb városokban koncentrálódnak, mert 1970-ben a nem Zambiaiaknak tilos volt kereskedniük a vidéki területeken. A legtöbb indián, főleg gudzsaráti beszélők Nyugat-Indiából.
számos nyelvet vagy nyelvjárást azonosítottak Zambiában. Hét hivatalos népi nyelv létezik: Bemba, Nyanja, Lozi, Tonga, Luvale, Lunda és Kaonde, az utóbbi három az Északnyugati tartomány nyelve. Az angol a kormány hivatalos nyelve, amelyet az oktatás, a kereskedelem és a jog területén használnak.