ゾンビの神経科学：歩行死者の脳の中

腐敗した肉、シャッフル歩行、理解できないうめき声—ハロウィーンのモンスターの中で最も陰惨な中でさえ、一目でゾンビを見つけるのは難しいことではありません。 しかし、彼らの脳の中で何が起こっていますか？

アンデッドの生き物の奇妙な行動の架空のアカウントに基づいて、いくつかの著名な科学者は謎に亀裂を取っています。 カリフォルニア大学サンディエゴ校の神経科学者Bradley Voytekとカーネギーメロン大学のTim Verstynenは、どちらも熱心なゾンビのファンです。 彼らが一緒に大学院にいたとき、彼らはゾンビ映画を見て周りに座って、ゾンビが彼らのように行動する原因について考えるようになりました。

“我々はゾンビの脳がどのように見えるかを嘲笑した”Voytekは言った、そして”それは一種の離陸した。”Voytekは、人々が誤って脳について何かを学ぶようにする方法と呼んでいます。

ゾンビを診断する

大まかに言えば、ゾンビはスローゾンビ（オリジナルの”死者の夜明け”を考える）またはファストゾンビ（2004年のリメイク）のいずれかである。 しかし、このような状況下では、敵を攻撃することはできず、敵を攻撃することはできないとされていた。 “小さな脳”として知られている頭の後ろのこの領域は、調整された動きに重要な役割を果たします。 このような地面に四分の一を拾うようなタスクは、実際には本当に難しいです、Voytekは言いました。 “我々はまだこれを行うためにロボットを得ることはできません。”

すべてのゾンビ—高速のものが含まれて-貧しいメモリを持っているとグループとして計画する能力を欠いているように見えます。

“彼らは本当に社会的スキルを持っていません”とVoytekは言いました。

彼らはまた、認知制御を欠いている—暖かい人間の肉の満足を遅らせることはありません。 これらの症状は、彼らの前頭葉がおそらく正しく機能していないことを示唆している、Voytekは言った。 動物実験では、前頭葉への接続を切断することは多くの問題を引き起こす、と彼は付け加えた。

その後、ゾンビの通信、またはその欠如の問題があります。 VoytekとVerstynenは、脳の側頭葉と頭頂葉の間の接続の束の損傷に起因するWernickeの失語症と呼ばれる状態でゾンビを”診断”する教育ビデオを作成しました。 もちろん、脳の損傷は冗談の問題ではない、とVoytekは言ったが、彼はそれについて考えることは興味深いと思う。

ゾンビは多くの点で脳機能を障害しているかもしれませんが、少なくとも生きている人間の肉を嗅ぐことになると、鋭い嗅覚を持っています。 映画や漫画本”ウォーキング-デッド”のシーンでは、主人公は死んだゾンビの器官で自分自身を汚し、”生きている”ゾンビがそれらの臭いを嗅ぐのを防ぎます。

比較すると、健康な人間は嗅覚が悪いと考えられている。 しかし、研究は、彼らがタスクに焦点を当てる場合、人々は本当によく香りを追跡することができることを示している、Voytekは言いました。 ある研究では、カリフォルニア大学バークレー校の目隠し学部生は、匂いだけで草の中のチョコレートの縞を追跡することができ、驚くほどうまくやった。 だから、健康な体を腐敗している体（すなわち他のゾンビ）から伝えるゾンビの能力は、”確かにもっともらしい”とVoytekは語った。

現実のゾンビ？

ゾンビの神経科学についてのこれらの理論のすべては、アイドルの憶測です。 しかし、ゾンビは実際の生活の中で存在する可能性がありますか？ ゾンビの概念は、ブードゥー教（またはブードゥー教）の司祭が人々をゾンビに変える粉状の物質を作り出すハイチの伝承にルーツを持っています。 この粉末の成分は、人々を仮死状態に保つことができるフグの神経毒素である。 ハイチは実際にこれらの人間のゾンビを作る練習を禁止しています。

動物界はゾンビの物語の独自のシェアを持っています。 大工アリに感染する真菌は、昆虫が木の葉の下に登って死ぬ原因となります。 真菌はゾンビのアリの頭から茎を発芽させ、胞子のシャワーを送り、他のアリに感染させる。

スズメバチはゴキブリに毒を注入し、麻痺させるが殺さないことが知られている。 スズメバチは無力なゴキブリを巣に引きずり込み、虫の腹部の中に卵を産む。 赤ちゃんのスズメバチが孵化すると、彼らは内側から生きているゴキブリを食べる。

そして、もちろん、ヒトに感染することができるトキソプラズマgondii寄生虫があります。 ラットでは、寄生虫は齧歯類を通常ラットのために致命的証明する猫の尿の臭いを恐れて停止させます。 妊娠中の女性では、トキソプラズマ感染症は、赤ちゃんの難聴や精神遅滞などの先天性の問題を引き起こす可能性があります。

しかし、それは肉を食べる、モンスターをシャッフルすることになると、ゾンビ現象はしっかりとフィクションに根付いたままです。

“脳の損傷の種類は、ゾンビのような何かが起こることはできませんでした”とVoytekは言いました。

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