カニからタコ、アサリ、海の虫まで、無脊椎動物は海洋生態系において重要な役割を果たしています。 多くは、魚、海洋哺乳類、および人間のための重要な獲物です。 サンゴやカキなどの他のものは、海洋種にとって不可欠な生息地を作り出しています。
NOAA漁業は、人間の消費のために一般的に収穫された多くの種の無脊椎動物の持続可能な管理を担当しています。 また、白アワビやエルクホーンサンゴなどの絶滅危惧種法に記載されている無脊椎動物の保護も担当しています。
無脊椎動物は海の中で最も多様な動物群です。 いくつかの一般的な海洋無脊椎動物には、軟体動物、甲殻類、サンゴが含まれます。
軟体動物は50,000以上の既知の種を持つ無脊椎動物のカテゴリです。 それらは、硬い外部殻（炭酸カルシウムを分泌することによって形成される）、硬い内部殻、または全く殻を有さない軟体動物である。 軟体動物には、アワビ、サザエ、カキ、アサリ、タコ、イカなどがあります。
甲殻類は、昆虫やクモと密接に関連する無脊椎動物のサブカテゴリです。 彼らは通常、ハードシェルや地殻で覆われた体を持っています。 甲殻類には、エビ、オキアミ、ロブスター、カニが含まれます。
サンゴは、多くの個々の生き物が互いにつながりながら生き、成長するため、植民地生物として知られています。 大きなサンゴのコロニーを構成する小さな、個々の生物は、サンゴポリープと呼ばれています。 サンゴ礁の生息地を構築する種類の石の浅い水のサンゴは、サンゴの一種です。 暗い、冷たい水に住んでいるソフトサンゴや深海サンゴもあります。 サンゴについての詳細をご覧ください。
