なぜ三本足の動物がいないのですか？

あなたは三本足の動物が存在しない理由について考えましたか？ 新しい研究論文は、その理由を理解しようとします。 カリフォルニア大学地球惑星科学部の大学院生であるTracy Thomsonは、Bioessaysに「Three‐Legged Locomotion and the Constraints on Limb Number:Why Tripeds Don’t Have a Leg to Stand On」と題された論文を発表しました。

「交互の三脚」の姿勢:

この論文は、三本足の動物には見えないかもしれないが、三脚の姿勢を使って休む動物がいくつかあることを示唆している。 マングース科に属する小さな肉食動物であるミーアキャットは、三脚の姿勢とも言える直立姿勢で立っています。 しかし、目に見えて彼らは四つの足を持っています。 同様に、キツツキは、木の幹に対して自分自身をブレースするために彼らの尾の羽を使用しています。

研究者によると、三脚の姿勢は安定するためにエネルギーを必要としないのに対し、直立姿勢は大きな足と筋肉の働きを必要とする。 また、三辺の動きはあまり一般的ではありません。 六本の足を持つ昆虫は、彼らの動きに”交互三脚”歩行と呼ばれる動きを使用します。 この動きは、動きのために3本の足のセットを使用し、片側に2本、反対側に1本です。

オウムも三脚の動きを示す良い例です。 彼らは木の枝に操縦するために追加のグリップのために自分の足と一緒に、彼らのくちばしを使用しています。 カンガルーの長い足は、他の動物のように歩くことを困難にし、したがって、彼らは放牧しながら移動するために彼らの尾と前肢を使用しています。 また、四足動物のいくつかは、追加の把持のために彼らの尾を使用しています。

私たちが進化した方法：

しかし、これはより多くの混乱を引き起こします。 非常に多くの動物が動きや他の目的のために三脚の姿勢を使用するとき、なぜ私たちは三本足の動物を持っていないのですか？

答えは私たちのDNAと私たちの進化の仕方に隠されているかもしれません。 トムソンは、ほとんどすべての動物は両側性であり、すべてに両側を持つためのコードは、足、ひれ、または足ひれが私たちの体で進化するずっと前に、生命の進化の非常に早い段階で私たちのDNAに埋め込まれているようだと言います。 “この二国間の対称性が裏打ちされると、変更するのは難しかったです。”

トムソンは、”両利きに対する偏見が組み込まれているため、本当に三本足の動物がどのように機能するかを理解するのは難しいかもしれません。 私たちが進化をプロセスとして理解しようとしているのであれば、それが何ができるのか、できないのかを理解する必要があります。”