1927年、Herskovitsはイリノイ州エバンストンのノースウェスタン大学にフルタイムの人類学者として移住した。 1928年と1929年、彼は妻のフランシス・ハースコヴィッツと共にスリナムでサラマカ族（当時はブッシュ・ネグロ族と呼ばれていた）のフィールドワークを行い、共同で人々についての本を書いた。
1934年、Herskovitsと彼の妻Francesはハイチの村Mirebalaisで3ヶ月以上を過ごし、その調査結果は彼の1937年の著書Life in a Haitian Valleyに掲載されました。 当時、この作品はヴォドゥーのハイチの実践の最も正確な描写の一つと考えられていました。 彼らは細心の注意を払って彼らの三ヶ月の滞在中にMirebalais住民の生活とVodou慣行を詳述しました。 彼らはベナン、ブラジル、ハイチ、ガーナ、ナイジェリア、トリニダードでフィールドワークを行った。 1938年、ヘルスコヴィッツはノースウェスタンに新しい人類学部門を設立した。
1940年代初頭、ヘルコヴィッツとその妻フランシスは、ブラジルで奴隷制度廃止に関する研究を行うためにいたバーバラ-ハドリー-スタインに会った。 彼女は彼らにスタンリー Jを紹介しました。 ハーバード大学でラテンアメリカ史を専攻していたスタイン。 ヘルコヴィッツからの助言を受けて、スタインとスタインはjongosと呼ばれる黒い曲を録音し、最近かなりの学術的な注目を集めている。 ハースコヴィッツはまた、アフリカ系アメリカ人の歌を収集したアラン-ロマックスにも影響を与えた。
1948年、ハースコビッツはノースウェスタン大学でアフリカ研究における最初の主要な学際的アメリカプログラムを設立し、カーネギー財団から3年間$30,000の助成金を受け、1951年にフォード財団から100,000の助成金を受けた。 アフリカ研究のプログラムは、米国の学術機関でその種の最初のものでした。 プログラムの目標は、”それぞれの科目における能力の学者を輩出することであり、彼らは彼らの専門分野に関連するアフリカの生活の側面の研究に彼らの特別な分野の資源を集中させるでしょう。
1954年に設立されたノースウェスタン大学のMelville J.Herskovitsアフリカ研究図書館は、世界最大の独立したアフリカのコレクションです。 現在までに260,000冊以上の製本されたボリュームがあり、5,000冊以上の希少な書籍、3,000冊以上の定期刊行物、雑誌、新聞、アーカイブおよび原稿コレクション、15,000冊の300種類のアフリカの言語、地図、ポスター、ビデオ、写真の広範なコレクション、電子リソースが含まれています。 1957年、ヘルスコヴィッツはアフリカ研究協会を設立し、組織の最初の会長となった。
Herskovitsの本黒人過去の神話は、アフリカ系アメリカ人に対するアフリカの文化的影響についてです; それは、アフリカ系アメリカ人がアフリカから連れ去られ、アメリカで奴隷にされたときに、過去の痕跡をすべて失ったという考えを拒否します。 彼は、アフリカの文化にさかのぼることができる現代のアフリカ系アメリカ人の文化で表現された多数の要素を追跡しました。 Herskovitsは、生物学的概念ではなく、社会学的概念としての人種を強調した。 彼はまた、特に彼の本の中で、文化的相対主義の概念を築くのを助けた男と彼の作品。 この本は、奴隷制の間にアメリカに持ち込まれ、この移住の産物としてはっきりと異なるアフリカ系アメリカ人の文化を発展させた多様な文化のアフリカ人に対する西洋化の影響を深く調べている。 LeRoi Jonesがこのテキストについてコメントしているように、これらのアフリカ人をキリスト教に導入したことが、そのような西洋化を推進したものであ キリスト教の概念は、奴隷の物語を、アフリカの原産国への旅行に重点を置いてから、天国で彼らの主を見るために家に旅行することに移しました。 アフリカ系アメリカ人のキリスト教教会の発展は、これらの人々に社会的移動性へのアクセスを提供する唯一の場所の一つとして機能し、アメリカのアフリカンの間ではっきりと西洋の文化をさらに確立した。 これらの教会と一緒にアフリカ人によって作られたアメリカ原産の音楽の可能性が高い最初の種類として引用されている黒人の霊魂、来ました。 それにもかかわらず、そのような霊魂の発展には、アフリカのルーツからの直接的な影響が含まれていました。 これは、様々な音色やリズムにコールとレスポンスラインと代替スケールを含めることから、スピリチュアルの側面の数で明らかになった。 このすべては、この本の中でHerskovitsの主張は、アフリカ人の子孫としてのアフリカ系アメリカ人のアイデンティティの確立に関して多くの真実と正確さを運ぶことを示しています,そして、音楽がそのようなシフトに果たしてどのように.
Herskovitsは社会学者Franklin Frazierと西半球における文化的接触の性質について、特にアフリカ人、ヨーロッパ人、およびその子孫について議論した。 フレイジャーは、アフリカ人がアメリカ大陸の新しい環境にどのように適応したかを強調した。 Herskovitsは、アフリカの文化から現在のコミュニティへの連続性の要素を示すことに興味がありました。
第二次世界大戦後、ヘルスコヴィッツはアフリカ諸国の植民地支配からの独立を公に提唱した。 彼はアメリカの政治家がアフリカ諸国を冷戦戦略の対象と見なしていることを強く批判した。 ハースコビッツはしばしば政府の顧問として呼ばれ、シカゴの市長の人種関係委員会（1945年）と米国上院外交委員会（1959年-1960年）を務めた。
