革命戦争:平和に向かって模索,1781-1783|アメリカ革命,1763-1783|米国史プライマリーソースタイムライン|米国議会図書館の教室資料|米国議会図書館

1781年はアメリカ革命にとって重大だった。今年の初めは、間違いなく、おそらく革命の間にアメリカの士気の低い点を目撃しました。ジョージ・ワシントンは1781年初頭にジョン・ローレンスに「人々は不満を抱いている」と書いたが、それは戦争そのものではなく、戦争を指揮する弱々しく抑圧的なモードである。”確かに、ワシントンは今、それが1781年に重要な軍事的勝利を達成するために、米国とそのフランスの同盟国のために重要であるか、すべてが原因アメリカの世論の状態のために失われる可能性があると信じていました。

それでも、ワシントンはその年の間に最終的に展開された出来事を予見することができず、彼らが起こったときにその重要性を理解することもできなかった。実際、その年のほとんどは、フランス軍と大陸軍のほとんどが活動していないことを特徴とし続けました。ノースカロライナでのナサニアル・グリーン将軍の華麗な戦略的活動がイギリス軍のコーンウォリス将軍にバージニア州への行軍を強制したときにのみ、ワシントンがその年の初めに望んでいた軍事的勝利を達成するための機会を開いた。バージニアのヨークタウン半島では、コーンウォリスはワシントンの大陸軍とフランス軍とフランス艦隊の連合軍に追い詰められていた。これらの部隊はヨークタウンで孤立していたイギリス軍に対して作戦を開始した。 1781年10月17日、コーンウォリスは降伏条件を求めた。

ヨークタウンでのイギリスの降伏の意義は、同時代の人々には十分に理解されていないことを理解することが重要です。ワシントンはヨークタウンを「重要な勝利」と「栄光ある出来事」と呼んだが、彼は同胞と同様に、コーンウォリスの降伏に対するイギリス軍の対応がどうなるかを知ることができなかった。ワシントン、大陸会議、および州の指導者たちは、出来事が展開するのを待って、混乱することができただけです。実際、ワシントンはヨークタウンでの勝利がアメリカ人の戦争への継続的なコミットメントを減少させる可能性があることを心配した。その後の2年間、ワシントンは大陸軍を無傷に保つための努力を続け、必要に応じて戦う準備ができていた。

一方、イギリスとアメリカの外交官の間で和平交渉が1782年5月にパリで開始され、秋まで続いた。 9月、アメリカの交渉担当者（ジョン・ジェイ、ジョン・アダムス、ベンジャミン・フランクリン）は、フランスの外務大臣が秘密のロンドン旅行で彼の秘書を送ったことを発見した。フランスの二重性を確信したジェイ、アダムズ、フランクリンは、フランスの干渉なしに一方的に交渉する意思があることをイギリスに知らせた。 2ヶ月の困難な交渉の後、イギリスとアメリカの外交官は1782年11月30日に予備講和条項に署名した。

決定的な平和条約が調印されるまで、米国はまだ技術的に戦争状態にあった。イギリスとフランスの艦隊は公海とカリブ海で戦い続けたが、北アメリカ大陸では陸戦は行われなかった。愛国者の焦点は、和平交渉が決裂した場合に備えて、大陸軍を無傷に保つことにあった。この時点で、革命への最大の危険は大陸軍の将校でした。（他の多くの問題の中で）彼らの賃金に関する議会の不作為にほぼうんざりして、ニューヨーク州ニューバーグで野営した役人は、賃金問題に関する議会に宣言を送った。これは深刻な脅威であり、ワシントンは彼の個人的な威信と彼の役員に代わって議会にロビー活動を続けることによって脅威を拡散させた。

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