Xiyunykus og Bannykus er begge alvarezsaurs, en gåtefull gruppe dinosaurer som deler mange egenskaper med fugler. Kroppene deres er slanke, med en fugllignende hodeskalle og mange små tenner i stedet for de vanlige store, skarpe skjæretennene til deres kjøttspisende slektninger.
«da vi beskrev den første kjente alvarezsaur, Mononykus, I 1993, ble vi overrasket over kontrasten mellom dens mollignende armer og dens roadrunner-lignende kropp, men det var få fossiler som forbinder den tilbake til andre theropodgrupper,» Sa James Clark, Ronald Weintraub Professor I Biologi ved GW Columbian College Of Arts and Sciences.
alvarezsaurs så Imidlertid ikke alltid på denne måten. Tidlige medlemmer av gruppen hadde relativt lange armer med sterke klode hender og typiske kjøttetende tenner. Over tid utviklet alvarezsaurene seg til dinosaurer med mole-lignende armer og en enkelt klo. Oppdagelsen av de nye prøvene tillot forskerne å avdekke et viktig skifte i hvordan alvarezsaurs spesialiserte egenskaper utviklet seg.
» Det kan være vanskelig å peke ut forholdet mellom høyt spesialiserte dyr. Men fossile arter med overgangsfunksjoner, Som Xiyunykus og Bannykus, er enormt nyttige fordi de knytter bizarre anatomiske egenskaper til mer typiske, » Sa Jonah Choiniere, en lektor Ved Wits University og medlem av forskerteamet.
fossilene ble oppdaget under en ekspedisjon ledet av Dr. Clark Og Xing Xu Ved Institutt For Vertebrate Paleontologi og Paleoantropologi ved Det Kinesiske Vitenskapsakademiet. Xiyunykus pengi er den niende arten av dinosaur identifisert av partnerskapet MELLOM GW og akademiet.
«våre internasjonale feltteam har vært enormt produktive gjennom årene,» Sa Dr. Xu. «Denne forskningen viser bare noen av våre utrolige funn.»
feltarbeid og forskning ble støttet AV US National Science Foundation grant ear 0922187.
