最初の四脚類に向かって

四脚類はデボン紀の終わりから陸上を歩いてきた。(40kb)テトラポッドは、4本の足を持つ、または4本の足を持つ動物の子孫である空気呼吸動物です。 カエル、ペンギン、ヘビ、ヒヒ、ツバメ、イルカ、さらには人間はすべての四足動物です。 彼らはほぼすべての生態学的ニッチに住んでいます。
四脚類は魚から進化した。 長い間、魚が野外での生活を好む選択的な圧力に屈したためにテトラポッドが発達したと信じられていました。 私たちは今、最初の四脚類が完全かつ排他的に水生であったことを知っている：彼らは肺と数字で四フィートを持っているにもかかわらず、乾燥した地 例えば、グリーンランドの上部デボン紀の層に見られるアカントステガは、水から体の重量を支えるのに十分に発達していない肋骨を持っていた。 それは最初の試みで崩壊し、呼吸することができなくなったでしょう。 Ichthyostegaは重力の重荷を克服することを可能にしたより強いribcageの開発によって償われた。
(60 kb）数百万年後、名前に値する最初の四足動物が土地を歩き始めたとき、彼らはまだ少なくとも生殖のために、彼らの水生生息地に依存していました。 彼らの卵は、魚の卵とそれほど変わらないが、生き残るためには水没したままでなければならなかった。 これはまだカエルやサンショウウオのような両生類の場合です。 彼らの小さなサイズは、彼らが水から重力の欠点を逃れることを可能にし、彼らは水の中でほとんどの時間を費やします。 羊膜（胚を取り囲んで保護する膜嚢）のような不透過性の膜が出現しただけで、卵は爬虫類によって乾燥した土地に安全に産むことができました：約315万年前（315Ma）に登場した新しい四脚類のグループ。 彼らは230と65Maの間の有名な恐竜グループが含まれていたときにヘビ、カメ、ワニやトカゲとして、今日の既存の、爬虫類はかなりの多様性を楽しんだ。
それは220Ma前、最初の恐竜の影の中で、爬虫類の小さなグループであるシナプス類が新しい四足動物の形、すなわち哺乳類に進化したときでした。 恐竜が絶滅し、いくつかの生態学的ニッチが空いていた後、哺乳類が真の進化の可能性を表現することができたのはずっと後でした。
恐竜は絶滅したのか？ そうじゃない.. 1億5000万年前、いくつかは羽に覆われ、翼のある飛行を発達させ、鳥を生み出しました。
両生類、爬虫類、哺乳類、鳥類の四大四脚類のそれぞれは、時間の経過とともに様々な進化の成功と失敗を知っていた。 彼らは地球のすべての地域に散らばって（一部は海に戻っても）、今では私たちが生物圏と呼ぶ偉大な生態系の中で、そして他のすべての生き物と相互
四脚類の進化的成功は、デボン紀の終わりに彼らの古代の水生起源を忘れさせてはならない。 赤道デルタと河口の柔らかくふさふさした土手の近くで泥を漕いで、魚のグループ、elpistostegaliansは、つま先の足を持つ最初の脊椎動物を生み出す態勢を整えました。 これらの四足動物の先駆者の中には、現在ラトビアで化石化されているPanderichthys、カナダの北極のTiktaalik、およびMiguashaのElpistostegeがあった。 脊椎動物による土地の漸進的な征服は、動物界の歴史の中で主要な出来事を表し、重要な疑問を提起する：最初の四足動物の選択的利点は何でしたか？ 言い換えれば、なぜ彼らは水を残したのですか？ 当時の土地は、食べられない植物といくつかのまれな節足動物に侵略され、脊椎動物のための資源の方法では、タンパク質のために貪欲で、魚を捕まえる才能を持っている小さなワニの大きさをほとんど提供しなかった。 EusthenopteronやHoloptychiusのような同じサイズの他の捕食者の魚との競争に直面して、tetrapodの先駆者は獲物を守るために土地に進出したことはもっともらしいです。 非常に一般的な魚であるBothriolepisのようなplacodermをつかみ、嫉妬深い競争相手の手の届かない場所で静かにそれを食い入ることができることは間違いなく説得力 それは最終的に最も穏やかな場所が–逆説的に–水の“静かな世界”の外にあったデボン紀の世界で平和で食べることができました！